全球變暖或誘發惡性循環？北方湖泊或排放巨量危險氣體

近些年來，全球變暖成為舉世矚目的大問題，而大氣溫室效應也逐漸被人們所了解，許多人都了解緩解全球變暖應當削減二氧化碳的排放，降低大氣層中二氧化碳的濃度。但在大氣層中，除了二氧化碳會造成溫室效應外，甲烷等溫室氣體的效應也不可忽略。

甲烷是一種重要的溫室氣體，同單位的甲烷造成的溫室效應是二氧化碳的約25倍！地球大氣層中的甲烷誕生於微生物對於有機物的分解，在夏季的池塘和沼澤，我們經常能看到從淤泥中冒出氣泡，這就是湖泊中微生物產生的甲烷。事實上，來自湖泊生產的甲烷對於地球而言是一個重要的部分，因為它占自然生態系統總產量的16％。

來自Tanentzap小組的最新論文表明，湖泊及其周圍的植被可以影響微生物產生多少有效的溫室氣體甲烷。 通過使用受控實驗室實驗，研究表明，由於植物凋落物沉積物化學性質的差異，甲烷產量至少可以變化400倍！

出現這種差異是因為不同植物內部產生的化學物質不盡相同，一些天然化學物質更容易分解產生甲烷氣體，在含有較多此類物質的植物生長的湖泊區域，也就更容易產生更多的甲烷，比如在大型水生植物。研究人員認為，這種情況將隨著全球變暖而發生變化——隨著全球變暖速度加快，氣候變暖將使得大型水生植物能夠生長到更北地區，預計在不久的將來，水生植物的生長範圍將顯著向北移動，它們逐漸成為更高緯度湖畔生態系統的一部分，這意味著可能會使北半球更北地區湖泊的甲烷產量增加一倍，這是一種惡性循環——甲烷越多、溫室效應越顯著，加劇氣候變暖，越有利於大型水生植物的生長和擴散。這可能是全球變暖加速不可忽略的一個重要部分。

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