大型食肉蟲入侵法國，生物學家震驚

(Pierre Gros/CC-BY 4.0)

最近，法國出現了一種大型食肉扁形蟲——腦袋長得像鎚子，身體長度可以超過1英尺(30厘米)。國家自然歷史博物館的生物學教授Jean-Lou Justine感到震驚，因為歐洲沒有這類蟲子。它們生活在亞洲，在溫暖陽光的照耀下幸福地吃著蚯蚓。

Pierre Gros是一位園藝家，也是一位業餘博物學者。有一天，他在自家花園裡發現了一種大型食肉蟲，便拍下照片，發給Justine。一周後，他發去第二張照片，是完全不同的另一個種類。後來，他又發去第三張照片，又是另一個種類。在收到第三張照片時，Justine以為這是一場惡作劇。他認為這人肯定是從旅行中帶回蟲子，然後假裝是在花園裡發現的。然而，Gros不是在惡作劇，也沒有走私蟲子。最近，他們聯合發表了一篇新報告。

原來，過去二十年來，一些扁形蟲品種在法國都市安了家。由於它們行動隱蔽，生活在土壤里，因此很容易被人忽略，隨貨物抵達異鄉。隨著全球貿易的增長，這類蟲子將繼續傳播到全球各地。法國生物學家曾發現一種吃法國蝸牛的小型食肉蟲。但直到最近，他們才知道鎚子頭扁形蟲已經入侵法國。

Justine等人通過新聞媒體和網路平台徵集長著大腦袋的大蟲子影像。他們對影像進行梳理，結果發現：法國人早就注意到花園裡有不對勁的地方，只是一直不知道那是什麼東西(甚至有人以為是蛇)——最早的影像是一個家庭視頻，拍攝於1999年。如今，Justine等人揭曉了謎底：扁形蟲。

在1999-2017年間，法國民間總共觀察到111次大型扁形蟲。其中，大部分都發生在法國南部，那裡夏季濕潤、冬季溫和。此外，鎚子頭扁形蟲也出現在法國的海外領土，包括一種美麗的藍色蠕蟲(可能是新發現的品種)，如下圖所示：

Diversibipalium sp. 來自印度洋馬約特島的「藍色」。(Laurent Charles/CC-BY 4.0)

鎚子頭扁形蟲在土壤里捕食。它們的柔軟身軀能夠分泌少量河豚毒素，以麻痹獵物。Justine記載道，一位同事曾把扁形蟲放進嘴裡。他說，那是他人生中最糟糕的體驗之一。

不過，大多數扁形蟲是間接傷害人類。扁形蟲曾入侵蘇格蘭和愛爾蘭，吃了太多蚯蚓，導致受影響地區的農業草類減產約6%。它們是蚯蚓的危險天敵，而蚯蚓是人類的好幫手。生物學家擔心，扁形蟲入侵會嚴重影響土壤動物群。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：BEN GUARINO

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