本周最佳太空圖片：爆炸的中子星，合併中的星系

這個色彩繽紛的天體被稱為E0102，是一顆中子星，這是一種罕見的中子星，因為大多數中子星通常附近都有一個伴星。中子星是密度極高的物體，它們坍縮時會形成超新星爆炸，氣體和碎片橫飛，這張照片是由三個不同望遠鏡拍攝的圖像合成的。這是一個相當戲劇性的彩虹遺迹：錢德拉天文台的x射線圖片是藍色和紫色的，甚大望遠鏡的可見光是亮紅色的，深紅色和綠色來自於哈勃太空望遠鏡。那些綠色的，像絲狀的條紋是恆星碎片，以百萬英里每小時的速度飛向太空。圖片來源：NASA / ESO

這張黑白圖片看起來像老舊電視機的雪花噪點，但實際上每個點都是一顆恆星。這張照片中有20多萬顆恆星，由美國NASA新推出的凌日系外行星巡天衛星TESS拍攝。最下面那顆明亮的恆星是馬腹一，半人馬座第二亮星，離我們525光年。這是TESS在四月發射到太空後首次拍攝的圖像。進入地球軌道後，它已經開始尋找其它恆星周圍系外行星的任務。圖片來源：NASA/MIT/TESS

這是G305複合體，一個大規模的恆星託兒所。所謂的恆星形成複合體是這一地區從氣體誕生的16個大質量恆星的家園。深灰色和藍色的區域最熱，是最年輕恆星的家園，而紅色和橙色是年齡較大的區域，具有更成熟的恆星。這些氣體區域是大爆炸遺留下來的星雲，如果它們足夠稠密，氣體粒子最終可能結合在一起，升溫並變成一顆恆星。但你也別指望一夜之間就能形成新的恆星，單是形成的早期階段就需要超過1000萬年的時間。圖片來源：ESA

嘿，木星的大紅斑怎麼在那兒？在這張照片中，這個巨大的氣態行星看起來倒過來了——是的，這是我們太陽系最大行星的新視角。「朱諾號」飛船每隔53天就會在一個高度橢圓的軌道上掃過木星的兩極，於是在4月1日拍攝了這張照片。這個不尋常的角度使得這個巨大的紅斑看起來像是在木星的北半球而不是在南半球。圖片來源：NASA

是的，你看到的不是重影：NGC 5426和NGC 5427相撞，這是兩個巨大的幾乎相同的螺旋星系。它們一起形成了一個叫做Arp 271的區域，離地球1.1億光年，意味著這個場景已經是1億1千萬年以前的事了。兩個星系的物質越靠越近，最終會在一場精彩而激烈的氣體與恆星之舞中融合。圖片來源：ESO /胡安卡洛斯·穆尼奧斯

NGC 1032，一個像我們銀河系的大螺旋星系，代表了我們獨特的、基於地球視角的完美範例。當我們把望遠鏡對準它的時候，我們看到了NGC 1032的邊緣——它看起來更像一個飛碟而不是你通常看到的星系。黑暗的氣體帶環繞著它，而它星系核心發出的光從中心輻射出來。背景中還有其它星系？這僅僅是鯨魚座周圍區域的快照。在宇宙的任何角落，你所能看到的似乎都是無窮無盡。圖片來源：ESA /哈勃/NASA

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