深度閱讀：帶傷作戰逆天改命鬥士 他的名字叫聖保羅

北京時間5月26日，火箭昨天98-94力克衛冕冠軍勇士，3-2搶下西部決賽賽點。保羅貢獻20分6個籃板7次助攻，其中18分來自下半場，是火箭取勝的頭號功臣。這是保羅加盟火箭以來球隊收穫的最重要的一場勝利，他們已經無限接近總決賽的舞台。

火箭在2016年休賽期聘請「跑轟大師」邁克-德安東尼，眾多專家紛紛看衰。確實，素來「眼神防守」的「大鬍子」，加上攻強守弱的「小鬍子」，火箭在防守端還不漏成篩子？但2016-17賽季的火箭著實打了一眾專家的臉，在「大鬍子」哈登的率領下，火箭場均轟下112.4分的高分，打出西部第三的戰績。

然而在季後賽中，面對老辣的馬刺，火箭還是敗下陣來。第一戰和第四戰，火箭三分線外手感爆棚，分別凈勝27分和21分，然而其他場次，當火箭在外線打不開局面之時，所有重擔壓在哈登一人肩頭，整體進攻徹底癱瘓。第六戰，疲憊不堪的哈登11投2中只得10分，火箭以75-114慘遭血洗。

常規賽順風順水，季後賽難打硬仗，這樣的局面令達雷爾-莫雷痛下決心改革。去年休賽期，一筆「七換一」的重磅交易後，保羅加盟休城，與哈登組成聯盟最出色的後場組合之一。進攻贏得比賽，防守贏得冠軍，旨在為休斯敦帶去第三座奧布萊恩杯的莫雷，早已將保羅確定為火箭爭冠的最完美拼圖。

保羅與哈登都是能攻善傳的絕世高手，兩人可以隨時切換角色，令防守者苦不堪言。另一方面，保羅加盟後火箭後場防守升級，哈登下場火箭進攻停滯的問題也迎刃而解。保羅為火箭出戰的前15場比賽，火箭保持全勝。

常規賽中後期，保羅遭遇傷病，哈登、阿里扎、卡佩拉等人也是積勞成疾，但輕傷不下火線，每一個人都在咬牙堅持。因為火箭眾將們心裡清楚，要想擊敗強大的勇士，季後賽主場優勢必須搶到手。

最終火箭如願奪得常規賽西部冠軍，氣勢如虹進入季後賽，經過一個賽季的磨合，火箭從常規賽強隊真正蛻變為季後賽強隊。他們以4-1的大比分先後淘汰森林狼和爵士，勇士以同樣的比分擊敗馬刺和鵜鶘。兩支可能是全聯盟最好的球隊，在西部決賽狹路相逢。

第一戰，坐鎮主場的火箭在進攻端無可挑剔，哈登以接近六成的命中率轟下41分，保羅貢獻23+11，卡佩拉和戈登內外開花。然而杜蘭特的37分幾乎與哈登形成「兌子」，加之「水花兄弟」聯手砍下46分，火箭還是敗了，敗得無話可說。

賽後查爾斯-巴克利直言：「火箭已經輸掉了這輪系列賽。」

整個賽季努力換來的主場優勢，在這一場比賽後，拱手讓人。已經在進攻端做到最好，卻連決勝機會都沒能爭取到，著實令人沮喪。

西決第二戰和第三戰，變成了兩隊射手群的狂歡。第二戰火箭外線狂射16記三分，其中哈登、戈登和塔克包辦14記，火箭以127-105大勝。四天後，回到甲骨文中心的勇士攻勢如潮，在庫里半場26分的狂轟亂炸之下，勇士回敬一場41分的屠殺。

經過三場比賽的試探，西部決賽終於有了他應有的味道。火箭率先改變，不再一味追求提速和遠投，而是立足防守，雖然防守端消耗體能導致進攻下降，但同時迫使勇士進攻受阻更嚴重，受益的還是火箭。

第四戰和第五戰，兩隊得分均未過百，火箭一共只贏了7分。雙方三分均被嚴重限制，進攻套路被看穿，此時只剩下防守端的肉搏戰。更加渴望勝利的保羅，率領更加積極強硬的火箭，拿下了兩場可能會永載隊史的勝利。

就像武俠小說中，兩大絕頂高手過招，長劍、掌氣等招數都已用盡，亦或都被對手識破，剩下的只能比拼最基礎的拳腳，並不華麗，但卻因真實而令人動容。

在金州的第四戰，火箭開局就遭到壓制，首節19-28落後。次節比賽保羅挺身而出，6投5中獨取14分，其中三分線外3投全中，率領火箭單節34-18大勝，一舉扭轉局勢。第三節勇士回敬34-17，帶著10分的優勢進入第四節。末節決戰，保羅3分鐘連拿7分，在火箭三分失准之時，保羅一次次利用錯位小打大，為火箭強行續命。最後時刻克萊-湯普森扳平的中投打鐵，保羅在籃下死死卡主位置，收下這一價值千金的籃板，幫助火箭驚險取勝。

賽後有媒體爆料，早在西部決賽第二戰，保羅就一直遭遇腿部傷勢困擾。每一次發力都會伴隨著疼痛和擔憂，但保羅依然沒有退縮，他甚至打得更加強硬和果決，第四戰20投10中砍下27分，穩定得可怕。

今天是萬眾矚目的天王山之戰，勇士上一場在家門口憾負，他們必定憋足了勁渴望搶下賽點，而火箭同樣嚴陣以待，如果帶著2-3落後的比分前往灣區，等待他們的將是萬劫不復的深淵。

開局階段，火箭沒有遇到太多困難，卡佩拉籃下輕鬆「吃餅」，勇士屢送失誤大禮，火箭很快建立兩位數優勢。但此後火箭進攻效率下降，得勢不得分，反而是勇士依靠三分和罰球一步一步蠶食分差。半場結束，兩隊45-45平分秋色。

上半場比賽，保羅表現一般，7投0中，只依靠罰球得到2分。得分受阻，保羅在其他方面提供支持，5個籃板4次助攻3次搶斷，組織、延阻、判斷，得分之外保羅能做的還有很多。

中場休息保羅及時調整，下半場他在外線突然爆發，連續飆中3記三分，幫助火箭一直緊緊咬住比分。在高難度顏射庫里後，保羅甚至還表演了「萌神」招牌的晃肩慶祝動作，庫里只能回敬尷尬而不失禮貌的微笑。

第三節素來是勇士最殺人的時刻，但在找回遠投準星的CP3面前，擅長上演一波流的「三節勇」沒有佔到絲毫便宜。

末節決戰，保羅又是里突外投連拿7分。面對昔日搭檔大衛-韋斯特，CP3一次一步過掉輕鬆上籃，一次高難度摺疊三分。終場前4分多鐘，保羅連續利用隊友掩護尋覓空間，突破至內線，面對「最佳防守球員」得主德雷蒙德-格林補防毫無角色，命中極限打板。

這一球不禁讓人回想起2015年季後賽首輪快船與馬刺的搶七大戰，同樣是帶傷作戰，同樣是生死時刻，保羅拖著一條傷腿完成超高打板，皮球躲過鄧肯的指尖，直插馬刺心臟。賽後鄧肯直言：「那一球難以置信，他是一位偉大的領袖。」

那可能是保羅印象最深刻的一次季後賽之旅，首輪搶七絕殺馬刺，次輪3-1領先被火箭翻盤，榮耀過後，嘗遍苦澀。「西決地板」的魔咒，還在延續。

5月9日，保羅親手打破了這一魔咒，在與爵士的西部半決賽第五戰中，聖保羅猶如天神下凡，狂轟41分7個籃板10次助攻，三分球10投8中，率領火箭昂首挺進西部決賽。今天，保羅又用下半場18分的無解表現，幫助火箭攻下天王山，距離總決賽只有一步之遙。

令人憂心的是，保羅在今日最後時刻一次落地時右腿受傷，他也隨即被換下，沒有參與生死22.4秒的攻防。在場下的保羅，表情稍顯落寞，但眼神中又有著一絲堅定，如果沒有受傷，保羅一定會留在場上，但他同時也信任隊友，能守住最終的勝利。

最終憑藉塔克的關鍵補防、戈登搶斷「追夢」格林，火箭贏下了這場價值千金的勝利，大比分3-2領先。

賽後保羅甚至沒有接受記者採訪，立刻就去接受腿筋治療。塔克表示：「他是一位戰士，他能擊敗傷病。」

「我沒事，第六戰我會出戰。」保羅斬釘截鐵地說道，當時他剛剛在更衣室接受完短暫治療。

凡不能毀滅我的，必使我強大。年齡帶走了保羅最初的速度，也逼出了他在進攻端變幻莫測的節奏變化；傷病讓保羅突破變得更加困難，也逼出了他穩如磐石的中遠投。西決第六戰，雖然保羅確認無法出戰，但是他的精神一樣會鼓舞大家戰鬥到底。

在長人林立的賽場上，保羅的身影雖然不高，但卻顯得無比偉岸。

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