火箭VS勇士：惟願奇蹟，一夕鑄就；不負你我，一世傾情
「出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。」
G5的最後52秒，漫長如保羅的一生。
不忍回想保羅那失落到有些無助的眼神。13年職業生涯，他經歷過太多，他從來不相信命運，直到今年終於衝破了西部半決賽的牢籠。但那一刻，他一邊安撫著右腿，一邊試圖趕緊告訴自己這一切不過是一場夢，可疼痛感撕裂了他卑微的僥倖心理。他只能瘸著身子，低著頭走出場地，第一次好像有些接受了命運的洗禮。
在那之前，保羅的眼神一直如此堅毅，一如第三節保羅在庫裡頭頂壓哨命中單節第三記3分之後，他肅然注視著庫里，一邊回跑，一邊很彆扭的抖肩，對庫里之前的挑釁作強硬的回擊。那種嚴肅與滑稽共存的畫面，多少讓人忍俊不禁，但現在回想起來，真的讓人心酸不已。
火箭已經把勇士逼近了懸崖邊緣，也許只要再挺上48分鐘，他們就會越過如王朝般強盛的勇士，第一個站在總決賽的舞台之上，靜靜等待東部之王。
但就像勇士的球迷說的那樣，不要只盯著自己的保羅，也要看看我們的「一哥」，如果不是「一哥」受傷，火箭可能已經準備好了釣竿。沒錯啊，勇士4位全在巔峰期的全明星，卻要用34歲的伊戈達拉來背鍋。再回味去年夏天他因為簽下3年4800萬的高薪而一度被勇士球迷抨擊出翔的場景，直教人感覺人心難測世事無常。
如今，3:2領先的火箭怎麼也笑不出來。保羅受傷的當夜，他就和哈登長談到凌晨2、3點，哈登後來說他們並沒有悲傷，而是開心的暢談了人生和理想。這種假話，可能也就只能騙騙自己了。但他們又能說什麼呢？這個時候，悲傷總會是多餘的情感，而「士氣」這兩個字，才是當下最高貴的詞語。
「士氣」，火箭從來都不缺。
2008年姚明賽季報銷，火箭系列賽0:2落後爵士，孤軍奮戰的麥迪腿部受傷，他打下封閉針，將氣勢如虹的爵士全場壓制到只得69分。1:3之後，麥迪選擇再打一針封閉，獨力砍下40分10板5助，完成了屬於他的悲情絕唱。
我們以為麥迪感天動地的35秒13分才是他入選名人堂的註解，但其實，那不過是他職業生涯的錦上之花。當我們動不動就辱罵麥迪的時候，我們是不是應該了解的更多一點，再做評判。
如果那一年他選擇放棄而不是強行打封閉，他的膝蓋就不會受到如此巨大的衝擊，也不會在那之後，就一病難起。當一個球員敢於用個人未來去豪賭球隊命運，而你還去詆毀他的態度和修養，你可能連做人都不配，只不過是一隻瘋狗而已。
火箭還沒有到需要保羅打封閉的山窮水盡處，即便已經被勇士客場扳平，保羅依然有機會做出選擇。用長久的明天去換眼前的得失，從來都是不足取的事情。
今日一敗，是情理之中。
火箭贏得了開局，勇士贏得了結局。火箭贏得了尊敬，勇士贏得了心境。
很多人將失敗歸結在裁判身上，大可不必。裁判是人而非機器，他們總是會在不經意之間犯下這樣或者那樣的錯誤。
自己是某隊球迷，就會特別放大主隊被侵犯的痛苦，而忽視主隊被包庇的快感。這跟紅綠燈面前的感覺一模一樣，雖然紅燈和綠燈亮的時間一樣，但等紅燈的時間總會顯得格外漫長，那是因為碰到綠燈的時候，你就直接通過了，誰會注意綠燈的時長？
裁判也許可以影響某幾個回合的得失，但無法主導46分的大逆轉。所以如果我們一味將失敗的鍋拋給裁判，那我們也就會像3年勇士迷一樣，被人說成腦殘。只有學會從自己身上找原因，才是一個人走向成熟的標誌。
這一場慘敗，最大的根源，是德安東尼7人輪換的危機發酵之後，全面爆發。
之前就說過這個問題，但因為火箭在贏球，所以一切看起來都不是問題。短輪換最大的好處是，彼此之間配合嫻熟。但體能就會是掣肘，體能出問題之後，傷病就會如影隨形。但這還不是短輪換的最大問題。最大問題是，當你真的遭遇傷病襲擊的時候，你該信任哪一位「新人」？
有幾個人是球場微波爐，隨便隔多久上一場，都能手感火熱狀態爆棚？尤其是到了西決面對勇士防守的時候，任何一個未被重用的人，恐怕都會無所適從。但6人輪換可以打贏勇士嗎？也不是不可以，只要比賽改成24分鐘結束就可以。
火箭今天的上半場簡直可以說是無可匹敵。替補保羅的戈登一上來就火力全開，所有3分球全部命中，哈登也及時回歸了遠、中、近距離立體進攻模式，塔克、阿里扎的外線進攻不但手拿把攥，防守更是銅牆鐵壁，大有一波流帶走勇士的氣節。
可比賽是4節的，到了下半場，幾乎6人輪轉的火箭陷入體能泥淖，而依然常規輪轉的勇士變成了活力四射的那一方。場面看起來更像是青年軍團群毆中年大叔。當勇士得以肆意奔跑的時刻，也就是死神降臨的時刻。火箭頃刻之間便千瘡百孔、漏洞百出。
但更加讓人絕望的是，即便今天派上了10人作戰，另外4個可能會被委以重任的「新人」也不過是8投1中，而其中最有可能替代保羅的巴莫特和安德森分別2投中。所謂哀莫大於心死，安德森是讓人心死，巴莫特則是自己心死了。
反觀勇士，持續長輪換的科爾嘗到了甜頭，當然最重要的，依然是他們擁有的4巨頭，隨便誰站出來都說的過去。今天，湯普森是那個救世主。
兩年前的西決G6，杜蘭特像今天的哈登，站在了勇士對面，那一場之前，雷霆3:2領先勇士。也是湯普森突然大爆發，拯救了勇士。杜蘭特應該會特別慶幸，今天不再是他站在湯普森的對立面，因為就是那場之後，杜蘭特悄然決定加入勇士這艘無敵戰艦。他肯定會感激自己的英明決策，將這個棘手的麻煩交給「三弟」哈登來領受。
那一夜，勇士老闆在球員通道給湯普森下跪膜拜，感謝「佛祖」降世拯救。今夜，湯普森再一次用14投9中的3分為庫里遮羞。有時候不得不慨嘆命運，庫里一定是上輩子幹了天大的好事，才會在最近這幾年如此幸福的當著萬千人心目中的超巨。
2015年，三巨頭的騎士傷的只剩下詹姆斯，仍然靠著「一哥」驚世駭俗的表現才拿下了總冠軍，那一年的FMVP，是聯盟對伊戈達拉甘當綠葉的最好補償。2016年西決被雷霆逼入絕境，又是湯普森佛光普照般，把庫里領銜的四巨頭從死亡邊緣拉了回來。當然，後來73勝的他們錯失了總冠軍，卻又迎娶了杜蘭特。2017年，杜蘭特帶著這支無敵之師所向披靡，總冠軍到手，不過所有人還是都說勇士永遠屬於庫里。為了這句話，杜蘭特只能再度犧牲留任，為的也許就是要證明自己才是那個領袖。
今年，燈泡雙子星再一次將勇士拱向深淵時，保羅又意外受傷了，有人說是因為「一哥」受傷才讓火箭有了可乘之機，追夢說是因為他們特地讓了火箭兩局，反正，庫里是被防死了。照這麼打下去，庫里這個「體系巨星」的歷史地位恐怕要被坐實。
幸好，還有「搶七」。
東西部決賽全部打到了巔峰生死戰，這樣的大戲，可能點著燈籠都難在聯盟歷史長河中找到。
無論我們喜歡他還是討厭他，我們都該清醒的認識到，他是我們這個時代最偉大的球星，沒有之一。
作為這個時代的球迷，他也許是上天對於我們錯過了「籃球之神」喬丹後所能作出的，最好的補償；他肯定是50年一遇的奇蹟，是我們生存在當下世界裡，最大的幸運。就像當年那些唾棄科比的人一樣，千萬別後知後覺的發現原來他們是這樣的傑出和偉大，然後當人們回過神來想要加倍珍惜的時候，他們已經徹底離去。
今年會面的4支球隊，值得永久銘記。
東部是，歷史上最偉大的球星對上了歷史上最偉大的球隊；西部則是，當下最強大的球隊與世界上擁有最多球迷的球隊之間的對決。
詹姆斯用他堅不可摧的體魄獨力抗衡整體性如此傑出的凱爾特人，而哈登卻沒有這種似乎可以取之不盡用之不竭的能量。
所以，火箭如果在保羅不能回歸的情況下還要贏，得做好這樣幾點：
保證哈登的體能，無論如何都要做出更精巧的輪轉和更適時的暫停方案，絕不能讓哈登在疲憊狀態下作戰，疲憊的哈登在場上的價值總是適得其反。
儘可能減少戈登的組織，戈登的價值就是接球3分或者突破上籃，其他的工作他都不擅長，如果哈登不在場上，寧願各式人等單打解決戰鬥。
絕對控制失誤，寧願賠上24秒違例，也絕不送失誤，因為勇士的防守反擊全天下都無法與之抗衡。
激活卡佩拉，哈登與卡佩拉的擋拆是常規賽的超級武器，但勇士的防守之下，一直沒有打出來，如今沒有了保羅，卡佩拉成了火箭為數不多的優勢點，必須重用卡佩拉，即便再差，也要與追夢的價值相抗衡。
最可倚仗的，依然是，在防守端注入貫徹始終的能量，就像這一場打完之後就不要明天那樣去防守。
丟失了保羅攻防兩端的傑出作用，對於勇士來說真的是此消彼長。湯普森只需要專註完成對哈登的防守，進攻端也就有了更為豐盛的體能。要做到進攻端拖垮對手，防守端還能跟上4巨頭的腳步，幾乎就像是痴人說夢。但火箭能走到今天，已經把絕大多數輕視火箭的人，變成了他們自己口中的傻瓜和白痴。
阿里扎和塔克在防守端堅如磐石足可信賴，如果不得不6人輪換，只希望哈登放下一切，跟著「東詹」的腳步，打出他的生涯代表作，為他即將收穫的常規賽MVP鑲上一顆舉世矚目的寶珠。
惟願奇蹟，一夕鑄就；不負你我，一世傾情。
（原文首發於騰訊體育《箭識》專欄。）
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