6600萬年前動物界上演「屌絲逆襲」，進化最成功的都滅絕了！

6600萬年前的地球正值白堊紀末期，氣候溫暖而潮濕，當時地球的南北極還沒有被皚皚白雪覆蓋，海平面也比今天高上百米，北美大陸的中心還是一片汪洋。

這也是恐龍的黃金時代，遍布被子植物的大陸上，暴龍、三角龍和迅猛龍繁衍生息；浩瀚的海洋里，蛇頸龍和滄龍是絕對的霸主；而翼龍和魚鳥在廣闊的天空自由翱翔。

一顆突然來襲的小行星改變了一切——猛烈的撞擊在地球表面砸出一個直徑150千米，深20千米的巨型隕石坑，毀滅性衝擊波橫掃方圓1500公里範圍內的一切生物。隨之而來的大規模地震和火山爆發使大地陷入一片火海。

太陽也被煙塵遮蔽，大片森林植被在持續數年之久的黑暗中枯萎。最新研究顯示，除了統治陸地的恐龍，超過80種會飛的鳥類也在這場浩劫中滅絕，而當時只能算動物界「屌絲」的地棲鳥類卻和哺乳動物一起幸免於難並發展壯大，最終成功「逆襲」，佔據了地球生態系統的霸主地位！

英國巴斯大學的研究者在白堊紀末期的地質沉積中發現了數量驚人的樹木花粉化石，在一立方厘米的沉積物中，花粉的數量多達10萬粒！這也從側面說明當時地球的植被茂密程度。而白堊紀進化最成功的反鳥類屬於樹棲鳥類，食譜非常多樣，除了牙齒和翼爪外，它們和現代鳥類在外觀上非常相似。

在小行星撞擊地球的100年內，蕨類植物逐漸取代森林，成為當時地球上最常見的景觀。通常來說，蕨類植物是發生山體滑坡、火山或森林大火之後，最先出現在一片荒蕪的大地上的植物。古生物學家丹尼爾·菲爾德認為，反鳥類賴以生存的森林遭到毀滅是它們滅絕的根本原因。

當時處於絕對弱勢地位的6種地棲鳥類卻在這場突如其來的浩劫中倖存下來，它們習慣在地面活動，以植物種子為食，生長迅速，適應性超強。當地球恢復生機，森林重新覆蓋大地之後，昔日強大的競爭者已無影無蹤，這些現代鳥類的祖先在幾百萬年內進化出飛行能力，迅速佔據了森林和天空！

今天的地球有超過11,000種鳥類，是自然界分布最廣泛和最多樣化的陸生脊椎動物。而這些都源於數千萬年前那場經典的「屌絲逆襲」！

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