孩子乳牙別亂扔！沒想到還有這個作用，把它存到「銀行」里吧

我們這兒流傳句話：八歲八，掉乳牙。就是說通常在孩子6-8歲時，大部分的乳牙會脫落，當家中的小孩開始掉牙齒的時候，長輩們往往都會很開心，因為這是代表小朋友正在長大的訊號。

根據傳統，有些人會把牙齒往床底下或屋頂丟去，而國外的小朋友會把牙齒藏在枕頭下，等待牙仙子來送他們禮物。其實這些脫落的乳牙看似不起眼，實則蘊含豐富的幹細胞。而幹細胞在醫學上有重要作用，可以再生神經元，骨頭或軟骨組織，甚至可以再生為心肌細胞來修護心臟受損的組織。聽說過「牙齒銀行」或「生命銀行」嗎？相比較傳統銀行給我們的概念，聽到這詞語大家可能覺得都有些陌生，但其實早在2006年7月23日，美聯社就已經有報道稱，2005年美國奧斯汀地區出現了世界上第一家儲存嬰兒牙細胞的「牙齒銀行」。

儲存牙齒（牙髓幹細胞），亦同現在國內非常成熟的「臍帶血」 幹細胞儲存，卻比臍帶血有更多存儲的機會。牙髓幹細胞最易成功的採集來源有健康的乳牙和智齒。20顆乳牙都可用於提取牙髓幹細胞，每一個換牙期的孩子都值得一存；成年人如有拔除智齒的意願的話，也可進行牙髓幹細胞儲存。

當孩子的乳牙掉落後，家長可將其存放在一杯牛奶中保存，並在24小時內送往相關機構。隨後，醫護人員會往牙齒中注入鹽水以分離牙齒的細胞，通過顯微鏡上觀察牙齒長出幹細胞。最後，牙齒中的幹細胞被提取出來，放入一隻裝有液化氮的試管中冷凍保存。孩子成年後，如果患上某些嚴重疾病，就可以動用這些幹細胞來進行醫治。想不到吧，原來小孩的乳牙是有這樣的用處的，以後可要注意啦。

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