都門餞別，性情中人
卻說公元一六一年，正是明神宗萬曆第二十九個年頭。中秋後的一個黃昏，北京城裡幾陣秋風，夾帶著一場小雨，路上行人已經少了。西城南溝沿錦什坊街附近的一條東西衚衕內，路北一個朱漆大門八字洞開，門洞里一盞風燈高懸，照壁牆下停放著一輛卸了性口的油漆轎車，車圍子上面蒙蓋的防雨的油綢子，在燈影下閃閃發光。大門洞里，迎面是一座太湖石。中間也懸了一盞帶官銜的紗燈。從門房裡不時傳出的笑語聲中，可以聽出，這家宅門的主人今夕正在宴客。這家主人姓劉名書城，字東圖，現官都察院九城巡方御史，是一位考察京畿一帶吏治民情的言官。他今晚在家宴請的客人，乃是他的會試同年、南直隸無
錫同鄉陳幼學，字志行。這位陳幼學原是刑部衙門浙江清吏司的郎官，素以清肅著稱，最近新蒙特旨，簡放為浙江湖州知府，日內即將赴任。劉、陳二人是莫逆之交，為了特意給陳太守錢行，劉御史在家中備治了一席酒宴，未請外客，便於杯酒談心。雖是家宴卻也十分豐盛。餞行酒就擺在西跨院花廳裡面。兩個上了年紀的老蒼頭在廈檐下面支好了泥爐炭灶，專司煎茶篩酒。這時，主客都已寬衣入座，坐在主人席位上的是一位身材適中的中年人，紫面長須，語音洪亮，拱手笑道:「陳年兄，此番一別，不知重會何年，今夕要盡醉方休。實不相瞞，舍下舊存遠年花雕一壇，還是先嚴在日時所釀，幾十年了，總捨不得啟封。
今日特意從故紙堆里清了出來，你我二人把它銷掉好了。酒過三巡，外面送進了一大盤熱氣騰騰的鮮蟹。二人持螯對酌，談的不外是當代文章優劣、仕途進退以及世態炎涼、民間疾苦，由於志同道合，言語投契，彼此不知不覺地就多飲了幾杯。這時，外院南下房裡，劉御史的跟班劉文和陳太守的跟班陳武也正飲得歡暢。這兩位都是各自主人的得力干仆，兩家的主人是知交，他們倆也十分要好，不見面則已，碰到一塊就聊個沒完沒了。那劉文比陳武稍長一兩歲，因從小跟著劉御史，念過點詩書，肚裡多少有點墨水，講起話來總愛酸溜溜地掉幾句文，當下舉杯勸飲，說:「兄弟，你這一走，相見難了。多喝盅吧！今天這酒，
是存了幾十年的好酒，專為陳老爺開的罈子，咱哥兒倆也沾點光吧！」陳武咂咂嘴說:「難怪這酒利口，是得多喝一盅。我說大哥，咱們兩家老爺可算情同手足，陳老爺這次外放，雖是件好事，但老哥兒倆卻分開了，恐怕心中也都不是滋味。」劉文點點頭:「那還用說！《詩經》上有的，禽鳥尚求友聲，為人豈不惜別。」陳武忽然想起一事，忙問:「李皇親家奴強娶民女一案，京城裡到處傳說，說是你家劉老爺辦案鐵面無私。此案如今結了嗎？」劉文說:「前幾天剛剛結案。」陳武問:「怎樣結的？」劉文說:「還是按劉老爺的原案結的。那李皇親家的花樣可多啦，又是軟，又是硬；又是送人情，又是用大帽子壓。可我們劉老爺軟
硬不吃，一概頂住了。節前，李皇親家迫不得已，這才把惡奴交出來，如今人犯已經歸案了。」陳武說:「李皇親這個跟頭算栽倒底了真是大快人心！怪不得京城裡都管你們老爺叫劉青天哩！」劉文笑道:「前些日子，我聽到一樁趣事，與你家陳老爺有關。那天，記得我們老爺從衙門回來，進門就樂，一直樂到後院。等到午夜過後，我跟車去接老爺時，老爺還在套間里鼾聲如雷；那兩位粉頭猶未卸妝，還坐在堂屋裡對著蠟燭打盹哩！結果，堂官大人白賠了一席花酒，什麼事也沒辦成，空喜歡了一陣子。」劉文翹起拇指笑道:「難矣哉！陳老爺坐懷不亂，君子之風也！」陳武也笑道:「你先別掉文，我告訴你一件事:這次陳老
爺外放湖州，身邊除我之外，再無別人，打算跟劉老爺商量一下，要把你借走哩！」劉文說:「陳老爺只要開口，我們老爺定然不會駁回的。其實，跟陳老爺和跟我們老爺一樣，何況咱哥兒倆又能常在一起，再好也沒有了。」倆人正說得高興，一位在花廳里支應差使的老蒼頭走了進來，對劉文說:「花廳里兩位老爺讓你去一下，有事要交代呢！」劉文怔了一下，問:「聽說有要緊的事嗎？」老蒼頭說:「兩位老爺正在談心，一壇酒快光了，不象有什麼急事要辦。」陳武一旁插話:「說不定就是我剛才提到的那件事哩。」劉文忙說:「兄弟你先喝著，我去瞧瞧，就來。」說著，就隨老蒼頭去了跨院。不一會，他興沖沖地回來，一進門
就說:「兄弟講的不錯，果然是那話兒。我們老爺交代:陳老爺後日就要出京，讓我明天就過你們府上去，大家一起安排上路的事。」陳武拍掌笑說:「這可好了，有大哥在，什麼事都好辦了！」劉文笑道:「兩位爺的酒喝得差不多了。咱哥兒倆緊喝兩盅，也就吃飯吧。」果然，花廳里賓主兩位也都有了酒意。原來那一壇老酒，不知不覺已然見底了。那位陳太守雖然面色泛紅，兩眼卻仍炯炯有神，這時沖主人拱了拱手，謙遜地笑說:「兄弟雖已年逾四句，卻是初膺外任。年兄對我相知最深，當何以教我？」劉御史沉吟了一下，誠懇地說:「吾兄道德文章，早有定評，不必多講了。至於為政之道，當以養民為主，首先著重一個
，教字，其次輔之以『刑」。這些雖是老生常談，卻是不能不談的。承蒙下問，敢不竭誠以告。依小可管見，吾兄此去，只要多在平氣、兼聽、勤政、愛民這八個字上下點功夫，也就可以了。」陳太守點頭說:「年兄這八個字確是要務，兄弟定當永誌不忘。」接著又說道:「近年來，聽說浙江在吏治方面名聲不好，官員良莠不齊。兄弟固然對宦途得失不多計較，但為了把事辦好，這處人之道，還請指教一二。」劉御史道:「一言以蔽之:『事無不可對人言』！不管風吹浪打，咱們直道而行；不管何等樣人，咱們推誠相見。小事可以從權，正道不容偏離。只要居心無私，人言亦何足畏。至於在江南從政的友好同年，凡屬我輩中人，如南直隸的王觀察、吳太守，太倉州的金州牧諸兄，我早已分函專告，托請他們注意關照。這些都是緩急可依的朋友，遇事可以就近磋商的。」陳太守聽罷，連忙稱謝。這時，飯菜、火鍋已端了上來，二人酒興已足，匆匆用點飯菜。劉御史送客出門，於是，兩位一揖而別。
TAG:鬆鬆談歷史人文 |