青年科研工作者做科普的魅力與困惑

圖片來自堆糖社區用戶 逃す

中國科學院第十四屆公眾科學日活動亮點頻頻，其中，中科院物理所與「知乎」（知識社交平台）合作推出了「從腦洞到科普」知乎鹽沙龍活動。五位主講人分別是中科院物理所的李治林（凝聚態物理博士）和程嵩（理論物理博士生）、《科學世界》雜誌編輯孫天任（古生物學與地層學碩士）、中科院古脊椎動物與古人類研究所的秦子川（古脊椎動物學碩士生）以及荷蘭代爾夫特理工大學的毛新願（航天工程博士生），他們是知乎相關話題的優秀回答者或科普領域的知友。主講人圍繞「科學研究中，有哪些真實的腦洞問題？」展開5分鐘的主題演講，內容包括「從神話到科學：始於腦洞，終於腦洞」「普朗克的量子化假說」「神話傳說中的大洪水，真的存在嗎？」「讓恐龍活起來——最起碼，不要死得過於徹底」以及「為什麼要去月球」。內容精鍊有趣，語言通俗易懂。

自由討論環節出現了「穿越回過去有物理學依據嗎？」「如果宇宙有邊界，那邊界外是什麼？」「在太空中釀啤酒會有什麼樣的特點？」等腦洞問題，這相當於將知乎的線上問答搬到會場，精彩、刺激。主講人善於使用類比、比喻等修辭方法實現科學內容的通俗化，這也是知乎上腦洞問題（自然科學類話題）的優秀答案所體現出的主要共性，比如，談及「More is Different「（源自諾貝爾物理學獎得主Philip W. Anderson在1972年的一篇論文）時，程嵩借用劉慈欣科幻小說《詩云》中地外文明窮盡漢字組合以挑戰李白詩作的情節，將粒子物理的科研任務類比為「尋找宇宙中的漢字」，凝聚態物理則類比為「尋找漢字的優美組合」；談及人類探尋宇宙的空間尺度時，毛新願將宇宙比作太平洋，人類的探測在空間尺度上相當於剛剛跨越第0.1個水分子，而一滴水裡擁有10的21次方的水分子數。討論中還多次體現出主講人作為科研工作者的嚴謹態度，比如，比較謹慎地回答超出自己研究範疇的問題，在作答時多次使用「可能」、「嘗試回答」等表述。

最後，主持人袁嘉浩（中科院物理所凝聚態物理博士生）提出自己與兩位主講人作為中科院物理所公眾號編輯正面臨的困惑。物理所公眾號已運行三年多，總關注人數超過50萬。面對公眾號文章留言中多次體現出部分公眾對科學的認知盲區，他們有時覺得做科普挺累：「值得嗎？到底會影響到多少人？」主講人分享了自己是如何受到科普作品影響並走上科研道路的，同時提出，希望公眾有能力鑒別科普內容的質量。事實上，如果能將科普內容看作產品，公眾就是消費者，會自行選擇所需的科普產品。一方面，科研工作者參與科普，為科普產品的質量保駕護航，並努力平衡好內容的通俗性與嚴謹性；另一方面，科普工作者也對產品進行包裝甚至再創造，比如科學記者、科學編輯、科普場館工作者、科普作家、科普影視團隊等。科普產品市場的逐步凈化與規範，需要多方協作，但根本上可能依賴於公眾選擇科普良品的能力，而這樣的能力主要依靠科學教育協助形成。美國在科學傳播領域的發達現狀，與其完善的STEM（科學、技術、工程、數學）教育體系及長期施行，密不可分。

兩個小時的活動，成為科研與科普結合、線上與線下結合的經典案例，也讓大家感受到科研工作者作為一線科普人的親和力、幽默感以及專業性。他們在面對腦洞問題時，依靠自身的專業素養提供了一定範圍內的見解，為公眾提供了一種思考的可能，而不是一個標準的答案。有的腦洞問題及其解答，其實已經超出了科學的領域。這樣的腦洞問題不僅出現在網路問答社區，還出現在科研工作者講座的提問環節，出現在科普網路節目的問答與評論中，更出現在很多人天生充滿好奇的內心裡。對於回答者而言，他們需要的，或許是更多的理解與支持，是科普能力的培訓與提升，是跨越自然科學與人文社會科學的學習與交流。

真心期待，科普的春天真正到來。

（作者為中國科學院大學博士生）

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