火刑的新花樣：古歐洲發明的「柳條人」是怎樣一種刑罰？

火刑是人類掌握的最原始的刑罰之一。

原始時期，火刑和圖騰崇拜、獻祭禮品有關，所以，火刑被認為是一種和神有關，可以去除污穢的神聖儀式。演變到後期，火刑就成為了一種凈化巫術，消除鬼怪的刑罰。我們常見的香港鬼片里，所有的鬼怪都懼怕焚燒和火焰就是這個原因。

至於歐洲的柳條刑，本質上也是火刑的一種

它最大的特點是將犯人關在一個柳條編織成的籠子里，行刑時，火焰順著柳條燃燒，形成火的牢籠。而從史料上看，這種刑罰的持續時間通常在一個小時以上，也就是說，犯人不一定是被燒死的，有可能是吸入二氧化碳過多，或者身體因炙烤脫水而死。

因為行刑時，犯人不是完全固定，強烈的求生本能會讓人做出各種掙扎行為，而實際上，這種掙扎除了能滿足圍觀者的殘酷本能外，起不到任何作用。而行刑人和圍觀者，用這種殘酷刑罰在滿足自己變態的獵殺欲的同時，也在用帶有污穢的對手的死亡，宣告自己的純潔性。

所以歸於本質，刑罰的殘酷程度和統治者的統治需求成正相關，統治者越想鞏固政權，越要強調自身的合法性，純潔性，對敵人所施放的刑罰也就越殘酷，已達到威懾。

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