新假設：冥王星由10億顆彗星聚集而成

科技日報北京5月31日電（記者劉霞）據美國《赫芬頓郵報》網站近日報道，儘管冥王星早已被「開除」出大行星家族，降級為矮行星，但科學家對它的關注並沒有因此而減少。一項新分析認為，冥王星可能根本就不屬於任何行星類別，而是由近10億顆彗星聚集而成的「巨型彗星」。

冥王星大氣的主要成分是氮氣，其表面廣袤的冰凍平原——斯普特尼克平原上的巨型冰川也由富含氮的冰組成。氮氣對冥王星地質活動的重要性，堪比水對地球的重要性。

美國西南研究院克里斯托弗·格萊因領導的研究團隊在美國《國際太陽系研究雜誌》上發表論文稱，他們將美國國家航空航天局（NASA）「新視野」號探測器對冥王星的觀測數據，與歐洲空間局「羅塞塔」探測器對丘留莫夫－格拉西緬科彗星（67P）的觀測數據結合起來進行分析，發現冥王星的氮丰度符合其「由約10億顆彗星聚集而成」這一假設。

太陽系內的行星由圍繞太陽的塵埃盤凝聚而成；而彗星則可能源於太陽系外圍的冰凍雲團「奧爾特雲」，兩者化學成分大不相同。新研究表明，冥王星的成分更類似彗星，區別在於冥王星表面的一氧化碳較少。

研究人員解釋，冥王星的一氧化碳可能埋藏於氮冰之下，或者與液態水發生反應消耗掉了。「新視野」號探測器發現，冥王星表面冰層下幾千米處可能有液態水的海洋，不過由於數據不充分，目前還無法確定。

雖然2006年重新確定冥王星的地位引起軒然大波，但我們可能仍沒有釐清冥王星的本質！

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