噴氣式戰鬥機讓德軍以為抓到救命稻草，依舊不敵盟軍「機海戰術」

Me262是德國空軍在第二次世界大戰快要結束時製造的噴氣式飛機，並於1944年夏末首次投入戰鬥，成為時間順序上排名第一的噴氣式戰鬥機。儘管缺乏燃料等原因，德軍並沒有充分發揮Me262在戰爭中的技術和性能優勢，但德國飛行員能夠使用該戰鬥機在第二次世界大戰期間擊落大約509架敵機，自身損失了100架，損失的100架飛機中還包括由於自身故障損失的，並非都是盟軍擊落的結果。

1939年8月27日，Me262成為世界上第一架噴氣式飛機。Me262的首飛成功，使德軍將領認為找到了制勝的法寶，認為盟軍3架戰機也不能對Me262構成威脅。希特勒在觀看飛行後，甚至命令Me262作為新型的高速轟炸機投入使用，他想當然地認為進攻是最好的防守。這個草率的決定，大大推遲了Me262作為新一代戰機的正常發展，也幾乎毀了這種性能優越的新式飛機。

Me262

不僅僅是希特勒沒把好方向，就連一位在基層奮戰多年，有著高超業務水平的元帥米爾希也對這種新型的飛機很不看好。由於德國軍事資源消耗的不斷增加，米爾希不鼓勵發展新武器，擔心研發新式武器會降低德國的生產能力，並繼續生產老式的飛機，而這些老式的飛機不再能夠與盟軍不斷更新的戰鬥機和轟炸機對抗。儘管希特勒被技術人員反覆勸說，他仍舊固執己見要將其轉化為轟炸機。無奈之下米爾希對希特勒說：「即使是三歲的孩子，也能看到這是一種戰鬥機，而不是轟炸機。」在這個問題上，希特勒暫時放過了米爾希，但戈林就不得不去承受希特勒姍姍來遲的怒火。

1943年6月，Me262正式投入生產，7月成立了第一支實驗飛行隊。駕駛Me262的飛行員在法國轟炸了盟軍的目標，結果發現傳統的瞄準設備並未適應高速的噴氣式飛機，而Me262也根本不適合用作轟炸機。真正的戰鬥機型號Me262於1944年6月正式投入作戰，最後希特勒允許這種戰鬥機改進型的生產，該機的主要任務是德國防空作戰，目標是飛入盟軍四引擎大型戰略轟炸機。當時德國的各個工業城市被盟軍上千架這種大型轟炸機夷為平地，德國的防空力量陷入了部分癱瘓狀態。

盟軍轟炸機

在一次空戰中，6架Me262在幾分鐘內擊落了15架B-17轟炸機，而Me262的大口徑空中加農炮慢慢顯露出對大型目標的有效破壞力，而飛機的速度優勢則提高了其生存能力。從1944年10月中旬開始，一些飛行隊每天出動4架Me262，伏擊敵方轟炸機編隊，30天擊落22架敵機。在1945年2月的最後一周，一個飛行團隊擊落了45架大型轟炸機和15架戰鬥機。

面對德軍新型的戰鬥機和自身飛機的損失率不斷攀升，盟軍也推出了他們的新型戰術，稱為箱形編隊，將飛機編隊排成立方體箱子隊形，同時小箱子又組成大箱子，當德軍的飛機發動對編隊進攻之時，位於側面轟炸機就能夠給予火力支持，這樣德軍的飛機就會受到多個方向交叉火力的打擊，即使德軍飛行員有著高超的技術，也抵擋不住密集的炮火。雖然這種戰鬥編隊利於防禦，卻不便於投彈，曾經發生過高層轟炸機投彈直接命中底層轟炸機。

盟軍轟炸機編隊

德軍也開始了戰術的轉變，利用Me262的速度優勢，對於盟軍飛行編隊投放定時炸彈，在合適的時間炸彈給編隊造成不小的殺傷。德軍還將火箭彈用於空中打擊，利用火箭彈對盟軍飛行編隊發起迎面的攻擊，在一次戰鬥中，火箭彈命中了盟軍密集的編隊，有10架4發轟炸機被命中墜毀。德軍的Me262戰鬥機部署了超過500架，但盟軍很多機型都有上萬架之多，這種數量上的懸殊是當時技術所無法彌補的。

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