埃博拉魔鬼卷土從來，科學家用盡22年，想找出它的隱藏寄主.
有一部95年的老片《極度恐慌》，不知道有多少人看過。
片子講了一種傳染性強，致死率高，讓人手足無措的恐怖病毒。
看的時候年紀很小，但當年在影院那股脊背發涼的感覺，至今記憶猶新。
這部片里病毒的原型，就是讓人聞風喪膽的——埃博拉。
埃博拉這個病毒，因為2014年的西非大爆發讓世人皆知，當時最嚴重的時候，歐洲和美國都出現了個別案例。 而這個病毒，早在1976年就在人群中爆發過。
76年到79年，在蘇丹和剛果大規模爆發了3次，死亡453人。
然後突然消失了，或者，也可以說它躲起來了。
94年突然在加彭出現。到97年在加彭、剛果地區爆發了3次，死亡321人。
然後又沉寂了下來。
00～05年再次出現在烏干達和剛果，共爆發了4次，死亡458人。
之後在12年烏干達小規模出現一次，死亡16人後，時間就跳到了世人皆知的14年。
2014年，埃博拉病毒突然在西非大爆發。
很快，死亡人數就超過了以往歷史的總和。
並且隨著現代交通的發展，埃博拉病毒通過飛機，第一次出現在了非洲以外的地方——美國。
當英國、西班牙、義大利也各自發現1名感染者時，
埃博拉病毒引起了一場全球的恐慌。
截至2016年，這次空前的大爆發共造成1萬多人死亡。
當2016年4月，這波疫情的最後一個病人——西非一名兩歲的男孩，從治療機構走出來的時候，
似乎出現了某種寧靜的希望。
這個籠罩在非洲上空的陰霾，似乎已經褪去，而我們有足夠的理由進行慶祝了。
然而，全球研究病毒的專家們都知道，
這並不代表病毒消失了。
今年，世衛組織已經確認，它再一次悄悄出現在了剛果。
看到這裡，你可能想問，
現代醫學不斷進步，為什麼一個病毒可以存在這麼多年？
找不到辦法可以像對天花病毒一樣從根本上絕滅它？
在它遠離人群，看起來平安無事的時候，它究竟躲在哪了？
這是因為，埃博拉病毒是一種人畜共通傳染病... 這意味著，它可以在人和動物間共通傳播。 然而，在人類身上，埃博拉病毒發病太迅速，幾乎在感染上後沒多久就會迅速惡化，導致人死亡。
作為一種傳染力極強的病毒，在人類上這樣的迅速致死性，反而遏制了它的傳播。
歷史上，每一次人類範圍中的埃博拉病毒爆發，最終都得到了徹底控制。受感染的人群要麼被治癒，要麼死去。
每一次，都看似在人類身上根除了埃博拉病毒....
然而，它卻依然捲土重來...
這也就意味著，埃博拉病毒在自然界中有一個隱藏的寄主，病毒可以溫和的待在這個寄主身上，而不導致病症... 讓病毒在我們看不見的地方潛伏著。
然而同時，病毒卻又在某個時間點上，它從黑暗中跳出，傳染到人類身上，又導致一次埃博拉疫情的爆發....
我們不知道，它會在什麼時候，會以什麼方式又捲土重來。
其中最關鍵的問題，就是當它消失在人類視野中的時候，究竟躲去了哪裡？
如果能找到這個問題的答案，我們就能夠預測下一次它會出現在什麼地方，
就能夠把我們最好的醫療資源都投放在那裡，
也可以教人們如何預防，如何在第一時間就醫，
把病毒的傷害降到最低。
於是，自從埃博拉病毒第一次出現以後，人類就踏上了尋找病毒自然界中隱藏宿主的征程。
目前能夠確認的是，埃博拉病毒是由動物傳播到人身上。而每次爆發都發生在非洲地區...
所以迄今為止，專家們的搜索都集中在非洲的森林地區，
這些地方存在著很多可能的宿主。
1996年，科學家進行了一次尋找宿主的試驗。
研究人員把活體的埃博拉病毒注入到24種植物和19種動物中，包括鴿子，蟑螂，蜥蜴以及其他的小型哺乳動物...
科學家發現，只有蝙蝠在感染了埃博拉病毒至少12天後，病毒能依然保持活力，卻又不發病 -- 沒有一隻受感染的蝙蝠死掉。
而實驗中的其它動物都沒有這種能力。
於是專家們初步的結論，認為普通蝙蝠就是埃博拉病毒的宿主。
然而，這樣的實驗只是代表著蝙蝠可以感染埃博拉病毒而不發病，如果沒有在自然界里找到實際被感染埃博拉的病毒的蝙蝠，沒有實際的證據，誰也不敢百分百肯定。
2005年，科學家又進行了一次類似的實驗。 有研究人員前前後後，對非洲中部1000多種小型脊椎動物進行了測試。
最後發現，有三種果蝠在感染了埃博拉病毒後，能好好活著，沒有出現任何不適的癥狀。
看起來似乎和埃博拉能夠共存。
並且這種果蝠，正是當地的人們會獵捕來食用的。
看起來，果蝠似乎是埃博拉病毒的宿主！
當時有一篇摘要和這篇論文一起出現，摘要的標題簡單而醒目：
「預防埃博拉：不要吃果蝠。」
然而，正當人們覺得打贏了一次戰役，可以稍微鬆口氣的時候.
卻也有人持不同態度....
柏林Robert Koch研究所的Fabian Leendertz，有了新的發現。
當2014年埃博拉病毒大爆發的時候，
專家們為了尋找宿主，一直在追溯第一個出現感染癥狀的人類。
最終，科學家找到是一名幾內亞的兩歲男孩。
然後專家們回顧了這個男孩在感染埃博拉病毒前的行蹤，
確認最後可能造成感染的，是他躲在家附近一棵空心的可樂樹里玩過。
而這棵樹，是一種吃昆蟲的安哥拉犬吻蝠的棲息地。
所以Fabian Leendertz認為，
埃博拉真正的宿主，不一定是吃水果的果蝠，也有可能是吃昆蟲為生的，在這棵樹里棲息的這種蝙蝠。
然而，這個男孩最終在2013年死去。
當科學家們最終找到這棵樹時，
發現那棵樹已經被當地人燒掉....
線索又斷了....
幾場研究下來，看似蝙蝠的嫌疑最大。 然而，也有一些專家並不同意這個結論。
美國病毒學家Jens Kuhn認為，蝙蝠的生活圈，和人類的生活圈實在太接近了！ 如果蝙蝠是宿主，埃博拉不早就應該傳遍全世界了嗎？
所以，或許蝙蝠只是個中間宿主？
也就是說，很可能只是蝙蝠不知道在什麼地方，從隱藏宿主的身上感染了埃博拉，然後又進一步感染了人類...
如果蝙蝠只是中間宿主，那又是什麼把病毒傳播到了蝙蝠身上？
Jens Kuhn經過對蝙蝠生活習慣，及棲息地環境的研究，
最後將原因鎖在了一種小動物身上——虱子或跳蚤。
他認為，應該是虱子或跳蚤首先感染了埃博拉病毒，
當它們找到蝙蝠的巢穴，再將病毒傳染給了蝙蝠。
所以，埃博拉病毒真正的宿主，其實有可能是虱子或跳蚤！
到這裡為止，專家們研究的方法基本都是在動物身上做實驗。
而這個方法，研究了四十多年，卻依然沒有一個確定的結論。
於是，空間流行病學家David Pigott，
用了另一種完全不同的方法，試圖找到埃博拉病毒真正的隱藏之地。
如果我們找不到特定的動物，我們為何不分析一下每一次病毒爆發發源處周邊的環境，看看當地的情況，水源，附近的植物，周邊經常出現的動物，當地的氣候...
總之把當地的各種自然生態特徵全部總結起來，看看各個發源地間有什麼共同之處，這不就可以更方便的尋找宿主么？
David Pigott建立了一個埃博拉的生態地圖模型，
在這個模型里，他把自然生態特徵和目前已經發生過埃博拉疫情的狀況結合，
通過計算，可以找出埃博拉病毒最有可能躲藏的地方。
然而，奇怪的是，在Pigott的地圖模型中，
蝙蝠並不是促成埃博拉病毒出現的最強線索。
埃博拉病毒理論上的藏身之地，
不是蝙蝠，不是猴子，也不是其它動物，
最後的計算結果，關聯性最大的一個因素，是當地的植被...
他發現，這些病毒爆發的發源地里，周邊植物的類型有一種特定的模式...
找到了這樣的模式，就有助於判斷下一波病毒爆發的地方....
然而，儘管Pigott的地圖模型，能夠推斷出埃博拉病毒藏身於森林，
但這個模型有一個缺陷——它沒有加入人與人傳播的因素。
忽略了埃博拉病毒同樣也可以藏身於人體。
埃博拉病毒擁有令人難以置信的生存能力。
科學家發現，
那些曾經感染埃博拉病毒，最後倖存下來的男人，有超過一半的人，在恢復健康後一年或更長的時間內，
他們的精液中都還能檢測出埃博拉病毒。
一名倖存者在恢復健康後565天，精液中仍能檢測出埃博拉病毒。
我們根本不確定人類能攜帶病毒多久，以及這些病毒能保持活性多久。現在醫生在非洲能做的，也只能是建議那些感染病毒後康復的人群，都不要有無保護的性行為.. 直到連續2次精液檢測里都檢測不到埃博拉病毒為止。 不然都有可能把病毒傳播給對方...
埃博拉病毒寄生於人體的可能性，意味著它或許會在沒有森林的地方重新出現。
也意味著我們必須繼續在混亂的數據中抽絲剝繭，了解它如何在野外和城市中躲藏和移動，
埃博拉這個頑強的惡魔，來勢洶洶卻行蹤詭秘。
如今，埃博拉病毒又一次在剛果捲土重來...
科學家們也開始正式使用埃博拉疫苗對抗埃博拉...
可以堅信，這一次的爆發，埃博拉還是會被人類制服....
但在非洲森林裡的某個角落，
某一種動物，
某一種植物，
甚至某一種菌類上，
可能依舊隱藏著埃博拉病毒，
等待的什麼時候被一個偶然的機會再次釋放出來，
危害人類......
專家們一直在努力尋找它真正的藏身之處。
但這趟征途的終點，依然還很遙遠。
Ref:
https://mosaicscience.com/story/ebola-hideout-reservoir-zoonotic-mapping-bats-africa/
https://en.wikipedia.org/wiki/West_African_Ebola_virus_epidemic
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WanderlustNic
：特別自豪
14年
Ebola的病人
我們學校醫學院給治好的
天天9
歲
：也許它只是想奪回地球吧阿什麼南什麼刻：所以其實最重要的還是注意衛生，不亂吃野味，不胡亂去野外作死吧。
Douyzen
：推薦看《血疫
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埃博拉》這本書，書里對埃博拉講述的很詳細。看了就大概明白埃博拉是個多恐怖的病毒了雞翅吃么：只是單純的覺得蝙蝠好可怕，倒吊著露著兩個眼睛，那個翅膀只有皮包著骨頭
飯糰ziyan：看過一篇向研究人員致敬的文章，詳細描寫了這種病毒感染者發病時的狀態，心理陰影，忘都忘不掉，太可怕了
……
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事兒君有品，
專為大家準備英國的各種值得推薦的好產品~
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※主人把貓送掉，它步行近20公里回家，換來卻是要它安樂死的決定
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