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當植物遇見古典文學

在我國最早的詩歌總集《詩經》中,305首詩,有135首寫到了植物,多用來賦、比、興。草木蟲魚的名字也俯拾皆是:荇菜、蒹葭、蟋蟀、黃鳥……用寫實的手法,寫它的體態美,而說人間事便寫它的意態美,無論是「君主」「之子」,還是「靜女」「淑女」。

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《詩經》中出現的植物,多以中國北方的植物區係為主,詩多描述人們採集野生植物的場景,也有對植物生長環境和生活用途的記述。《詩經·小雅·採薇》中,有一段廣為傳誦:「昔我往矣,楊柳依依;今我來思,雨雪霏霏。」但很多人未必知道,標題裡面的「薇」是一種野豌豆,在古代是著名的野菜,包含產自黃河和長江流域的許多種類。「薇」的莖葉味道與我們常吃的豌豆苗類似,嫩葉可以制羹,就是蘇東坡所說的「元修菜」。《史記·伯夷傳》也有記載,說伯夷「隱於首陽山,採薇而食」,後人用「採薇」作避世隱居的意思。因此,凡詩文中有隱居意涵的「薇」,都指野豌豆。

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這些都是《草木緣情》中所津津樂道的內容。作者潘富俊是美國夏威夷大學農藝及土壤學博士,現為中國文化大學景觀系教授。他致力于田野工作,觀察植物,同時又是古典文學的愛好者,這兩者之間的關聯,讓整本書都在試圖融合古典文學的詩意與科學的考證。

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一鍵下單「草木緣情」

書中說,現在我們所食的風靡水果店的紐西蘭奇異果(即獼猴桃),其實是1906年從中國引進的。獼猴桃早在2000多年前就已進入了中國人的生活,在《詩經·檜風》中名為「萇楚」,「隰有萇楚,猗儺其枝」「隰有萇楚,猗儺其華」「隰有萇楚,猗儺其實」。唐代的岑參也有詩:「中庭井欄上,一架獼猴桃。」

《詩經》中還有關於植物的情感典故,如《詩經·召南》中有典故「摽有梅,其實七兮」,寫少女看到日益成熟稀少的梅子而恨嫁的心情。《儒林外史》中也有「摽梅之候」一說,意為老大不小應該早點結婚。

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在浪漫主義的《楚辭》中,白芷和澤蘭出現的次數最多。白芷有香味,澤蘭也是一種香草,象徵君子。周拱辰的《離騷草木疏》有解讀楚辭植物的詳細考證。有些植物並無香氣,但仍然被援引為香木,如薜荔、甘棠,代表忠貞、廉潔。橘和柚也是忠貞的象徵,如《橘頌》中橘「受命不遷」「根固難徙」,用以表達雖然遭受毀謗但仍矢志不渝。而另一些植物則被用來比喻諂佞小人。比如《離騷》中「薋菉葹以盈室兮」,薋指蒺藜,菉指藎草,葹則指蒼耳,這三樣被屈原視作惡草;某一部分有刺的木本植物被視為惡木,如酸棗,古稱之為「棘」。在楚辭的《九嘆·思古》中有詩句「甘棠枯於豐草兮,藜棘樹於中庭。西施斥北宮兮,仳婎倚於彌楹」,甘棠比喻美女西施,藜棘則用來比喻醜婦仳婎。

與《詩經》不同,《楚辭》中多出現南方的植物。其最特別之處在於,以香草、香木比喻忠貞,這對後世文學頗具影響。楚辭中常以澧蘭沅芷比喻高潔之士,如《九歌·湘夫人》「沅有芷兮澧有蘭,思公子兮未敢言」;以春蘭秋菊比喻出色的人物,如《九歌·禮魂》「春蘭兮秋菊,長無絕兮終古」。

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三國時期,曹操經常將蘼蕪藏在衣袖中,可浸染香草的芬芳。蘼蕪又名江蘺,是現今著名的中藥植物川芎,在《神農本草經》中被列為上品,可治療頭痛。曹操佩戴香草,想必一方面有助於其頭痛病,同時也可取悅身邊的女子。而曹操愛而不得的關羽,在小說《三國演義》中「刮骨療毒」的典故中,被描述為中了「烏頭之葯」,此處的烏頭是一種劇毒植物。曹操「青梅煮酒」為古代一種煮酒方法,引申為集會共論天下事。而關於「梅」,也有不同的含義。唐代以前,詩文中所言之梅,大都指梅實而不是梅花。在宋詩中,梅大量出現,則與當時蒔花藝草的風氣有關。在「三國」故事裡,諸葛亮的忠貞,也有植物作喻。這位杜甫筆下的蜀相「三顧頻煩天下計,兩朝開濟老臣心」,其墓前「柏森森」的柏樹,跟松樹一樣,是「不凋於歲寒」的耐寒植物,象徵忠貞。

圖: pixabay

到了唐詩宋詞元散曲,植物意象更是文人騷客所愛。唐王維《渭城曲》「渭城朝雨浥輕塵,客舍青青柳色新」是千古名句,「柳」諧音「留」,象徵離別。杜牧《贈別》則以「豆蔻」形容心目中的「天人」:「娉娉裊裊十三餘,豆蔻梢頭二月初。春風十里揚州路,卷上珠簾總不如。」北宋林逋的《山園小梅》意境絕佳:「疏影橫斜水清淺,暗香浮動月黃昏。」馬致遠《天凈沙》傳誦至今:「枯藤老樹昏鴉,小橋流水人家,古道西風瘦馬。夕陽西下,斷腸人在天涯。」明代梁辰魚更有「梧桐清影涼,人孤夜長」之句,讀來清冷孤寂。

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在作者潘富俊看來,植物也可成為考據的證據。《西遊記》中,花果山被描述為一個世外桃源:「擺開石凳石桌,排列仙酒仙餚。但見那:鮮龍眼,肉甜皮薄;火荔枝,核小瓤紅……紅瓤黑子熟西瓜……椰子、葡萄能做酒,榛松榧柰滿盤盛,橘蔗柑橙盈案擺。」這些水果植物多產於熱帶和亞熱帶,所以潘富俊認為,生於江蘇淮安的吳承恩還是比山東的丘處機更有可能是真正的作者。《紅樓夢》後四十回的植物種數、出現頻率遠少於前兩個四十回,植物的意涵亦遠不如前兩個四十回,據此潘富俊推論後四十回當為他人所續。他認為,《紅樓夢》中大觀園中栽種的觀賞植物,足以代表傳統中國宅院里的庭園植物種類。此外,《紅樓夢》中還擅長用植物來暗喻人物個性,比如瀟湘竹以代表黛玉愛掉眼淚,最終和傳說中的瀟妃、湘妃一樣,含恨落淚而死。芍藥代表史湘雲開朗的個性,而芍藥別名為「將離」,是古代臨別相贈但離開後仍會返回的象徵植物。

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書里還有一些冷僻的考據和數據。比如,說玫瑰原指紅色玉石,宋代以後才專指植物。仙人掌在明代以前的詩詞中指直立如手掌的岩石或山,清代有詩句「雲氣遮山腰,半入仙人掌」,裡面也是指山石。再如柳宗元的《柳河東全集》,詩僅有158首,出現植物卻有105種,是唐詩集中引述植物頻率最高者。

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