根本乘教說慈心

彌勒菩薩，即慈氏菩薩，因其發願所行皆與慈心有關。在原始佛教與大乘佛教，都曾提到有關慈心的修習。慈悲喜舍為四梵住，「慈」即給予眾生大樂。據《清凈道論·說梵住品》記載，基礎於禪定的開發，首先要觀察嗔恚過患及忍辱功德；因為修慈梵住，必要斷嗔恚而證忍辱，這是慈心的根本宗旨。

修習慈心，先應善對自己：「我欲樂、不苦」或「保持我自己無怨、無害、無惱、有樂。」然後對可愛、尊敬的人意念：「令此善人有樂無苦。」然後再對一切人修慈，繼而對怨敵修慈。這是循序漸進的過程，也是逐步滅嗔的過程。最後以平等之心破除界限，對自己、可愛者、陌生人、敵人，均起平等之心。這樣能得禪相與近行定，也不難證入安止定。這是根本佛教四十種業處之一。此外，修慈能得十一種功德：安眠、安寤、不見惡夢、為人非人等愛敬、諸天守護、不為火燒或中毒或刀傷、心得迅速等持、顏面光彩、臨終不昏迷、死後生於梵天。（《南傳大藏經·增支部·十一支·慈心功德經》）

在一次僧團集會中，據一些在森林裡修行的比丘反映，曾受到精靈（多為樹神）的騷擾，以至無法好好禪修。佛陀透過神通觀察後說：除了那裡，沒有更適合的處所了。之前你們沒有帶著武器，現在我將授予你們。你們帶著武器回到同樣的地方，繼續練習禪修，那裡是唯一的處所。這武器就是無限愛心的修習法──慈心（Metta）。（佛說《慈經》的緣起。）如今在南傳的很多佛教儀式中，都會誦念此經。

「願我無敵意、無危險。願我無精神的痛苦。願我無身體的痛苦。願我保持快樂。願我的父母親、我的導師、親戚和朋友、我的同修；願在這寺廟的修行者；願在這寺廟的比丘、沙彌、男教徒、女教徒；願我的四資具的布施主；願我們的護法神：在這寺廟的、在這住所的、在這範圍的，願所有的護法神；願一切有情眾生：一切活著的眾生、一切有形體的眾生、一切有名相的眾生、一切有身軀的眾生、所有雌性的、所有雄性的、所有聖者、所有非聖者、所有天神、所有人類、所有苦道中的眾生，無敵意、無危險，無精神的痛苦，無身體的痛苦，願他們保持快樂。願一切眾生脫離痛苦，願他們不失去以正當途徑所獲得的一切，願他們依據個人所造的因果而受生。在東方的、在西方的、在北方的、在南方的、在東南方的、在西北方的、在東北方的、在西南方的、在下方的、在上方的，願一切有情眾生：一切活著的眾生、一切有形體的眾生、一切有名相的眾生、一切有身軀的眾生、所有雌性的、所有雄性的、所有聖者、所有非聖者、所有天神、所有人類、所有苦道中的眾生，願他們無敵意、無危險，無精神的痛苦，無身體的痛苦，願他們保持快樂。願一切眾生脫離痛苦，願他們不失去正當途徑所獲得的一切，願他們依據個人所造的因果而受生。上至最高的天眾，下至苦道中的眾生，在三界的眾生，所有在陸地上生存的眾生，願他們無精神的痛苦、無敵意，願他們無身體的痛苦、無危險。」

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