《儒林外史》里的嚴監生是中國古代最「吝嗇」的人？其實我們都誤會他了！

（圖）

嚴監生伸出兩根手指，

在我們的觀念中，《儒林外史》是一部諷刺性小說，而事實上也是。這部小說在刻畫范進、嚴監生等人物形象時真是惟妙惟肖、入木三分，好像這些人就是我們生活中的人。

尤其是嚴監生這個人物，在他臨死之際依然挂念著兩莖燈草。這就讓人十分不解，吝嗇到這種地步實屬罕見！但我們如果仔細揣摩人物內心，並藉助心理學的知識來理解他的話，就會發現他其實是一個非常可憐的人。為什麼這麼說呢？因為嚴監生患有嚴重的焦慮症，並且屬於強迫性焦慮者。

首先，我們得了解一下什麼叫強迫性焦慮者？

所謂的強迫性焦慮者，他們的內心都是極為焦慮的。在他們的身上往往表現得頑固、精準、細緻，過分注重秩序，而且性格倔強，有時還會非常專橫。其實在他們的內心都承受著一種焦慮之苦，對現在所做的一切事情都充滿懷疑。此外，他們都追求把事情做好，一旦出現差錯，就會陷入深重的痛苦之中。

強迫性焦慮者表現出來的類型多種多樣，其中表現在金錢方面則非常的精打細算。如「四大吝嗇鬼」中的阿巴貢就是一個典型。而小說中的嚴監生比起他來可以說是有過之而無不及，在臨死時還挂念著兩莖燈草。

我們不妨看看原文：「話說嚴監生臨死之時，伸著兩個指頭，總不肯斷氣，幾個侄兒和些家人，都來訌亂著；有說為兩個人的，有說為兩件事的，有說為兩處田地的，紛紛不一，卻只管搖頭不是。趙氏分開眾人，走上前道：『爺！只有我能知道你的心事。你是為那盞燈里點的是兩莖燈草，不放心，恐費了油。我如今挑掉一莖就是了。』說罷，忙走去挑掉一莖。眾人看嚴監生時，點一點頭，把手垂下，登時就沒了氣。」

這個細節加重了我們對嚴監生的認識，簡直就是活脫脫的一個吝嗇鬼！按理來說，一個人臨危之際，應該好好的安排後事才對，說話也是應該揀重要的說，怎麼盡說些沒相干的。我們一般人真的不理解，他為什麼在面臨死亡這麼大的事情時還挂念一根燈草，只是認為他是一個守財奴罷了！我們也常說「死去元知萬事空」，嚴監生明明知道自己將離開人世，而這些財產他是帶不走的，那他又操這份心幹嘛？所謂「鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。」這話不是沒有道理的。那麼，在這背後肯定有深層的原因。

根據心理學的觀點，強迫性焦慮者對待金錢時往往表現出極為吝嗇的特點。比如我們在生活中也會發現強迫性焦慮者甚少表現得慷慨，但他們有時也會出人意料的表現出慷慨的一面。比如他突然迷上了汽車收藏，在沒有徵詢任何人意見的時候就出手買了一輛。

此外，強迫症焦慮者的根本問題在於情感的矛盾。雖然人類總是充滿矛盾，但強迫性焦慮者總是在各種矛盾的傾向之間徘徊不定。有時候會表現出愛與恨，關切與挑釁的特點。

我們還是回到嚴監生。自清代以後，就有人不斷為他翻案。認為嚴監生不是一個吝嗇鬼，如「燕園四老」之一的金克木先生就就曾撰寫過《兩根稻草》為其翻案。金克木先生經歷過革命歲月的艱苦生活，認為嚴監生不是吝嗇，恰恰是勤儉節約的代表，我們不應該對他大加鞭撻。持此觀點的人有不少，但更多的人還是認為嚴監生是一個吝嗇鬼。

另外一些反對者認為嚴監生不僅不吝嗇，反而還很大方。如易松雲先生就在原文中找到了四處依據來佐證這一點。其一、嚴監生在生前的一系列活動都說明了他是個很大方、很有感情的人；其二、嚴監生臨死前的最後一句話是「終日里受大房的氣」；其三、兩個侄兒在猜嚴監生伸出的兩根手指的含義時，一口一聲「二叔」；其四、嚴貢生拜祭亡弟的第一句話是「老二」，隨後又乾嚎了幾聲。

但認為嚴監生是吝嗇鬼的人卻認為嚴監生所表現出的「大方」，恰恰是其心理扭曲的結果。他們認為嚴監生勤儉節約實在是說不過去，比如他為妻子王氏的葬禮就花費了數千兩銀子。當然這種觀點只是為了反對他是一個勤儉節約的人，而非認為他是一個慷慨大方的人。我們知道吝嗇鬼和花錢如流水是不矛盾的。說他是吝嗇鬼，是因為他捨不得給別人花錢；說他不勤儉節約是為了自己和心愛的女人可以一擲千金。比如嚴監生正妻王氏病後，他不惜重金延請名醫，甚至為她煎服人蔘，也是毫不含糊。此外，王氏死後，他傷心欲絕，「伏著靈床子又哭了一場」。但這不是做給別人看的，是內心真情實感的流露。誠如閑齋老人的所言：「此亦柴米夫妻同甘共苦之真情。」的確實這樣，嚴監生雖然吝嗇，但他也是一個具體的人，也是有真情實感的。正如元稹所言：「誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。」的確是這樣，王氏是他的結髮妻子，是和他同甘共苦的人，所以面對她的死亡，表現得心如刀絞無疑是真情的流露，說他是心靈扭曲是沒道理的。

其實，我們仔細閱讀《儒林外史》就會發現嚴監生這個人其實是一個充滿矛盾的人。一方面因為他排行老二，沒有家族地位，所以不得不精打細算、慘淡經營。另一方面，他性格懦弱，懼怕自己的兄長嚴老大，在他面前總是抬不起頭來。比如他在臨終之際託孤給內兄說：「我死之後，二位老舅照顧你外甥長大，教他讀讀書，掙著進個學，免得像我一樣，終日受大房的氣。」其實他對自己的兒子和弟弟還是捨得花錢的，這就是典型的強迫性焦慮者。其實當他們真正面對自己深愛的人或物品時，還是能夠表現出慷慨的一面的。

此外，強迫性焦慮者最典型的特徵還有強迫、敏感和細緻。對於一個正常的人來說，點兩根燈芯和一根基本是不會有太大區別的，況且又是在臨危之際。可嚴監生呢？在臨死之際還能這麼事無巨細的交代後事，尤其是對一莖燈芯這種小事竟然牽腸掛肚，不是因為有強迫感嗎？正是這種焦慮讓他的心一直懸在半空中，總不得安寧，最後還是趙氏幫他挑了一莖燈芯以後，他才安心，「眾人看嚴監生時，點一點頭，把手垂下，登時就沒了氣。」此時，他終於合上了眼，咽下最後一口氣！

作者：

東園公，魚羊秘史簽約作者。

版權聲明：

本文由「魚羊秘史」原創製作，並享有版權。未經授權，不得轉載，歡迎轉發朋友圈。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！