曾國藩不輕易保舉人才，直到為父丁憂期間，才想通一個道理

小珏說歷史——《曾國藩及湘軍》系列六十 請勿轉載

曾國藩創立湘軍之後，為了增強戰鬥力，除了在思想上武裝湘軍，提出了「不要官，不要錢，不怕死」的口號以外 ，還滿足了湘軍將士對於金錢和前程的渴望。對於金錢，最直接的辦法就是高額的軍餉，曾國藩的湘軍，在創立之初，軍餉就是朝廷正規軍的三倍。對於前程，曾國藩實行保舉制度，並且鼓勵部將大力保舉下屬：

鄙人前銜奏補實缺，最足新耳目而鼓士氣，不可畏幹部詰而預自縮手也。

所謂保舉制度，就是湘軍可以按戰功保舉一定數額的將士為國家武職官員。這項制度可謂極其重要，在當時，士兵打仗吃的是軍糧，還能領到高額的軍餉，甚至在攻城掠地之後還可以大肆劫掠，在物質上比老家種地強多了。所以，能更加激發他們賣力拚命的，就唯有顯赫的功名了。

因此，不僅湖南人踴躍加入湘軍，大批的不得志的文人也投奔做湘軍的幕僚。甚至連有功名，有官職在身的官員，也棄官而投曾國藩，就是看重了這裡升職快。俞樾、吳汝綸、王闓運、王安定等名士都做過曾國藩的幕僚，連數學家李善蘭、華衡芳也加入過湘軍。

然而，保舉制度之後，就面臨一個很重要的問題，那就是此風太盛，剎不住車。誰不願意光宗耀祖，誰不想有所成就？一開始，湘軍不成文的規矩是每次戰鬥中，一百人中保舉三人。然而，隨著與太平軍戰鬥的白熱化，逐步提高了人數。攻克武昌時，就有兩百多人被保舉。湘軍縱橫近二十年，前前後後保舉的人數，武職共達十幾萬人，其中三品以上的數萬人。

作為曾國藩來說，他是一個具有非凡眼光的戰略家。在保舉制度取得極大成果之時，他也看到了制度的缺點。那就是對於朝廷固有選官制度的衝擊。雖然保舉制度中的武職人員，絕大多數是虛職，但畢竟已經授予了品級，相比於普通人，他們更容易獲取實職。

更要命的是，為了讓湘軍能賣力拚殺，保舉制度被大量濫用。不僅是從事戰爭的人有份，甚至連在老家務農的親友，只要關係夠硬，也能分一杯羹。未成年的孩子，甚至是還沒有出生的孩子，也有機會憑藉長輩的努力，冒領軍功。

曾國藩素來以聖人為奮鬥目標，他不可能沒看到這種情況。但他沒有辦法徹底廢止，他的對手洪秀全，也是大肆封王，延攬人心。如果他連幾個虛職都不捨得給，何以帶領這群鄉勇去攻打驍勇的太平軍？

作為曾國藩，他只能做好他自己，他不隨便保舉人，對於保舉，也是慎之又慎，甚至到了不同情理的地步。然而效果並不見得好，在攻克武昌，意氣風發來到江西後，卻進展微小，與太平軍形成拉鋸戰。倒是曾國荃的吉字營，還相繼攻克了幾個重要城市，越來越成為曾國藩手中的王牌。

曾國藩分析，這是因為曾國荃比他大大咧咧，沒有考慮那麼多。只要目前能夠頂用，能夠拉攏人心，凝聚人心，就肆無忌憚放膽去做。要知道，如果不消滅太平軍，清朝連未來都沒有，還談什麼破壞今後的國家選官用人制度？

這也是曾國藩在丁憂期間所徹悟的，他決定在特殊時期，不能再僵化拘泥，就是應該學著曾國荃那樣，利用保舉制度來招攬人心，獲得更多的人才。曾國藩再給弟弟曾國荃的信中，也寫道：

余昔在軍營不妄保舉，不亂用錢，是以人心不附，至今以後詬病。近日揣摩風會，一變前志。

曾國藩一開始只用盛世的方法來治軍，不亂保舉，不亂花錢，結果人心並不齊。所以他打算變一變，至於怎麼變呢，他立刻在後面寫道：上次有孫、韓、王之託，此次又有周君之託，蓋亦情之不得已者。

原來，曾國藩在守孝期間就是一介平民，是沒有資格保舉的，因此他向曾國荃推薦了四個人來保舉。雖然這在現代人看來，無疑是走後門，托關係，但結合當時那個戰亂紛飛的背景來看，不失為一種籠絡人心的良策。

參考資料：《曾國藩傳》、《曾國藩家書》

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