木星也釋放熱能，它是一顆恆星還是行星，太陽會變成雙星系嗎

過去人們都認為，太陽所屬的恆星類天體，它們的質量很大，自己 能發出光和熱；行星則不僅質量比恆星小得多，而且它們本身不發光。

人們所以能在天空中見到行星，完全是因為它們反射了太陽光。一旦 太陽熄滅，行星也就「消失」於茫茫星空中了。天文學家歷來都把能否 發光發熱作為區別恆星和行星的標準。

但是，木星卻向這條金科玉律提出了挑戰。首先，人們在研究中 發現，木星的「體溫」始終莫名其妙地比預計的高。因為從理論上推算，木星的「體溫」應為-105度指大氣頂層的溫度，下同），但不管你用 什麼方法，到什麼地方去測量，得到的結果總比推測值要高20?50尤。

而同樣測定其他行星的溫度，都與理論值大致相符。木星的體態是如 此之大，溫度高几十攝氏度，所需的能量從何而來？顯然，這種能量只 能來自它自身，也就是說，它本身發熱！

在20世紀50?60年代，人們曾用紅外手段研究木星，從而驚訝地 發現，木星也在向外不斷地發出紅外輻射，測量表明其所發出的紅外 輻射竟是它接收到太陽紅外輻射的2.5倍！如果沒有自己的能源，這 種「長期赤字」的局面無論如何也是難以為繼的。我們知道，紅外線、紫外線、可見光等都是電磁波，區別只是它們的波長(或者說頻率）不 同而已。紅外線的波長則是在0.77?1 000微米間；可見光的波長在0530.4 ~ 0.77微米間；紫外線的波長則是在0.04?0.4微米間。

木星不僅在向外發出紅外線，而且還像一個「廣播電台」那樣，在 不斷發出強大的無線電波。無線電波在天文學上稱為「射電波」，也是 電磁波的一種。太陽系內其他行星所發出的射電波都很弱，以致幾乎 難以察覺，而且它們的波長都是「短波」。而木星卻不然，早在1955年 天文學家就發現了木星發出的射電波，波長從短波到中波都有。這個 「木星廣播電台」的發射功率可達1億千瓦。我們知道，一般來說，一個 廣播電台的發射功率只需幾十到上百瓦已經足夠了，可見「木星廣播 電台」比它們強百萬倍！

以射電方法測定的木星自轉周期為9小時35分28.933秒，這比用 光學方法測定的自轉周期長近5分鐘。千萬別小看這5分之差，有人認 為，這正是木星內部有固態核的證據之一，因為這個值正是固態核的自 轉周期，光學方法所測到的則是它表面的周期。

X射線也是電磁波的一種，只是它的波長更短（0.01?10納米）、能 量更高而已。木星的X射線發現於20世紀70年代末。1978年美國發 射了 「高能天文台」 2號，這是一顆繞地球運轉的科學衛星。它上面搭 載的X射線望遠鏡發現木星發出很強的X射線，對木星的衛星系統施 加各種複雜的影響。

凡此種種，不免讓人懷疑，木星究竟是行星中的「大哥哥」還是恆 星中的「小弟弟」？也有人猜測，將來木星是否會演化成一顆恆星？

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！