科學家判斷雙中子星劇烈合併事件可能生成了小型黑洞

去年8月17日，美國天文學家捕捉到1.3億年前兩顆中子星劇烈碰撞的信號及全過程， 兩個城市般大小的星球碰撞時發出的引力波和光首次被LIGO捕捉到。雙中子星合併產生的引力波以及伴隨的電磁信號（伽馬射線暴），確認其來自距地球約1.3億光年的長蛇座內NGC4993星系，現在被正式命名為GW170817，這是去年最令人激動的科學發現事件。

儘管引力波事件並非新鮮，但這也是首次科學家觀測到可見的中子星強烈碰撞產生的引力波，而非來自不可見的黑洞合併事件。

兩顆中子星碰撞的結局是什麼？ 科學家認為有兩種結果：要麼成為黑洞要麼合併成為一顆中子星，如果成為黑洞，那將是已知質量最小的黑洞；還有一種可能是成為中子星，那將是已知質量最大的中子星

隨後NASA下屬的錢德拉X射線太空望遠鏡及科學家對GW170817信號源進行了長達 110多天的後續觀察 ，在這起事件發生50天之後，科學家檢測到了強烈的X射線信號，通過與甚大望遠鏡陣列VLA的觀察數據對比，得出了這些X射線是爆炸衝擊周圍氣體波動的結果，這些行為不像是高密度中子星發射的信號。因此科學家認為，這起碰撞的結果應該是形成了一顆小型黑洞，但科學家並不能以目前的觀察結果就斷定此結論，如果按照黑洞的模型估算，這些衝擊波形成的X射線強度應該隨著氣體波動的過程減弱而減弱，因此需要在未來幾年繼續觀測其X射線和射電強度，如果X射線和射電強度信號強度沒有減弱卻增強，這次事件有可能生成了一顆中子星。

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