知青歲月：珍寶島戰役和月夜造磚頭
烏蘇里江上我方一側的珍寶島（王儒 攝）
1969年3月在烏蘇里江發生珍寶島自衛反擊戰，我們連隊雖然距離前線還有數百公里，但是也頗為緊張了起來。因為我們所在的兵團一師各團都分布在黑河和北安一帶，而黑河的對岸就是前蘇聯的重要軍事重鎮——布拉戈維申斯克，當年那是我們中國的地域，叫做「海蘭泡」。
從靠近黑河的知青戰友來信中，我們得知蘇軍的巡邏艇整日在黑龍江（俄方叫「阿穆爾河」）上游弋，大喇叭用中文不斷地煽動和挑釁，偶爾還會向天空鳴槍示威。
我們在珍寶島同仇敵愾，確實取得了反擊戰的勝利，還繳獲了一輛當時非常先進的蘇聯堂客坦克。但是蘇聯軍隊卻在我國新疆的中蘇邊境線上，突然伏擊了我方的巡邏部隊，42名解放軍官兵全部陣亡。
於此同時，蘇聯緊急從歐洲調兵遣將，很快在中蘇邊境線上陳兵百萬，共79個師，隨時準備開戰。一時間「黑雲壓城城欲摧」。當年，我們8億中國人，男女老少都切身感受到了迫在眉睫的戰爭危機。
黑河一線的生產建設兵團一師的很多營團開始整體性的撤退，在趙光一帶進行了整編和縮編。經瀋陽軍區批准，還在北安縣城裡建立了戰備性質的兵團一師醫院。
1971年夏天，形勢雖然有些緩和，但全民性的戰備依然空前地緊張。有一次，我和指導員到師部所在地北安去接一個住在縣醫院的病號，看到滿大街都在土法燒磚——燒好的磚頭主要用來做防空洞的建築材料。
「深挖洞」雖然是毛主席在1972年提出來的，但實際上我們在珍寶島戰役期間就已經開始了不同形式的「挖洞」了。無論是山區，還是平原，都在「挖洞」，一是為了防空，二是為了儲備糧食和各種戰備物資。
但是，我們挖的很多洞都沒有支撐物，所以經常塌方，成功率並不高。而北安縣軍民自發地就地取材，用簡易的小磚窯來燒磚，然後砌到洞壁上，實際效果非常好。
我回到連隊後，就和我們排的一些知青骨幹商量，能不能我們自己也來燒磚，不僅為戰備，也是為了生產。大家聽了後，都很贊成，熱情也很高。
於是，我們知青排在村南邊的野地里，用煤渣、石塊、粘土和少量的水泥砌了一個小小的磚窯，也就一把鐵鍬那麼高，雖然不太結實，但還可以將就用。接著又到附近的樺樹林里，撿來了很多乾枯的樹枝和樺樹皮，以作為燒磚的柴火用。
根據我在北安了解的情況，要想燒出磚頭，並不是什麼土都可以用的，必須是有些沙粒狀的粘土，這種土在北安地區很多，但必須要挖得很深才能取到，老百姓管這種土叫做「土雞沙」。
東北的土地雖然極為肥沃，但要找到合適的燒磚用的土料也是很困難的。為此，我們連續上山探查，深挖一下試試看。結果我們挖了還幾次，都無果而終，累得呼哧呼哧地直喘粗氣。
也正在我們快要絕望而放棄的時候，養蜂班的知青告訴我們在不遠處的山腳下，有一個很深的大坑，可以到那裡去看看有沒有合適的土料。
真是天無絕人之路！我們扛起鍬鎬，直奔而去。就這樣在南山一個紅如楓葉的柞樹林中，發現那個二三米深、方圓二三十米的天然大坑。
這個大坑是怎麼形成的，我們沒人知道。很久以後，我們才偶然聽附近人民公社的老鄉講，很可能是日本人在這裡圍剿抗聯時，發射了威力較強的炮彈而形成的大彈坑。
我們沿著這個不太陡的斜坡慢慢滑到了坑底，立刻感到坑中的溫暖，坑底的地下有微微熱氣逸出。站在坑底，環顧四周，可以看到坑的周壁橫切面上那一層壓一層的地質結構。
最上面是一層濃黑油亮的腐植土，各種花草的根須在裡面縱橫交錯，盤根錯節。我用筒鍬橫切下去，只聽到沙沙作響，一鍬出來，斬斷根須而散發的陳腐氣味，從土壁裂縫中猛地沖了出來。
這種腐植土特有的黑油般的光澤，似乎把鐵鍬抹上了一層油，十分滑利。抓一把這細密的土粒，鬆軟、潮濕，雪白的草根被鐵鍬斬斷，流出了淡淡的的白漿。
再下層則黑土漸漸發淡，變成了灰黑色，一層挨著一層，逐漸變成了灰白色，有些像鴨蛋外殼的顏色，裡面全是細小的風化石。這些小小的碎石片反射著斑斕的光澤，用手一摳，嘩嘩地落下了一大堆。
在這層下面的土質又變成了淡黃色，一些最有生命力的花草的根須犬牙交錯地露在外面，被風一吹，細小根須隨風搖擺，宛如「仙人」飄逸的鬍鬚。
再下面便是一層是濃黃色的粘土，色彩極為鮮明。其土質十分細密，可以看到粒狀的小沙子粘牢在一起，用手一捏，細膩、緊湊、粘手——這就是我們要找的「土雞沙」，真是」踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫「！
「土雞沙」下面還有一層是紅銹色的土壤，可以明顯看出水沖積的波浪形的痕迹。我們後來在取土做磚坯時，還在這一層發現了已經風化了的小貝殼。於是，我們猜測此處的小興安嶺余脈，史前可能就是汪洋一片或是海灘。這一層的土壤好像經不起風吹雨淋，像榆樹的樹皮一樣，布滿了裂紋。
找到了「土雞沙」，甭提有多高興了。但是在挖「土雞沙」時，卻比我們想像得要困難，這倒不是把其上面的堆積層要挖走，而是這層土非常粘，每一鍬之後，都得用樹枝把鍬上的粘土用力刮掉，才能繼續第二鍬。鍬板發粘，艱難吃力。
但是，我們還是咬著牙，揮汗如雨地硬是挖出了不少這樣的粘土，大家這才發現，每個人臉都變成東一道子西一條子的黑花臉了。我們趕著牛車，甩著鞭子，哼著小調，一路顛簸著把「土雞沙」拉回了小磚窯旁邊。
由於連隊蓋房子用的材料都是土坯，所以大家對我們燒磚都寄以了很大希望。我們從連隊小學旁邊的一口水井中，搖著轆轤，牽著井繩，打上來好幾桶水，挑到村外。開始加水和泥，大家使勁用手和泥，或摔或揉，做成長方形的「磚坯子」。
但是這樣的磚坯樣子不好看，也不整齊，每個人做的都不一樣。還是上海知青有辦法，跑回宿舍，拿來了自己的鋁飯盒，用飯盒子當磚模，這大概也是我們的一個發明。
吃完晚飯，用飯盒子做的磚坯經過幾個小時放置，也風乾得差不多了，正準備開爐的時候，很多女知青和老鄉們都過來了，有說有笑，很是熱鬧。有的還用手推車給我們推來了柴火，不斷是幫我們往窯灶里添火。大家懷著一種期盼，期盼著我們的成功。
我們把磚坯放入小磚窯後，不斷地添加樺樹枝，保持旺火狀態，就這樣連續燒了四五個小時之後，夜半時分，才熄火停燒。待磚窯涼透了的時候，已經是第二天凌晨了，啟明星緩緩地出現在天穹的東方。
此時，在眾目睽睽之下，我們打開了磚窯，一排環形排列的紅磚赫然出現在大家眼前，我們不負眾望，成功地造出了連隊的第一爐磚頭！我戴著手套，拿出一塊放在手上，溫熱暖膚，紅艷艷的，沉甸甸的，十分結實。
個頭矮小的老連長吧嗒著旱煙，滿臉堆笑，反覆端看。他當場打碎一塊，看到磚頭中心部發青發黑，便對我們說：」火候還不夠啊！下一爐可用松木棒子燒，松木里有松油，勁大火猛。「指導員自然也非常高興，當場還寫了一首詩，讚揚我們的燒磚是「荒原上英雄般的壯舉！」
儘管這一爐的三十多塊磚頭都沒有完全燒透，殘留著青黑色的內芯，但是很多老鄉們一眨眼的功夫就把這些還燙手的磚頭全都抱走了，嘻嘻哈哈地對我們說：謝謝你們了，這可是家裡搭豬圈、壘雞窩的好材料啊！
此時，東方雖然已經發白，彎月卻依然高掛在山頂上，我們就在這樣的時刻，又在小磚窯里放滿了「土雞沙」磚坯，用樺樹皮點燃了第二爐爐膛里的松木棒子，立刻，松木在噼噼啪啪地爆裂聲中燃燒起來。
面對爐灶里散發著松香的紅色火焰，我們這些十七八歲的知青還頗有激情地唱起了《國際歌》。立時那「快把那爐火燒得通紅，趁熱打鐵才能成功」的旋律，在北大荒黎明的曙光中盤旋起來，隨風飄向了遠方......
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