鄭和以後再無鄭和，哥倫布以後全是哥倫布，簡直是天壤之別

想必大家都知道，地球是由三分陸地七分海洋組成，廣袤的海洋一直是人們探索的地方。在很早以前，人們開始遠洋航行，探索彼岸未知世界。早在600多年前，中國偉大的航海家鄭和七次下西洋，比歐洲國家航海時間早半個多世紀。

鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多、船員最多、時間最久的海上航行，可以說是我國古代航海史的壯舉。鄭和船隊所到之處，包括東亞地區、印度次大陸、阿拉伯半島、及東非各地。

船隊共有船隻二百四十多艘，船員人數二萬七千四百名。鄭和船隊七次下西洋的總航程達到七萬多海里，長度相當於地球圓周的三倍還多。

鄭和下西洋的船隊是一支規模龐大的船隊，完全是按照海上航行和軍事組織進行編成的，在當時世界上堪稱一支實力雄厚的海上機動編隊。

在鄭和下西洋的船隊中，有一種船隻叫「寶船」，最大的寶船長四十四丈四尺，寬十八丈，載重量八百噸。這種船可容納上千人，是當時世界上最大的船隻。它的體式巍然，巨無匹敵。它的鐵舵，須要兩三百人才能舉動。

鄭和下西洋折射出的中國先進航海科技光輝，表現了中國古代人的偉大智慧，從而創造了鄭和下西洋的偉大航程。無論從人數、船隊編製以及航海技術來說，在當時都是領先世界水平的。然而，在東方，鄭和之後再無鄭和。

後來，明朝的海外航行逐漸終止，在鄭和最後一次航行回到國內(1435年)之後80年，葡萄牙人來到了澳門，原來行駛著三保船的海洋已經被歐洲人控制了。

有意思的是，落後將近一個世紀之後的葡萄牙、西班牙等國的航海家，後來者居上，湧現出如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪等一批「大航海時代」的先行者，他們也是著名的航海家。

1498年，達伽馬由一位熟悉西印度洋季風規律的回教徒領航員之助，發現了通往印度的新航線，使得陸上絲綢之路不再是通往東方市場的唯一途徑。

1492年8月3日，哥倫布從西班牙出發，經七十晝夜的艱苦航行，哥倫布一行終於發現了美洲新大陸。他們開闢了從歐洲橫渡大西洋到美洲並安全返回的新航路，從而把美洲和歐洲、進而把新大陸和舊大陸緊密地聯繫起來。

1519年8月10日，麥哲倫率領船隊開始進行一次環球航行。在他的帶領下，船隊橫渡大西洋、穿越美洲、抵達亞洲，最後他的同伴完成環球航行。此次環球航行證明地球表面大部分地區是海洋，而且是互通的水域，為後人的航海事業起到了開路先鋒的作用。

東西方航海發展形成了鮮明的對比，鄭和以後再無鄭和，哥倫布以後全是哥倫布，這是為什麼呢？當時明朝以巨大的熱情擁抱海洋的國家最後卻退縮起來而錯失了一個新的文明時代；西方航海家開闢的新航路，對西歐社會經濟的發展產生了巨大影響，簡直是天壤之別！

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