地球上的章魚，真的是來遙遠的外星球嗎？

專家們對於章魚是這樣評價——它們看起來有點怪異和形跡可疑，但它們真的是外星人嗎?

這是一個有趣的想法，但「不能被認真對待」，德國馬克斯·普朗克研究所分子遺傳學的分子遺傳學家卡琳·莫林(Karin Moelling)寫道，他被要求對發表這篇論文的期刊進行評論。

這篇論文的基本論點有很多原因，即太空基因以冷凍病毒和章魚蛋的形式在地球上著陸——是瘋狂的，但主要是「根本沒有證據。」

今年3月，生物物理學和分子生物學的研究進展為「寒武紀大爆發」提供了解釋，這是5億年前化石記錄中出現的不同動物體型的快速爆發。

科學家們在上世紀70年代提出的「生源論」(Panspermia)一書中提出了一種觀點，認為外星生命在數十億年前就已經在地球上被發現了。這項研究發現了這一概念的證據，即眾所周知的聰明、敏捷和偽裝的章魚的基因。

澳大利亞天體生物學家愛德華·斯蒂勒(Edward Steele)領導的審查小組寫道，這些能力的基因庫是如此的顯著，它「似乎是可信的，它們似乎是從遙遠的『未來』中借用的，就陸地進化而言，或者更現實地從宇宙中借用。」

報告指出，他們似乎「最有可能的是，在低溫保存和基質保護下的受精卵中，已經有了一組已經相當一致的功能基因。」

總之，這一想法的一個問題是，章魚的神經系統基因在大約1.35億年前就從魷魚中分離出來了，遠遠晚於寒武紀大爆發，這是根據2015年章魚基因組首次繪製的報告得出的。

總的來說，章魚的基因並沒有什麼特別之處。「我們發現了一組相當標準的發育重要轉錄因子和信號通路基因，」科學家指出，「這表明頭足類動物的進化過程並不需要這些『工具箱』基因的極端擴張。」

換句話說，它的進化並不是什麼了不起的事情。它的基因與魷魚和鸚鵡螺，這是章魚祖先的魷魚狀軟體動物有很大的關係。(事實上，章魚是一種著名的趨同進化的例子，在這種進化中，基因上不相關的物種會發展出與其他動物相似的結構，比如眼睛。)

章魚基因正好坐落在所有地球生命的遺傳家族樹上，這種樹至少可以追溯到37.7億年。

基因填充隕石在地球上下雨的另一個問題是，我們在博物館收集了相當多的隕石，並且似乎沒有任何遺傳物質。1996年的一份報告，火星隕石中含有微體化石短暫地震驚了全世界。

從大約5.41億年前到4.85億年前的寒武紀大爆發，已經有了許多更簡單的解釋，從動物遷徙到陸地，呼吸氧氣，發展膠原蛋白和眼睛。

「所以我們還是要對它認真關注和思考，」她總結道。「然而，關於病毒、微生物甚至是來自太空的動物的相關看法，是不能被認真對待的。」

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