黃石地區大灰熊將成為合法狩獵對象！

即將在今年秋季開始的運動狩獵，雖然得到了生物學家的支持，卻在大眾和野生動物和環境保護分子眼中頗有爭議。

作者：Todd Wilkinson

攝影：Thomas D. Mangelsen

「399號」銀尖熊正在俄懷明州大體頓國家公園裡的一片鼠尾草叢中四處探尋，檢查這裡是否有危害到她身後三個幼崽的安全隱患。而那些離開了國家公園的灰熊們，就很有可能因為人類合法獵殺而遭遇不測。

波茲曼，蒙大拿州

大灰熊可以說是黃石野生公園的代表性動物，它們與野生環境密不可分。然而幾十年來，它們第一次成為了運動狩獵的戰利品，也就是說，狩獵者們即將可以合法地捕獵黃石地區的大灰熊。

5月23日，俄懷明州漁獵委員會一致同意在接下來的秋季狩獵中將開始對大灰熊的狩獵，這一決定引來了許多爭議。委員會允許捕獵的22隻灰熊，其中有12隻為母熊。在黃石公園以及毗鄰的大提頓公園內公共或私人土地區域，狩獵好手們可以開展他們的狩獵賽，捕獵大灰熊。

在美國西部，關於大灰熊的話題可比其他野生動物的議題來得有爭議得多，而且也引發人們更強烈的情緒反應。不僅是當地人，甚至整個世界，從各大的世界知名的環境公園，到搖滾巨星，都在社交網路上探討，大灰熊的未來究竟何去何從。

「399號」母熊正和她的三隻幼崽在大提頓公園裡的鼠尾草叢中探索。

在過去的幾十年間，大灰熊的一度處在瀕臨滅絕的邊緣。當時人們對這個黃石地區灰熊物種採取的保護和救援，可謂近代美國自然環境保護史上最為濃墨重彩的一項成就。1975年，灰熊的數量降至魚類與野生動物管理局劃定的瀕危緊急保護數量之下，科學家稱，那時僅有136隻灰熊在黃石及周邊地區艱難存活。而現在，灰熊的數量是那時的5倍（約700隻），許多灰熊絕跡了一個多世紀的地方，開始出現了它們的身影。

就在去年，聯邦政府44年來第一次放寬了俄懷明州和北落基山脈周邊三個州的灰熊狩獵政策。雖然這些野生動物保護官員認為，為狩獵賽犧牲22隻灰熊並不會影像物種整體數量的恢復和保護，還是有自四面八方而來的反對聲音，強烈譴責將灰熊作為狩獵賽的戰利品。這些反對者堅信，狩獵灰熊不僅僅是道德倫理上的錯誤，從生物生態的角度考慮更是站不住腳，因為灰熊是地球上繁衍速度最慢的陸生哺乳動物之一。

更深層次的問題

「399號」母熊的其中一隻幼崽正站在大提頓公園裡秋天的草原上。

在這場是否把灰熊作為狩獵競賽的戰利品的辯論中，逐漸展現出了一個更大的哲學思考：在21世紀，人們拯救瀕危野生動物的目的究竟是什麼？像灰熊這樣的動物，保護它們的難度係數極大，而且它們的生存需要大量的空間，甚至會傷害人類、引發人類的不安。同時，它們又面臨著來自人口增長、人類發展壓力和環境變化等方面與日俱增的生存危機。

「灰熊是智力很高的動物，它們值得人類的尊重。」美國知名野生動物攝影師 Thomas D. Mangelsen說道，他最近登上了電視節目《60分鐘》。「現在俄懷明州對待灰熊的態度，就像對待那些多餘的待砍伐的樹木一樣。即使有個人能將灰熊一槍打飛，並大聲吹噓自己把熊頭變成了掛在牆上的裝飾、把熊皮變成了地上的毛毯，這又有什麼驕傲和尊嚴可言呢？」

這位住在傑克森洞的攝影師Mangelsen，曾近距離地觀察和記錄一個由一隻母熊領導的灰熊家庭的生老病死，這隻母熊被研究員編號為「399」。一年中一部分的時間，這隻母熊和她的家族成員們居住在和黃石毗鄰的大提頓公園裡，而當狩獵賽開始後，他們只能躲進國家森林區中。

俄懷明州投入了數千萬美元來保護灰熊並使它們的種群數量上升。現在看來，這是他們為今天的開放灰熊狩獵埋下的伏筆。

開放可供狩獵的灰熊數量是另一個令人吃驚的點，要知道，除了成為狩獵賽戰利品之外，灰熊的生存本來就已飽受威脅。2017年，56隻灰熊死於盜獵、與獵人和牧場主的衝突、或汽車的衝撞事件。

和俄懷明州相比，附近的其他州則保持的著謹慎觀望的態度。同在大黃石地區的蒙大拿州，拒絕在2018年舉行運動狩獵賽。而愛達荷州則只允許在狩獵賽中射殺一隻雄性灰熊。

「明星」灰熊

「399號」母熊正和她的三個幼崽正在穿過位於俄懷明州大體頓國家公園裡的水牛河支流。

母熊們通常要等到她們十來歲之後才能成功撫育她們的第一隻幼崽，此後，她們也只能每隔三年才能再生一隻小熊。如果讓本來就很少的母熊數量再減少，整個灰熊的種群數量都會受到很大的影響。因此，在過去的是數年間，人們花了很大努力去保護每一隻母熊能平安生存下來。

「399號」母熊的故事很好地體現了母熊的健康生存有多麼重要。在她傳奇的22年生命中，「399號」母熊曾分別三次成功誕下三胞胎、三次成功誕下雙胞胎。也就是說，她總共繁衍了17隻小熊——然而很多隻小熊在都死於和人類衝突，可見想要恢復灰熊種群數量是多麼困難的一件事。

「399號母熊是一直明星灰熊，太多太多人都聽過她的故事了」Mangelsen說道，「可事實是，在黃石地區，像399號母熊這樣的故事層出不窮。」

獵殺是對灰熊的管理？

俄懷明州的野生動物委員會和該州IDE高級肉食動物管理員Dan Thompson達成了一致共識，他們認為獵殺是一個管理動物的重要手段。Thompson認為，如果合理地使用這一手段，就能夠在這些日夜與灰熊比鄰生存的農村人口中獲得更多人的支持，從而推進灰熊的保護。

「是時候（開放灰熊獵殺）了」美國前參議員Alan K. Simpson說道，他是就住在黃石公園的門戶城鎮Cody鎮。前一段時間，由於環保分子的插手和上訴，妨礙了州政府獨立自治狼群管理事宜，Simpson還沉浸在對這件事的憤怒中，他認為獵殺動物也是對生物環境的保護，且是將動物保護剔除聯邦環境保護範疇的一個重要部分。

然而許多灰熊保護分子完全不同意這樣的觀點。禿鷹和游隼也是受美國瀕危物種法案重點保護的對象，直到今天，這兩個物種仍然嚴禁獵殺。

Bonnie Rice是當地山嶽協會（the Sierra Club，美國著名環境保護協會）的醫院，她指出了獵殺解禁令有可能造成的一系列潛在問題，這些問題包括：母熊極有可能被當成公熊被誤殺、熊媽媽被殺導致她們的幼崽成為「孤兒熊」而無法存活、用誘餌逗熊（誘餌逗熊在某些區域是被允許的）導致灰熊之間的衝突、以及無差別對待地獵殺可能導致像「399號」那樣高產的母熊死於獵槍之下。

為了給像「399號」這樣的「明星」灰熊提供特殊保護，俄懷明州禁止人們在距離黃石國家公園和大提頓國家公園太過鄰近的地方開槍——不過，只要在七個可射擊區域，並離開主道路400多米外，獵手們就可以開槍狩獵灰熊了。

Thompson說，任何一個想要獵殺灰熊的人都必須先接受嚴格的狩獵課程。俄懷明州絕不願意看到灰熊數量下降到500隻以下，這意味著這個物種將重回聯邦瀕危物種保護名單之上。Thompson還說，他們會做好充足的防範準備，保證這樣的事不會發生。

現在，環境保護者和印第安原住民部落已經開始向法院起訴，他們希望能夠恢復聯邦政府對比灰熊的保護政策，暫停狩獵運動賽事。

關於從聯邦保護政策中刪除灰熊並允許重新開始灰熊狩獵的決議，已經引發了超過6,500條公眾評論，這些評論中絕大部分是反對的聲音。科學家和野生動物攝影師們還寫信提出，觀賞灰熊是該地區的自然旅遊經濟的頂樑柱，每年的收益約在1億美元左右，單憑這一點，灰熊的生命都值得被好好保護。

在俄懷明州，公眾情緒在是否開放灰熊狩獵這件事上存在明顯的分歧，儘管支持狩獵的一方的發聲力量強大而有影響力。「在美國本土的48個州（除阿拉斯加州和夏威夷州）的人眼裡，灰熊就是獵手們最偉大的戰利品！現在你不需要去阿拉斯加就能征服他們」，住在俄懷明州Cody鎮的獵手Scott Weber對當地的新聞媒體如是說，他是俄懷明州的一名魚類和野生動物狩獵運動員。許多人都和Weber一樣對獵殺灰熊熱情高漲，尤其是當地的狩獵服裝裝備供應商和戶外嚮導們。

Ted Kerasote是一名獲獎狩獵運動作家，他居住在俄懷明州大提頓附近的Kelly鎮，曾有灰熊走進他家後院。Kerasote說，他向來只獵殺那些他能吃的動物。

「人們總是試圖告訴我，如果我不支持獵殺灰熊，那麼我就是一個狩獵反對者。我總是被這麼叫，雖然我射殺過的駝鹿比他們多得多。在我們的國家，公眾意見的兩極分化實在太嚴重了，人們總是認為別人要麼就是和自己有完全相同看法的同道中人，要麼就是完全對立的敵對方。那些以獵殺灰熊為樂的人，他們實際上是站在了狩獵歷史的對立面，他們並沒有真正意義上為狩獵運動做出什麼貢獻。」

Kerasote認為，人們不能夠說獵殺是管理動物的一種手段，因為這根本就不是。在大黃石地區，灰熊已經被人類照顧保護了四十多年，而且，州政府官員所說的通過售賣熊類狩獵執照給外州人（6000美金/人）和本地人（600美金/人）收入來填補政府資金的補充，是站不住腳的。由於煤礦市場縮水收益減少，俄懷明州一直以來都面臨著嚴重的財政危機。

「不論是俄懷明州，還是蒙大拿州，或是愛達荷州，都無法通過獵殺灰熊來緩解日益漸增的財政危機，」 Kerasote說道，「想要去獵殺本就為數不多、岌岌可危的灰熊，然後還說這樣的獵殺行為不會對種群數量造成負面影響，這是不可能的！」

來自蒙大拿州波茲曼的Randy Newberg曾在服務於一個致力於分析大黃石地區熊類種群數量的工作小組。他也是Youtube上一個相當受歡迎的狩獵運動員頻道的主持人，他是灰熊狩獵的支持者。他的擔憂是，一旦在灰熊狩獵中發生什麼不好的意外事件，那將是運動狩獵公關噩夢，整個行業的形象都會受到影響，而這個美國國內從事狩獵的人本就已經在逐年減少了。

公眾對灰熊狩獵的反對呼聲並不只在黃石地區才有。在2017年年底，在大約有15,000灰熊生存的加拿大英屬哥倫比亞區，政府官員還是明令禁止了將灰熊作為狩獵賽的戰利品。

「雖然很多人考慮的是狩獵賽在社會上帶來的積極影響，我還是對在黃石地區獵殺灰熊可能帶來的危害十分擔憂。事情可能會發展得像當年辛巴威的塞西爾獅（非洲地區的明星獅王）被殺時那樣，造成整個社會輿論的大地震。」 Newberg說道，「當有人射殺了一隻像399號那樣的明星灰熊時，不管是出於泄憤，還是因為無知，抑或是純粹因為不小心，都將成為狩獵行業的一場災難，這個災難的級別估計1906年舊金山大地震差不多了！」

Newberg還為其他獵手提供了一個建議：「灰熊和其他的動物不一樣， 它們是獨一無二的。我們的政府為能成功保護瀕危灰熊而感到驕傲。灰熊應當受到特殊待遇，不管人類最終是否要獵殺它們，都應該好好地管理它們。如果我們把（管理灰熊這件事）搞砸了，那就是我們的恥辱！公眾永遠不會原諒我們的錯誤。」

在俄懷明州漁獵委員會宣布合法灰熊狩獵之前，前獵手Mangelsen就已請願，希望暫停開放將的灰熊作為合法的狩獵賽戰利品。

「我和其他許許多多的獵人朋友們一樣，認為獵殺灰熊是一件極其錯誤的事兒，不管是為了好玩有趣，還是單純地享受運動精神，抑或是為了滿足自我的那種征服欲，都是錯誤的。」 Mangelsen說道，「從一個更大的視角出發來思考，其實人們根本沒有什麼十足的理由去獵殺灰熊。這些生命值得更好的被對待。就像我們親愛的朋友珍妮·古道爾說的那樣，在現如今的現代社會中，這些野生動物的存在意義不凡，彌足珍貴。」

Mangelsen說，如果這些法律訴訟最後沒能夠阻止灰熊狩獵的進程，在灰熊保護者的團體中，也形成了許多話題的討論和抗爭的力量。「當年在北達科達州的立岩地區，人們為了反對修築石油管道而發起抗議。現在我們也將為保護灰熊而奮起抗議！」

（譯者：豆奶）

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