廣東新興國恩寺：六祖惠能故里，嶺南第一聖域，享受萬代香火
國恩寺位於廣東省新興縣，始建於唐高宗弘道元年（683年）。它與佛教禪宗六祖惠能祝髮道場廣州光孝寺，畢生弘法道場曲江曹溪南華寺鼎足而立，並稱六祖三大祖庭。
國恩寺因為既是六祖肉身菩薩的故居，又是六祖弘法、示寂以及輯錄六祖「法寶壇經」的聖地而名揚海內外。它是惠能大師於唐高宗弘道元年(683年)建，名「報恩寺」。唐中宗神龍二年(706年)下詔賜名為「國恩寺」(今門額上書「敕賜國恩寺」)。
唐宋時期，國恩寺在佛教界被視為「嶺南第一聖域」。其香火鼎盛，僧人甚多，來寺朝拜參學者絡繹不絕，寺院殿堂頗具規模，有僧田1800畝。
國恩寺位於新興縣六祖鎮的龍山腳下，距城13公里。寺側有六祖父母墳、龍山碑林、卓錫泉、浴身池、六祖手植千年荔枝樹，以及五祖親傳的袈裟衣缽，武則天手書的敕賜「國恩寺」題匾等文物古迹。
國恩寺主體為斗坎式三層次橫列長方形巨石砌成的平台構築，依著山勢，次第增高。內分三進，即天王殿、大雄寶殿、六祖殿。兩廊還有達摩祖師、地藏王菩薩、大勢至菩薩、文殊、普賢菩薩等諸佛殿和禪房，寺側有觀音殿、報恩塔等建築物。
六祖殿供奉惠能金身袈裟坐像，與韶關南華寺、廣州六榕寺的六祖像造型相同，乃由其弟子塑像家方辯所造，故形態逼真，如肉身菩薩。
2006年12月28日，國恩寺報恩塔地宮遺址發現舍利和珍貴文物。其中包括隋唐時期的鎏金素麵圈足銅圓盒、鎏金提梁水罐、鎏金銅棺、水晶球、五銖和開元通寶銅錢等。舍利供奉在舍利殿，讓廣大信眾瞻仰。
六祖手植千年古荔。在寺的東北面有一棵距今已有一千三百多年的古荔，是六祖惠能帶領門徒回故居時親手種植的。雖歷經興衰，但至今仍茁壯成長，巍然挺拔，枝繁葉茂，高十數丈，盛夏結果，優於它荔。日本、韓國等佛教信徒來寺尋宗訪祖時，均視此樹為聖物，予以參拜，且稱此樹為聖樹，是佛荔。有些信徒把荔枝葉當成了驅邪去病的靈藥，認為喝了荔葉泡的茶能使人身體健康且延年益壽。
相傳在唐武德年間，有一風水大師尋龍追穴來到新州，因長途跋涉，形似乞丐，所到之處無人理睬。後來到惠能母子居住的地方，惠能母子看見他實在是可憐，便熱情招待他。晚上，惠能還把自己的床鋪讓給他睡，自己則睡於地下。大師因連日勞累，一就枕便呼呼入睡，可是床凳高低不平，當他一側身床板就搖動，如是輾轉難於入眠。惠能便潛入床底以硬物墊床凳，使床不搖動。
大師感動，於是便將所尋得的龍穴告訴惠能母子，讓其安葬惠能父親。大師說，我所尋得的是萬佛朝宗穴，不同的向法出不同的人才。不知你要的是九代狀元，還是萬代香火呢？惠能母親說，丈夫就是因為當官才貶到新州，我們不求九代狀元，但求萬代香火。於是大師便按其意把惠能父親的骨骸安葬於龍穴內。後來惠能出家學佛得道，成為禪宗第六代祖師，受世人敬仰，真可謂是萬代香火。
