小精靈和鞋匠

小精靈和鞋匠

（美國）賀拉斯·E·斯卡德

陳榮生 譯

（圖片欣賞——張君良攝/太原）

從前，有一位鞋匠，他工作很努力，人也很誠實。儘管如此，他還是無法掙到足夠的錢來維持生活。到後來，他在這個世界上所有的東西全都用完了，只剩下一塊夠做一雙鞋的皮革。他在夜裡將皮革裁好，打算第二天早點起床把鞋做出來。

儘管遇到了這麼多麻煩，但他的心情還是很輕鬆的，因為他的意識是清晰的。所以，他靜靜地上床睡覺，把他的擔心全都留給了上帝，他自己則很快就入睡了。第二天早上，他做了禱告之後，就坐下來幹活，此時，奇蹟出現了，桌子上放著一雙鞋，已經做好了。

他不知道說什麼好，有不知道想什麼好。他看著這雙鞋。鞋上面沒有一針是縫錯了的，全都那麼整齊和準確。

就在當天，有一位顧客走了進來，這雙鞋讓他感到很滿意，他竟然很開心地給出高於平時的價錢買下它們。鞋匠收了這筆錢，然後拿去買了夠做兩雙鞋的皮革。他在晚上將皮革裁好，然後早早地上床睡覺。他希望能夠在太陽升起來的時候就起床去幹活。

他省去了所有的麻煩，因為他早上起來時，所有的活都已經幹完了。很快就有買家來了，而且這些買家都付了好價錢買他的鞋。於是他就買了夠做四雙鞋的皮革。

他還是在晚上將皮革裁好，然後第二天早上就發現它們已經做好了，就跟以前一樣。這種情形持續了一段時間。晚上裁好的皮革，第二天黎明就總是成為了成品，這樣一來，鞋匠很快就很富有了。

聖誕節期間，有一天晚上，他和妻子坐在火爐邊閑聊，這時他說：「我們今晚不睡覺就坐在這裡觀看吧，這樣我們就可以知道是誰來幫我把活幹完了。」

於是，他們讓爐火繼續燃燒，他們自己則躲到窗帘背後，等著看會發生什麼事情。

午夜一過，兩個小精靈就進來了。他們坐到鞋匠的長凳上，將所有裁剪好的皮革拿上來，用他們的小手指開始操作起來。他們縫線、敲擊和打孔的速度之快，讓鞋匠非常驚訝，眼睛根本就無法從他們身上移開。

他們一直這樣干，直到工作全部完成，鞋子擺到桌子上，可以使用了。這一切都是在還遠未天亮之前做完了。然後他們就如閃電般飛跑出去了。

第二天，鞋匠的妻子對他說：「這些小精靈讓我們富有了，我們應該感謝他們，為他們做些好事回報他們。我看到他們飛快跑走感到很難過。他們的身上沒有任何東西禦寒。我要告訴你我們必須做的事情：我要為他們每人做一件襯衫、一件外套和一件馬甲，還有一條褲子。你給他們每人做一雙小鞋子。」

鞋匠很喜歡這個想法。一天晚上，他和妻子將做好的衣服而不是裁剪好的皮革放在桌子上。然後他們躲到窗帘後面，觀看小精靈會怎麼做。

到了半夜，小精靈進來了，他們像往常那樣坐下來準備工作時，卻看到了鞋匠夫妻給他們做的衣服放在桌面，他們哈哈大笑起來，非常開心。一眨眼之間，他們就把衣服穿到身上了，然後盡情地跳舞、跳躍和翻滾，一直到他們跳著舞出門而去，消失在樹林之中。

從此之後，鞋匠再也沒有見到過他們了，但他的一生都過得很好。

譯自《寓言和民間故事集》

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