傳「Android之父」魯賓的手機公司決定出售 取消新品開發

騰訊科技訊 彭博社援引消息人士的說法稱，由「Android之父」安迪·魯賓（Andy Rubin）共同創立的創業公司Essential Products正考慮出售，並取消了一款新智能手機的開發。

消息稱，該公司已聘請瑞士信貸，就可能的出售提供諮詢服務，並且至少已有一家潛在收購方表示了興趣。一名知情人士說，Essential目前正在向潛在收購方積極兜售自己。

作為魯賓的孵化器Playground Global的一部分，這家創業公司此前獲得了7家投資方，包括亞馬遜、騰訊和Redpoint Ventures的約3億美元投資。根據私營公司股票市場Equidate的分析，Essential一年前的估值為9億到10億美元。

Essential還獲得了鴻海精密/富士康的投資，富士康是該公司去年推出的智能手機的生產合作夥伴。美國運營商Sprint目前正在尋找熱門的旗艦級手機，該公司此前為Essential的設備啟動了大規模營銷活動。根據消息人士的說法，Essential投入超過10億美元開發第一款產品，占該公司融資總額的約1/3。

消息人士透露，目前的討論集中於出售整家公司，包括專利組合、硬體產品、即將推出的智能家居設備，以及手機的攝像頭配件等。Essential的工程人才，包括來自蘋果和谷歌的工程師，很可能也會是這筆交易的一部分。不過，關於出售，該公司尚未做出最終決定。

本周四，Essential發言人拒絕對公司的未來發展置評。瑞士信貸發言人則尚未做出回應。

現年55歲的魯賓從事手機開發已有近20年時間。在2014年從谷歌離職後，他在加州帕洛阿爾托成立了Playground。去年11月，由於有報道稱，他在供職於前僱主時存在不當行為，他選擇了短暫休假。

魯賓已經在Twitter上做出回應。他表示：「我們總是會有多款產品在同時開發，我們也主動選擇取消一些產品，轉向那些我們認為會更暢銷的產品。我們正在將全部精力投入至未來能改變遊戲的產品，包括移動產品和家居產品。」

在經歷了7周時間的跳票後，第一款Essential手機於去年8月推出。這款手機有著前沿的外觀，比iPhone X更快地拿出了接近全面屏的設計。此外，手機採用了獨特的陶瓷外殼，而搭載的Android軟體與谷歌Pixel採用的版本幾乎相同，從而帶來了獨特的賣點。

消息稱，Essential隨後啟動開發一款新手機產品，但目前決定取消。該公司已經將工程師和其他資源轉移至將於明年推出的智能家居產品。

在第一年的發展中，Essential還遭遇了員工隊伍的動蕩。到目前為止，該公司已流失了數十名硬體和軟體工程師，以及高層管理者。該公司最初的營銷副總裁布萊恩·華萊士（Brian Wallace）在公司成立幾周後辭職。今年早些時候，硬體工程負責人喬伊·泰特（Joe Tate）也宣布離職。（編譯/陳樺）

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