耶穌究竟怎麼死的？考古發現被釘釘子的腳踝骨

在文學作品中，成千上萬的人被羅馬人釘在十字架上，經受最殘忍最痛苦的折磨，最終因窒息或精疲力竭而死亡。這種處決方式被用來公開侮辱奴隸或罪犯，通常用在地位低下或犯叛國罪的人身上，時間漫長而痛苦，可以說極為可怕。十字架上犧牲者最著名的例子便是猶太人的國王耶穌，因為挑戰羅馬帝國至高無上的權威，而被釘死在十字架上，為世人的罪付上贖價。

但在考古過程中，科學家們卻從未發現這種酷刑的證據，直到一座公元一世紀猶太人墳墓的出土。這座墳墓1968年在耶路撒冷被發現，墓主是一位20到24歲的富裕猶太人，很可能因政治犯罪被釘死在十字架上，他的踝骨上有一根19厘米的釘子，還有一塊橄欖木的殘骸。

現在可能已經有了第二個例子，證明耶穌被釘在十字架上死亡的酷刑確是真實存在的。最近，考古學家們在義大利北部距威尼斯60公里的一座墳墓中發現，一名30到34歲男子遺骸的腳踝上，有一種「特殊損傷」，可能也是遭受這種酷刑死亡的證據。由於這具骨骸保存不好，無法用碳14測年確定死亡時間，但遺體旁邊有典型的古羅馬瓷磚和磚頭，表明它很可能來自羅馬時期。

為什麼書籍中記載釘死者眾多，而實際考古中卻很難發現呢？科學家們認為，一是這種酷刑的受害者通常是罪犯，屍體經常被扔進垃圾堆，意味著考古學家很難找到他們的骨頭；二是骨骸經常被動物撕咬，即使殘留下來也難以區分是動物咬痕還是釘子釘的；三是釘子容易鏽蝕，或被認為有神奇作用而被取走，很少留在受害者的腳踝里，留下的洞也很可能被認為是刺戳傷；四是大部分損傷在軟組織里，不一定對骨頭造成損傷；五是十字架容易腐爛降解，難以保存下來。

這篇論文發表在考古與人類學科學雜誌上。

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