大清入關後為大明做了兩件善事,其中一件四個皇帝花了95年才完成
清入主中原後,並不像以往改朝換代那樣全盤否定前朝,也沒有為了顯示新朝氣象將前朝的宮殿、陵寢付之一炬。相反,清代在很大程度上繼承了明代的遺產,不論是文化、經濟還是其他方面,都效仿明朝制度。甚至,清代還為明代皇室做了兩件大善事。
第一件便是保護明朝歷代皇帝的陵寢,並形成家法祖制;第二件是花大力氣編纂《明史》。本文就來講一講清代修《明史》這段曲折的經歷。
《明史》在二十四史中佔有很重要的地位,它前後共編修了近一個世紀,是歷史上費時最多的一部官修史書。正因如此,《明史》以體例嚴謹、史料完善而備受推崇,為二十四史做了一個完美收尾。
順治二年(1645年),剛剛入主中原的清廷下令編修《明史》,以此來宣告舊王朝的結束和新王朝的開始。大學士馮銓、李建泰、范文程、剛林、祁充格等擔任總裁,另設收掌官7名、滿文謄錄10名、漢文謄錄36名,共同組成了《明史》的第一批編修人員。
然而,《明史》初期的編修工作並不順利。由於當時清廷戰事頻繁,政局不穩,加上人力、物力不足,編修《明史》幾乎沒有太多進展。順治年間的明史館結構鬆散,官員職位普遍不高,而且還經常出現缺席的現象。因此,《明史》的編修工作斷斷續續,只編纂了明朝20餘年的歷史,而且還是初稿並未定型。
康熙初期,政治鬥爭不斷,《明史》的編修也一度擱置。直到康熙十八年(1679),康熙帝才騰出手來組織人力、物力開始編纂工作。其時,著名的史學家萬斯同、王鴻緒、文學家朱彝尊、尤侗、毛奇齡等人匯聚明史館,黃宗羲、顧炎武等學者也提供了上千卷的明朝史料,一時間人才濟濟。
其中,萬斯同對《明史》的編修工作奠定了主要的基礎,他先後編寫、審訂了兩部《明史稿》,各有三百卷和四百餘卷。後來,王鴻緒又進行了改編,形成了《明史》的初稿,並於雍正元年(1723)進獻給雍正帝。
在雍正的主導下,《明史》的第三次編修開始了。隆科多、王項齡為監修,徐元夢、張廷玉、朱軾等任總裁,期間完成了明十二朝本紀、永樂至正德九朝的列傳等。到了雍正末年,《明史》已經基本完成。乾隆四年(1739),張廷玉奉命對《明史》做最後的修訂,終於定稿、翻刻、刊行。
《明史》的編修歷經順治、康熙、雍正、乾隆四朝,共歷95年,是歷代官方編纂史書耗時最長的一部。這其中當然也有很多政治因素,但更重要的是《明史》編纂工作極為細緻嚴謹。
完成後的《明史》共332卷,包括本紀24卷、列傳220卷、志75卷、表31卷等,其卷數在二十四史中僅次於《宋史》。《明史》記載了自洪武元年(1368)到思宗崇禎十七年(1644)共277年的明朝歷史,史料豐富,體例嚴謹。
《明史》文字清晰,與其他史書相比,謬誤大大減少。萬斯同在編修《明史》就說:「自漢唐以後,史書中錯謬百出。修史者又往往以個人好惡隨意褒貶,致使同一件事由不同的人傳說竟大相徑庭。」於是他對《明史》的編修態度異常嚴謹。
同時,《明史》對一些敏感史實也能如實記錄,如清太宗皇太極設反間計誣害袁崇煥一事,以及明末「遼東三傑」之一的熊廷弼的功過問題,都做到了不失公允。
雖然《明史》也有一些不足之處,對清代前期的一些記錄做了一些迫不得已的修改,但事實求是的說,作為二十四史最後一部,《明史》不愧為華麗的收尾與謝幕。


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