地球生物大滅絕的幕後黑手被找到，它才是5次生物大滅絕的真兇

一場「頁岩氣革命」，使美國成為全球最大的天然氣產量國。可能不少人對「頁岩氣」一詞都感到十分陌生，其實，頁岩氣是一種清潔、高效的非常規天然氣能源和化工原料。

美國屬於最早一批進行頁岩氣開採的國家之一，截止目前，美國開採頁岩氣的歷史已接近百年。美國國境內頁岩氣可采儲量為24 萬億ｍ3，包括密西根、印第安納在內的5個盆地內商業性開採頁岩氣活動已進行多年。在2005年，美國的頁岩氣產量曾達到198億ｍ3的峰值。

除美國以外，如今中國、加拿大、阿根廷、南非等越來越多的國家都在進行頁岩氣開採。不可否認，頁岩氣作為一種能源資源，對全球能源供需結構都產生了一定的影響。但全世界範圍內的大規模開採頁岩氣，也讓人不由得擔心，頁岩氣否也會像其它已有能源一樣，在不遠的將來面臨枯竭的危機。

由此，眾多科研人員對頁岩氣的形成展開研究。最近，美國萊斯大學發表的一篇論文，提出「得克薩斯州到蒙大拿州的頁岩油氣田，與距今約1.45億至6500萬年前的白堊紀火山灰有關」的觀點。

該論文內容顯示，約1億至9000萬年前的白堊紀恐龍時代晚期，那時地球上的火山活動活躍，導致大氣層二氧化碳含量高，溫度較高。在當時，如今的北美洲西部大部分地區是淺海，火山爆發後產生的火山灰進入該海域，導致海水富營養化進而藻類大量繁殖。久而久之，碳氫化合物聚集形成頁岩油氣儲藏，部分火山灰沉積海底形成岩石。因此，便形成了目前的北美洲的部分油氣田。

同時，美國萊斯大學的研究人員表示，該結論可能也適用於其他時期和地區形成的頁岩油氣。

針對上述結論，中國科學院遙感與數字地球研究所付碧宏研究員表示，該研究表明了頁岩氣形成和地球上第五次生物大滅絕白堊紀生物滅絕之間的關係。除此之外，其餘的四次生物大滅絕包括4.49億年前的奧陶紀末期，3.77億年前的泥盆紀晚期，2.51億年前的二疊紀末期，1.95億年前的三疊紀末期，與頁岩氣的形成直接相關。

付碧宏解釋到，火山岩漿活動和海底岩漿噴發產生大量二氧化碳，造成海水溫度升高，海洋酸化，大量海洋生物窒息死亡進而滅絕。一段時間過後，海洋被繁衍迅速地藻類生物佔據，經埋藏後形成富含有機質的黑色頁岩，而頁岩氣就生成和隱藏於黑色頁岩中。

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