明朝王爺最害怕的一個地方 寧願自殺也不願去那裡
一
1514年，魯王朱陽鑄九子朱當冱（歸善王）因為妄言欲反，被人控告。明武宗朱厚照下令將他流放。歸善王來到目的地，問道：「這是什麼地方？」
押送人員回答：「高牆。」
歸善王立即嚇得魂飛魄散，大哭：「冤枉呀！」當即一頭撞死在牆上。
無獨有偶。1556年，明世宗朱厚熜下令將徽王朱載埨送到此地，徽王一聽到消息，先一劍砍死自己的愛妾，然後自縊而死。
這個讓明朝王爺如此害怕，寧願自殺也不願去的地方，叫「鳳陽高牆」。「鳳陽高牆」可不是什麼高牆，而是一座監獄。監獄裡面所關押的犯人，也不是一般的老百姓，而是大明王朝的皇家子弟。各地犯了法的王爺們，都會被關押在這裡。
二
「鳳陽高牆」位於中都鳳陽(今安徽鳳陽縣)，由明成祖朱棣修建。朱元璋建立大明王朝後，將眾多的皇子分封到各地就藩。在給予皇子們優厚待遇的同時，朱元璋又對他們實行嚴格管理。朱元璋給他們制定了相當多規矩，怎樣穿衣服、怎樣蓋房子、怎樣出行，都必須按照規矩來。稍有不慎，就「違制」了。
當然，王爺是大明王朝的皇家子弟，不可能用尋常法律如《大明律》來進行處置「違制」的王爺。朱元璋規定，對皇家子弟犯罪，「輕則量罪降等，重則黜為庶人，但明賞罰，不加刑責。」於是，朱棣就創造性地在鳳陽修建了高牆，專門用來囚禁違法犯罪的皇家子弟。
「鳳陽高牆」顧名思義，修建了一道高高的圍牆，牆外還挖了一道深溝，防止被囚禁的皇家子弟逃出去。四角設有門樓敵台。為了監視被囚禁的皇家子弟，同時保障他們的安全，朝廷在「鳳陽高牆」駐紮著一支軍隊。
三
第一個有據可查被囚禁在「鳳陽高牆」的皇家子弟是朱文圭。朱文圭是建文帝朱允炆的次子。在「靖難之役」發生後，朱文圭才2歲，他父親朱允炆、兄長朱文奎都不知所終，母親馬皇后自焚而死。朱棣毫不留情地將朱文圭囚禁起來。
後來，明英宗朱祁鎮發動「奪門之變」，第二次登基為帝。朱祁鎮曾經被弟弟朱祁鈺軟禁了幾年，對朱文圭的命運感同身受，要將他放出來，但左右均不贊成，只有大學士李賢稱讚說：「此堯、舜之心也。」這時候，朱文圭已經57歲了。朱文圭在高牆內度過55年光陰，被釋放出來後連牛馬都不認識，不就便死去。
四
當王爺因罪被囚禁時，他的家屬往往也受到牽連，一同關押在「鳳陽高牆」，有的甚至幾代人都得不到自由。
1475年，鳳陽守備太監奏請明憲宗朱見深，建議釋放已故罪宗留下的老夫人王氏。明憲宗「恩准」，沒想到王氏卻不願意離開。為什麼呢？原來，她的子女們仍然被囚禁在「鳳陽高牆」。王氏懇請明憲宗將她留在「鳳陽高牆」，與子女們團聚，「雖居囹圄，得遂天倫，不忍分離」。
明憲宗大為感動，索性將王氏及其子女全部釋放。
五
朱元璋禁止皇子隨意離開封地，也不準隨意進京，以免與朝廷大臣勾結。這就是說，藩王一般都在封地養尊處優，連出趟遠門、來一次說走就走的旅行都必須得到皇帝的批准。
1636年，清軍大舉入侵，京師震蕩。唐王朱聿鍵自己掏錢招兵買馬，又自帶乾糧率領1000餘人馬從南陽北上勤王。崇禎皇帝大為惱怒，將朱聿鍵削去藩王爵位，廢為庶人，還將他關進「鳳陽高牆」，長達7年之久。
1644年，崇禎皇帝自縊，明朝滅亡。福王朱由崧在南京成立南明朝廷後，實行大赦，將朱聿鍵釋放出獄，並封為南陽王。後來，朱由崧被清軍俘獲處死，朱聿鍵在鄭芝龍等人的擁戴下稱帝，是為隆武帝。隆武帝執政僅一年多就在汀州被擄，絕食而亡。不過，他總是為明朝延續了一年的國運。
六
「鳳陽高牆」既是懲處皇家子弟的監獄，又是皇家子弟逃避法律嚴懲的庇護所。
朱元璋的孫子朱濟熿自幼就品行不端，不為朱元璋所喜歡。他襲封晉王后，更加頑劣殘暴，不但向嫡母晉王妃謝氏下毒，軟禁兄長朱濟熺及侄子朱美圭，殺害父親的侍女吉祥，還勾結漢王朱高煦意圖謀反。這些暴行被揭露後，大臣們都認為朱濟熿罪大惡極，「不斬之無以謝天地神明之怒」。
可是，明宣宗朱瞻基卻以「不可以違祖訓」為由，沒有將朱濟熿殺掉，只是將他廢為庶人，關進「鳳陽高牆」，算是了結此事。
【參考資料：《明史》《涌幢小品》等】
※她年僅四歲，莽撞而天真，卻朱元璋死前惟一的慰藉！
※萬曆皇帝一心玄修，28年不上朝，對明朝究竟產生了什麼影響？
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