見證了英國皇家海軍的興衰：貫穿英國海軍史的「皇家方舟」號

原標題：見證了英國皇家海軍的興衰：貫穿英國海軍史的「皇家方舟」號

在英國皇家海軍整個20世紀的歷史當中，皇家方舟號幾乎貫穿了整個英國海軍的歷史，並且在不同時期都扮演著這樣或者那樣的重要角色。皇家方舟這個名號一度成為了英國海軍的代言詞。在這裡需要簡單說明一下，皇家方舟號並不是一艘艦艇，而是前後四艘艦艇都被命名為皇家方舟號。

第一艘皇家方舟號堪稱早期航母探索的小白鼠。1913年英國海軍將一艘運煤的貨船改裝建成的水上飛機母艦，是世界上第一艘服役的專門用於起降飛機的水上艦船。在1910年美國海軍飛行員尤金·伊利的一次飛行表演中，成功的從軍艦上起飛，證明了在軍艦上起降陸上飛機的可能性，隨後當時的世界各大海軍強國都開始對航母這一新鮮事物進行早期的探索，而皇家方舟號則是英國海軍對航母早期探索的一個標誌。該航母在服役以後，先後參加了第一和第二次世界大戰，整整三十年都被當做試驗艦使用，也算是英國海軍的勞模級艦艇了。

第二艘皇家方舟號整個服役歷史堪稱輝煌。皇家方舟號航母於1935年開工建造，1937年下水，1938年正式加入英國皇家海軍，作為英國二戰前夕最先進的航母，雖然在1941年便被擊沉，但是在整個二戰期間仍然可以稱之為戰功卓著。皇家方舟號標準排水量22000噸，滿載排水量27000噸，是典型的條約型航母。雖然噸位不大，但是憑藉精巧的設計和合理的布局，被稱為「現代航空母艦的原型」，開創了現代航空母艦的新紀元。皇家方舟號航空母艦採用了短而寬的船體設計，這種設計不僅適航性較好，而且在低航速下具有最佳穩定性，轉向和航速也要快一些，此外皇家方舟號還首次使用了封閉式艦首和安裝應急攔阻網的英國航空母艦，整體設計超過了當時的主流水平。在二戰期間參加了著名的圍殲俾斯麥號戰列艦的戰役，為英國海軍艦隊最後擊沉該艦贏得了先機，不過讓人可惜的是，隨後皇家方舟號便被德國潛艇擊沉了。

第三艘皇家方舟號則是冷戰時期英國皇家海軍的絕對主力。皇家方舟號屬於鷹級航母，於1943年開工建造，直到1955年才建造完成，整個建造周期長達12年，不過在建造過程當中皇家方舟號就安裝了現代航母所具備的蒸汽彈射器和斜角飛行甲板。皇家方舟號在服役期間共進行過4次改裝，其中，1967年至1970年的第4次改裝規模最大。改裝後的「皇家方舟」號滿載排水量達到了53435噸，全長257.6米，飛行甲板寬50.6米，吃水10.9米，最高航速31.5節。可以搭載12架F-4K艦載戰鬥機，14架掠奪者攻擊機，4架「塘鵝AEW.3」預警機，以及8架各類直升機。這艘排水量高達5萬多噸的彈射型航母，在當時算是英國皇家海軍的實力象徵，然而到了上個世紀70年代後期，英國政府決定不再維持常規起降艦載機部隊，皇家方舟號航母也難逃厄運，雖然英國民眾堅決反對，但是還是在1978年黯然退役。

最後一艘皇家方舟號想必很多人都非常熟悉，皇家方舟號是無敵級航母的三號艦。而無敵級航母由於較小的噸位和搭載短距垂直起降的鷂式戰鬥機，開創了世界小型航母的先河，但是同時也標誌著英國海軍走向衰敗。2010年由於英國政府債台高築，皇家方舟號被迫提前退役，至此在伊麗莎白女王號航母海試之前，英國在這期間成為了一個沒有航母的海軍國家。這前後四艘的皇家方舟號，也算是見證了英國皇家海軍的興衰。

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