研究人員在小型恐龍化石中發現史前皮屑

據外媒SlashGear報道，研究人員在一種小型盜龍化石中發現了史前皮屑，這種小型恐龍的體型約為烏鴉的大小，是一種肉食性恐龍。這是迄今為止發現的皮屑中最為古老的。此前研究人員在原始鳥類和另外兩種有羽毛恐龍化石遺骸上發現的類似皮屑。

蛇等現代爬行動物會有蛻皮的行為。到目前為止，研究人員尚不清楚恐龍皮膚是否同樣脫落，或者存在皮膚小片脫落的情況。這使得這一發現成為重要的里程碑：這是迄今為止發現的世界上最古老的皮屑化石。

皮屑化石不像現代爬行動物那樣脫落，而是呈現類似於現代鳥類的片狀皮膚。該團隊使用電子顯微鏡發現，皮屑含有角蛋白和角質細胞。在這段時間（大約1.25億年前）的有羽毛恐龍慢慢進化為羽毛結構。

但是，這項發現有一個顯著的差異。與現代鳥類不同，這些古老的有羽毛恐龍並沒有特殊的脂肪類型。現代鳥類的角質細胞非常鬆散，可以幫助它們消除飛行中產生的熱量。

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