抵抗衰老不再是幻想?細胞自噬關鍵蛋白突變或可延壽
摘要
衰老被認為是生理功能的逐漸退化現象,伴隨著生殖力的下降和死亡率的增加。而自噬是一種演化上保守的蛋白質降解途徑——消除功能失調的細胞成分並循環利用,這是一種重要的細胞自我修復機制,被認為有助於延長模型生物的壽命。
據英國《自然》雜誌30日在線發表的一項老化學最新成果,美國科學家團隊開展的小鼠實驗顯示,一種對細胞自噬過程至關重要的蛋白質發生突變後,可延長小鼠的健康期限和壽命。研究人員認為,其或是延長哺乳動物壽命的一種有效機制。
衰老被認為是生理功能的逐漸退化現象,伴隨著生殖力的下降和死亡率的增加。它是由很多因素造成的,包括氧化損傷、基因組不穩定性和遺傳程序。而自噬是一種演化上保守的蛋白質降解途徑——消除功能失調的細胞成分並循環利用,這是一種重要的細胞自我修復機制,被認為有助於延長模型生物的壽命。然而,其在哺乳動物壽命方面所發揮的作用仍鮮為人知。
美國德克薩斯大學西南醫學中心研究人員貝斯·萊文及其同事先前曾證明,蛋白質beclin 1發生特定突變會增加小鼠大腦和肌肉中的細胞自噬,而且還提高了阿爾茨海默病小鼠模型的認知功能。
現在,該團隊通過最新實驗報告稱,這些小鼠不僅壽命延長,保持健康的時間也延長了——因為各種老化相關表型(如心臟病和腎臟疾病以及腫瘤發展)減少了。beclin 1蛋白質突變也能夠解決因抗老化蛋白質klotho不足而引起的一系列嚴重疾病。一般來講,klotho基因表達缺陷的小鼠,會呈現出一種類似於人類衰老的綜合征,包括神經性退行、不育和短壽等等。而beclin 1蛋白質突變卻可以「抵抗」小鼠因此產生的早期死亡和不育問題。
隨著自噬研究的深入擴展,人們已認識到這不再是一種簡單反應,許多生理現象的發生都與之有密切關係。研究團隊總結表示,他們發現的特定突變通過從負調節因子中釋放beclin 1蛋白髮揮作用,這可能是哺乳動物增加細胞自噬、預防過早衰老、延長健康期限和壽命的一種有效機制。
來源:科技日報
編輯:岳靚
審校:王小龍
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