消滅恐龍的隕石曾導致全球變暖

新華社北京５月２８日電目前科學界認為恐龍滅絕於約６６００萬年前的一次隕石撞擊。新研究發現，這次撞擊的煙塵雖然曾使地球短暫變冷，但撞擊使大量二氧化碳進入大氣，使地球氣候在短暫變冷之後又經歷了約１０萬年的變暖。

美國密蘇里大學研究人員與突尼西亞同行在新一期美國《科學》雜誌上發表的報告說，他們通過分析魚類殘骸化石中的氧同位素含量，推斷出隕石撞擊後海洋水溫上升了約５攝氏度，持續了約１０萬年才回落。

這些化石包括魚類骨骼、牙齒和鱗片的化石，來自突尼西亞西北部地區。它們分布在數米的岩層中，從中可以推斷出約２５萬年的地質史，隕石撞擊事件就發生在這期間。

氧元素有多種同位素，在地球上最多的是氧１６，還有一些氧１８，氣候變暖會影響海水中兩者的相對比例，這種變化又會反映在海洋生物體內。分析顯示，隕石撞擊事件後，海水中氧１８相對於氧１６的含量比例下降了約１％，意味著水溫上升了約５攝氏度。

現有理論認為，隕石撞擊會引發野火焚燒植被，並使地殼中的碳酸鹽分解揮發，導致大量二氧化碳釋放到大氣中。撞擊後幾個月至幾十年里，煙塵遮蔽陽光使氣候變冷，導致生物大量滅絕。而在灰塵沉降之後，二氧化碳的溫室效應開始發揮作用，使氣候變暖。

此前已有研究證實這次隕石撞擊後氣候曾短暫變冷，但變暖過程缺乏數據支持。新研究為相關理論提供了證據，有助於深入理解這次撞擊對地球氣候和生態系統的影響。

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