在電子遊戲剛誕生時，連標題黨都不知該如何稱呼它們

上世紀70年代，電子遊戲有無數個名字。

從第一款電子遊戲誕生至今，已經過去了四十多年的時間，按照我們現在的認知，電子遊戲（Video Game）這個門類下面已經有了一個非常完整的細分。

但是在電子遊戲剛剛誕生的那幾年，這樣的情況幾乎是不敢想像的。那時候的遊戲從業者，或者是大眾媒體們，在面對這個新興事物時，甚至都找不到一個公認的名詞來描述它——這就好比是在給自己的孩子起名字，但實際上要難多了。

在上世紀70年代中期，美國各大地方報紙大肆報道了一件由「電子遊戲」引發的爭議，從他們的不同措辭之間，我們很容易發現，在初生的那幾年裡，電子遊戲的「處境」究竟有多艱難。

整件事的起因發生在1976年7月，當時一位名叫Wendy Walker的女記者根據自己在購物中心看到孩子們玩電子街機遊戲的經歷，給美聯社寫了一篇投稿。彼時正是家用遊戲機方興未艾，街機遊戲大行其道的黃金時期。

這款吸引孩子們瘋狂投幣的遊戲叫做《Exidy的死亡飛車》，它由史泰龍1975年的電影《死亡飛車2000》改編而來。電影中撞死路人才能得分的情節被沿用到了遊戲里，雖然當時的街機機能太差，尚不足以還原齣電影中血腥的殺戮場面，但是這樣題材的還是造成了巨大爭議。（為了避免爭議，在這台街機說明書上，把撞死的「路人」描述成「精靈」而並非人類。）

這可能是電子遊戲史上第一次因為暴力血腥而引發的社會爭議，即便作者在文章里的措辭是「比較溫和、不贊成的」，這則新聞一經發布，仍然引發了全美一百多家媒體的爭相報道。

我們暫且不去討論這款遊戲的內容是否合適，相比之下，這一百多家媒體在此事上的措辭更值得我們研究。那時不僅沒有嚴格的電子遊戲（Video Game）的分類和稱呼，就連所謂街機遊戲（Arcade Game）的描述也還沒有被使用。

那麼問題來了，當時的媒體是如何稱呼的呢？

「平鋪直敘」型：

一些報紙編輯對此事的態度相當冷靜，他們試圖按照這台機器的運行原理來命名，比如：

「Computer Game」:電腦遊戲

「Electronic Game」：電子遊戲

「Slot Game」:插卡遊戲

「Coin Game」：投幣遊戲

實際上，嚴格意義上的Computer Game在此事之後幾年才會出現，這裡引用Computer的概念只是一種概稱。在當時，它還有一種更加流行的稱呼，叫做：computerized game（計算機化的遊戲）。

「情景描述」型：

另外一些編輯另闢蹊徑，使用了它出現的場景來代指這台遊戲機。比如：

「Tavern Game」：小酒館遊戲

「Barroom Game」：酒吧遊戲

「Poolhall thrill」：撞球廳遊戲

「不知所云」型：

對於許多紙媒來講，這篇新聞可能是他們首次發表有關電子遊戲的文章。他們編輯部里大部分編輯們可能從未親自體驗過這種遊戲方式，有些人在寫稿子之前也沒有做詳細地調查取證。

所以，他們的文章從標題來看就已經跑題了，直接暴露了作者對這個話題根本不了解，印象仍然停留在好幾年之前：

「Electronic Borad Game」：電子桌游

「Pinball Game」：彈珠遊戲

「聳人聽聞」型：

標題黨並不是現今的產物，從有大眾傳媒開始，就有人這樣做了。當然，電子遊戲也不能幸免於難。這些編輯在寫標題時會加入很多的個人情感因素，顯然這樣的標題會讓讀者很難客觀地去看待這個新興的娛樂方式：

「處於爭議之中的電腦遊戲」

「建立在死亡之上的遊戲」

結論：

有意思的是，街機遊戲並不是後來才創造出的新詞，它在20世紀50年代開始就被廣泛用於彈球或者打氣槍等機械式的街機遊戲。奇怪的是，到了1976年，沒有一個編輯將這種新興的電子遊戲和以前就有的街機聯繫到一起。即使他們的文章中提到了「街機遊戲」，也沒人將《Exidy的死亡飛車》歸到街機遊戲的名類之下。

1963年一款氣槍射擊街機遊戲的廣告，可以看到其中已經使用了「Arcade Game」這個名詞

在以上這些例子的背後，凸顯出的其實是整個社會對於電子遊戲（街機遊戲）的陌生。在這個行業剛剛出現的幾年裡，大部分行為規範都尚未建立，而從業者們幾乎都是在摸著石頭過河。

但事實證明，電子遊戲很快就彌補了人們生活中的剛需，並在隨後的幾年時間裡迅速發展並為大部分人所接受。就在Wendy Walker文章發布的六個月之後，美國國家安全委員會也站出來開始譴責這款「有爭議」的遊戲，以此為契機掀起了第二場輿論之爭。與之前的故事形成鮮明對比的是，有些我們熟悉的「詞」已經漸漸開始在媒體的口中出現了：

「電子遊戲（Video Game）和街機遊戲（Arcade Game）」

這一切遠比我們想像的要來的更快。

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