記錄：閻勇四月初八十堰山區源遠流長的黃瓜節

舊時，黃瓜在十堰山區還是稀罕之物，也是農曆四月青黃不接的春荒時節最早上市的瓜菜，備受人們的重視，因此十堰山區俗話說：四月八，早黃瓜，說的是農曆四月初八早黃瓜上市這一天山中到處可以聽到「呱呱呱」的野雞鳴叫，所以春天裡人們但凡聽到「呱呱雞」叫就會自然而然想起那鮮嫩的早黃瓜，並以此借喻早黃瓜上市，而一般農曆四月初八，鴰雞鳴叫最甚，早市黃瓜也最鮮嫩。這一天人們遵循著千年流傳的習俗，以鮮嫩的黃瓜做禮品串門走親戚，饋贈親友，互致祝福，這一天叫黃瓜節。

但是黃瓜節因何而起，為何叫黃瓜節人們一般了解不多，知之甚少。

而自南朝梁武帝大興佛教到了唐朝佛教在中國發展到一個較高水平，而隨著廬陵王李顯被貶十堰山區（房州——今十堰房縣），依附於李顯的佛教高僧大德就跟著在十堰山區修建了許多佛堂寺廟，李顯返回長安繼承皇位之後，這些寺廟得到唐中宗李顯的重視和支持得以大興，這一時期因佛教節日（如佛誕節等）不僅為佛家重視，同時也被官家和世俗社會的重視，人們在佛誕節禮佛敬獻黃瓜，相互祝福，祈福平安等等逐漸形成了習慣，約定俗成為一個較為隆重的節日。但公元九世紀、十世紀在不到兩百年時間裡歷經唐武宗滅佛和周世宗滅佛，佛教遭受毀滅性的劫難，佛教在十堰山區同樣也受到沉重打擊。宋、元以後道教在十堰山區逐漸興盛，特別是明朝永樂皇帝大修武當山道場後，武當道教成為社會生活中的主流宗教，與佛教有關的節日相比，人們更加重視「三月三」、「九月九」等道教供奉的玄天上帝神壽慶典節日，人們朝拜玄天上帝，為之敬獻的都是壽桃，花生等寓意吉祥如意的瓜果，而黃瓜已成為大路貨，並且黃瓜的黃字缺乏吉祥之意，而有敗落之意被清除供果之列。因此在十堰山區人們對佛教、佛誕節與黃瓜的關係逐漸淡忘，並最終失傳。

但是人們對黃瓜這種春季第一個上市的瓜菜仍是愛之有加，保留了黃瓜節習俗。四月初八，人們走親訪友饋贈黃瓜，共享黃瓜宴，這一天也是青年男女提婚論嫁重要日子，十堰民歌房縣就有採摘黃瓜送未婚妻家拜見孝敬未來的老丈人的禮儀：「四月到初八，我郎賣春茶。生意買賣全丟下，專送一筐新黃瓜。」武當山地區還有：「四月里，四月八，我到妹子家。手提新黃瓜，去看妹爹媽。」等等，可見女婿提著黃瓜拜見岳父岳母彰顯孝心是黃瓜節里的重頭戲。

但是隨著社會經濟的發展，現在人們通過科技一年四季都有出產上市各種各樣的新鮮瓜果蔬菜，黃瓜幾乎普通的成了大路貨，黃瓜節與人們的生活漸行漸遠，逐漸淡出人們的生活。但是四月初八帶著禮品拜見岳父岳父和親朋好友相聚吃黃瓜宴的習俗卻得以傳承和保留下來，而那黃瓜宴中的美味佳肴不僅得以保留還發揚光大得愈加精緻，比如：雕刻成元寶形狀的黃瓜段蘸醬、黃瓜釀肉餡（蒸菜）、糖腌黃瓜片（將黃瓜去皮切成菱形薄片用糖腌制），黃瓜炒肉片、黃瓜炒蝦仁等等，哦，還有粗枝大葉的蒜泥拍黃瓜，這些美味兒的黃瓜菜品提起來就勾人饞蟲，口水直流哦！