美國有一條峽谷終年平均氣溫41.6度，曾經創下56.7度的高溫

美國死亡大峽谷探秘

在美國加州東南部與內華達州的接壤處，有一個撼人心魄的壯麗峽谷。這個峽谷環境特異，時有海市蜃樓出現，鳥兒在 這裡氣喘吁吁，石頭在這裡兀自走路，人類在這裡神秘地消失或死亡……

淘金熱發現「死亡谷」

1848年，有人在加州發現金礦，淘金者們瘋狂擁向夢想中的黃金天堂。

當時的探險隊伍一般都以猶他州首府鹽湖城作為補充給養的基地，然後往西經一連串山脈進入加州。不過，冬天大雪 封山後，就沒人願意去冒險挑戰那些高大險峻的山脈了。

1849年10月，一隊淘金者錯過出發的最佳時機，又不想待在鹽湖城等到春天，於是不顧勸阻，選擇了一條從沒人走過的 山路。幾經跋涉，他們闖進一個陌生而險惡的大峽谷。

食物和水即將耗盡，有人經受不住嚴酷的氣候而死去，剩下的人燒掉代步的大篷車，將牛殺掉做成肉乾，輕裝徒步南行， 最後只有極少一部分人得以逃生。他們在離開此地時，回顧險峻而荒涼的山谷不禁脫口而出：「再見，死亡谷。」

「死亡谷」之名不脛而走，然而沒多久，倖存者也都神秘死去。

1933年，「死亡谷」正式定名並成為國家特級保護區。1994年，美國國家公園管理局正式批准和創建了死亡谷國家公 園。死亡谷氣候炎熱，曾創下56.7°C的高溫紀錄，年均降雨量只有46.768毫米，比撒哈拉沙漠稍多一點。它是北美洲最炎 熱、最乾旱的地區，印第安人稱之為「著火的土地」。

在死亡谷，人們所需的一切生活用品，都由外界運抵此處，其中包括飲用水。然而，在如此嚴酷惡劣的自然環境下，谷中 仍然生長著一些適應力奇強無比的生物。科學家乘飛機進行航空科考時驚詫地發現，這個人間地獄竟是某些飛禽走獸的極 樂世界。

神秘消失的遊客

死亡谷是飛禽走獸的極樂世界，卻是人類的煉火地獄。曾先後有人誤闖此地而平白送了性命，最終連屍首也未尋著。 在死亡谷中，脫水和中暑是最主要的死因，任何輕視炎熱高溫的人都會受到嚴厲的懲罰。

夏季，這裡的平均溫度高達41.6°C，人會流汗不止。當人體對炎熱的承受能力達到極限時，體溫就會異常升高，而且再 也沒有汗可流了。身體試圖將體液留住，但炎熱會拖垮體內的器官，最終導致人中暑而死。在死亡谷，一個人每天至少要飲 用4. 5升水，才不至於脫水。如果在谷中行走而沒有攜帶足夠的水，那就只有死路一條。

死亡谷還有一個奇特的現象。進入谷中的人常常會錯誤地估計距離，眼前的一切看上去都比實際距離要近，這也是導 致他們死亡的一大因素。人們試圖穿越谷中一望無際的鹽漬地時，眼前還會出現如同海市蜃樓般的幻景：白色平地反射著 天光，讓人產生那是一片湖水的錯覺。不僅如此，蒸騰的熱浪模糊了人的方向感，令人憑空生出許多錯覺。

科學家詳細考證了死亡谷的地貌變化，發現這裡因歷史上的地殼運動而產生了一個巨大的斷層，但由於被大量沉積物 所覆蓋，人們很難及時發現。他們推測，那些誤入死亡谷的人很有可能無意間踏穿了沉積物，失足跌進斷層的深淵中。

此外，死亡谷里蘊藏著豐富的礦產資源，有些科學家相信，山谷的地下存在某種劇毒礦物，那些不幸接近了這些劇毒礦 物的人很快就會中毒身亡。

會走路的石頭

在死亡谷深處的一角，綿延的群山環抱著一片乾涸的古代湖床，這就是雷斯特拉克干鹽湖。空曠平坦的湖床表面散布 著一些或大或小、奇形怪狀的岩石。

這些石頭，不論大小都能像動物一樣在湖床上神秘穿行。白天，它們安分守己，而每當夜深人靜之際，它們就會突然醒 來。它們可能今天在這兒，明天就會出現在幾厘米、幾米甚至幾十米遠的地方，而且還會在湖床上留下一目了然的「腳 印，，。

1969年，雷斯特拉克湖湖床上的石頭都離開了原來的位置，移動距離最大的達364米。

這種奇異的現象至今尚無最後的科學定論，目前比較流行的相對合理的解釋是:雷斯特拉克湖的湖床上有一層特殊的 泥土，被雨水淋濕後，就會變得異常光滑，一旦颳起大風，岩石便會在風力的作用下在光滑的泥土表面滑動，並會隨著風向的 變化改變滑動方向。

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