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「帝國悲歌」之 元朝 的衰落與滅亡㈠

轉載自百家號作者:周雨果兒

蒙古族建立的元王朝,和以往的漢族王朝一樣,存在著殘酷的階級壓迫,除此之外,民族矛盾也很尖銳,早在忽必烈時代,元朝就把帝國內的居民分為四等!劃分的依據則是民族的差異和征服的先後!

作為統治者的蒙古人自然成為了第一等人,色目人被列為第二等,所謂「色目」就是各色名目,這是元朝對西域、歐洲來華各族人的總稱,第三等是漢人,這並非民族學意義上的漢族人,而是包括原來金朝統治下的中國北方漢人、女真人、契丹人,以及四川、雲南地區的居民!第四等則是南人,是指最後被元朝征服的南宋統治區的居民!主要以南方漢族為主。

從1294年元世祖忽必烈逝世,到1333年元王朝末代皇帝元順帝即位,短短40年間,更換了9位皇帝!平均每位皇帝執政不到5年!大部分皇帝過起了驕奢淫逸、紙醉金迷的生活,而大臣之間則是爭權奪利,腐化墮落之風愈演愈烈。

元武宗時,政府每年的財政收入是280萬錠,但他即位不到一年就用掉了820萬錠,收支相抵 赤字竟達540萬錠!而其中大部分的開支,則用在了敬神、修廟等宗教活動上!最高統治者忙於爭權奪利,腐化享樂,各級官員則乘機魚肉百姓、貪污受賄。

腐敗的政府和殘酷的壓榨,使廣大人民長期在死亡線上掙扎!1333年,北京一帶發生暴雨洪災,光饑民就達40萬之眾,1345年 1346年 1348年黃河又三次決口!黃河兩岸饑民遍野!各地出現了大量的流民,這就為農民起義準備了充足的兵員!

同時 1344年黃河中游連下暴雨,導致黃河決口,沿岸無數的城鎮被淹,而溢出的河水湧入運河河道後,又造成運河決口,使水災範圍擴大!致使當時的很多地方出現了人吃人的慘象!

為了治理黃河水患,元順帝決定命賈魯治河,1351年,賈魯調十五萬民工開始修河,但是連年的水旱饑荒,已經把人民逼向了死亡的邊緣,發動如此之多的民工治水,使哀苦之聲相聞,死者枕藉。

雖然這項工程歷時七個多月,恢復了黃河故道,治河成功。但是卻直接導致元王朝走向毀滅的邊緣,這是怎麼回事呢?

在這群修河的民工中,有一個叫韓山童的人,他出生於趙州欒城(即今天河北欒城),他的祖上就曾經因為傳播白蓮教而遭到遷徙,而他則繼承祖業,繼續在民間秘密傳播白蓮教,暗地裡組織農民,並結識了安徽阜陽人劉福通,他們共同編造了「石人一隻眼 挑動黃河天下反」的民謠,四處傳播,同時暗地裡鑿了一個獨眼石人,並在其背後刻上了「莫道一隻眼 此物一出天下反」幾個字,埋在即將挖掘的河道里!

等到獨眼石人挖出後,河工們驚詫不已!消息傳出,大河南北,人心浮動,當年五月初,韓山童、劉福通等準備在潁州起義!不料消息走漏,官兵前來鎮壓,韓山童被捕犧牲,劉福通等突出重圍,再次起兵,於五月初三一舉攻下潁州,大起義正式爆發。

由於起義軍頭裹紅巾為標誌,故稱紅巾軍,劉福通領導的紅巾軍作戰英勇,多次打敗元軍,攻佔了安徽亳州、河南項城等地,人數發展到十萬。

1355年,劉福通奉韓山童之子韓林兒在亳州稱帝,為取得民眾支持,劉福通等謊稱韓山童是宋微宗八世孫,將國號定為「大宋」,表示要反元復宋,重建漢族政權!

待續....

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