你願意孩子做一隻優秀的綿羊嗎？

就算是那些曾經贏得無數獎項的最成功的學生，他們也會在某個時刻停住腳步思考這一切是否都值得。在他們三四十歲的時候，他們是社會公認的有成就的醫生、律師、學者、商人，但他們往往讓人感到，他們不過是一群在終生競爭的集中營里茫然的生還者。其中有些人說，他們最終從事的職業是出於他人的希望，或者他們隨波逐流並不假思索地加入了目前從事的職業。經常有人會說，他們沒有去體會自己的青春，他們從沒有生活在當下，他們總是在追逐一些未經深思熟慮的目標。他們總會思索，曾經的努力是否都值得?

——哈佛大學資深的本科招生辦主任威廉.R費茨蒙斯

威廉.德雷謝維奇畢業於美國哥倫比亞大學，在耶魯大學擔任過10年教授，在哥倫比亞大學擔任過5年研究生導師。有這樣背景的一位學者，卻將美國常青藤名校畢業的學生稱為「優秀的綿羊」，因為他認為，這些在千軍萬馬中擠過獨木橋、有著優異成績與漂亮簡歷的年輕人，雖然稍後又成為政治、金融、法律、商業或者醫學領域「精英」，卻並沒有對自己的人生進行過獨立思考，他們的一切都是被父母安排好的，或者盲從於社會主流選擇的，就像一群綿羊，只能在同一條競爭的路上勝出，卻從不敢特立獨行地走出自己的道路。

這種情況不僅在美國，在中國也一樣。家長們費盡心思地給子女「最好的教育」，目標就是把他們送進「最好的大學」，然後找一份穩定可靠的工作，從此過上衣食無憂的生活，如果運氣夠好，也許還能名利雙收、光宗耀祖。

誠然，我們的社會系統按照這種套路運轉的不差——名牌大學為大機構輸送著優秀而聽話的人力資源，大機構的入場券又為大學的培養能力提供信用背書，於是，很多家長便更加堅信，這條路就是孩子過好幸福人生的不二選擇。

然而這條路，就真的這麼好走嗎？我見過一些前輩，他們在體制里混得遊刃有餘。然而，在這種體制中，在大學裡學的那些專業知識多半不會派上用場，一個人只需要學會適應體制、廣交人脈就可以了——最好的辦法就是隨波逐流、人云亦云，不必為原則承擔風險或者根本不需要原則。

我也見過一些年輕人，大概是沿著父母鋪墊好的路走過來的，他們沒有奮鬥的目標，也沒有努力的理由；他們從來沒有為自己生活過，也不知道自己想要什麼樣的生活。不到三十歲，生命之火就像已經要熄滅了，沒有什麼可以激起他們的興趣與熱情。

蘇格拉底曾說，未經省察的人生是不值得度過的。然而，大部分人從來都沒問過自己，到底什麼才是自己真正想要的生活。因為，要主動思考和實踐自己的人生，是一件異常辛苦的工作，還可能要經歷失敗的風險。與之相反，墨守成規的生活，既安全，又有可能帶來出人頭地的實際好處，萬一失敗了，也可以把責任推到環境或者別人身上。

真正的教育不是教給人知識，也不是教給人方法，而是教會人思考：學會以批判的眼光審視身邊任何事物，不自以為是，不妄下結論。

作者說，為了幫助孩子重新認識自己的真正追求，學校要做的是「不斷的向學生提問，而且問得最多的問題應該是，他們到底追求什麼」。

而我認為，作為父母，我們能做的也許是不斷的向孩子提問，問他們在每個當下，是什麼感受、什麼想法、什麼需要、如何行動。在問題中啟發孩子認識到自己的獨特性，賦予他們獨立行動的智慧與勇氣。

如作者所言，當你身邊的人並不在乎出賣自己的靈魂時，你卻要關注並滋養自己的靈魂，這幾乎是一件不可理喻的事。

然而，我不願自己的孩子成為一隻優秀的綿羊，而寧可他做一隻清醒的貓頭鷹，永遠盯住並追逐屬於自己的目標。

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