世界唯一一座從地表向下建造的千年古城竟可讓沙漠變成綠洲！

位於新疆吐魯番市以西13公里的交河故城是世界上最大最古老、保存最完好的生土建築城市。令人難以置信的是，整座城市的建築物幾乎全是從高聳的台地表面向下掏挖出來的，其建築工藝之獨特，體現了中國古代勞動者驚人的創造力。

交河故城始建於公元前5世紀，城內建築全部由夯土挖掘而成，被譽為「世界上最完美的廢墟」。它曾經是古代西域車師前國都城，唐朝政府派駐西域的最高軍政機構「安西都護府」也曾設在這裡，由於吐魯番的乾旱少雨，使古城遺址保存得非常完整。

古城四面臨崖易守難攻，彷彿一座巨大的軍事堡壘，只在東、西、南側的懸崖峭壁上劈崖而建三座城門。人在城外無法窺知城內情況，而在城內則可居高臨下嚴密布防，這也反映出當時新疆地區激烈的民族和社會矛盾。

交河故城是絲綢之路上的重鎮，1600年來深受東西方文明的影響。城中的佛寺與古印度佛教文化一脈相承，大多建有高達10米的中心塔柱。而對稱的城市布局又與唐代長安城相仿，考古學者曾在古城中發現大量唐代文物與珍貴的佛教舍利子。

2500年前，生活在交河地區的車師先民就開始掏土為穴，一代代的居民在古人穴居原址上不斷向下掏挖，最終雕刻成這件規模宏偉的建築作品。

位於城北的這座佛教寺廟遺址建於公元6世紀，日本學者不相信當時能建造出541平米的大殿，他們認為古人解決不了如此大屋頂的跨度力學問題。後來在大殿前的水井裡挖出幾十麻袋磚瓦，才證明寺廟當時是有屋頂的。後因新疆地區連年戰火，交河故城損毀嚴重，直到14世紀被廢棄。

注意街巷裡的轆轤，交河故城的有些古井一直沿用至今，其水質清冽甘甜，感興趣的遊客可以去喝上一口。值得一提的是古城裡還有一段非常特殊的「坎兒井」，這種在新疆地區廣泛使用的灌溉系統與長城、京杭大運河並稱為中國古代三項偉大工程之一。

交河故城內的坎兒井開鑿於地面以下3米左右，長30多米至今仍保存完好，這一暗渠的開鑿時間早於唐代，與今天的坎兒井很相似。因此有考古學者推斷吐魯番人在唐朝以前就已掌握了開挖坎兒井的技巧。

坎兒井裡的水是從地下含水層中引出來的地下水，它們躲過烈日蒸烤和風沙侵襲，沿著緩緩傾斜的地下水渠自然流淌進田地和居民區。2014年新疆交河故城作為中國、哈薩克和吉爾吉斯斯坦三國聯合申遺的絲綢之路中的一處遺址點成功列入《世界遺產名錄》。

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