科學家們通過分析糞便發現古代狗能「捏碎」、啃骨頭
科學家們早就相信,古代的狗和其近親狼都能用爪子「捏碎」骨頭,現在有14塊糞便化石,證實了科學家們的假設。
今天的家養狗喜歡咀嚼大骨頭,但卻沒有力量去粉碎它們。
科學家們經過多年對頜骨化石的分析後,認為狼大小的野狗能夠粉碎和破壞骨骼。
這些骨頭與斑點鬣狗有許多共同的特徵,鬣狗是唯一能咬碎骨頭的現存動物。
滅絕的物種生活在大約1600萬到200萬年前。
研究顯示它們的骨骼特徵,它們有非常強壯的頭骨和下顎,牙齒能承受高壓,並附著大而有力的肌肉,這與斑點鬣狗有許多相似之處。
因此,這些滅絕的北美狗很可能像現代鬣狗一樣,在生態系統中扮演著類似的角色。
在最近的一項研究中,研究人員發現了石化的糞便,也被稱為糞化石,大概是屬於500萬至600萬年前生活在加利福尼亞中部的北美狗。
糞化石里殘留有骨髓攝入的痕迹,從而為這類狗吃了什麼提供了更多證據。
研究者報告說,化石中骨骼成分非常稀少,大約有200萬歲。
使用微CT掃描,研究人員能夠發現所有糞便中的骨碎片,約佔其總體積的百分之五。
骨碎片太小,無法識別被食的哺乳動物或脊椎動物以外的動物種類。
斑點鬣狗可以徹底消化吞咽的骨頭,所以它們糞便中會產生充滿骨粉的小顆粒。
本文根據英國媒體近期報道編寫。
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