康熙問眾臣天下什麼東西最肥、最廋？滿朝文武中只有此人能答出

或許是康熙一朝漢人名臣太多，如陳廷敬、李光地、高士奇、張英等。張玉書這個名字似乎顯得不夠響亮。儘管在名氣上較為遜色，但張玉書可以說是康熙朝仕途最為順利，生前死後最受康熙器重的股肱大臣之一。

張玉書，江蘇丹徒人，順治十四年進士，後官至吏部尚書、文華殿大學士。儘管清代的宰相權力十分有限，但是張玉書隨侍康熙帝左右，出謀劃策為國計民生作出了一定的貢獻。再加上他在康熙巡幸熱河時以身殉職，名氣陡增，這讓張氏一族成為了當地的名門望族。

張玉書身上的謙恭和善，不計較個人得失是他最值得稱道的品格。他對下屬和下人有著容人的雅量，寬容大度，正如俗話所說的「宰相肚裡能撐船。」

張玉書幼年讀書時有一個貼身僕人，照顧他的飲食起居，兩人形影不離，情同手足。後來張玉書考中了進士並一路升遷到大學士，這個僕人卻還像小時候那樣對待張玉書，直呼他的名字，以平輩相待，並不是我們常見的那種主僕關係。

有一天，張玉書正坐在書房看書，僕人進到書房打掃，他拿著掃把對張玉書說：「素存（張玉書字素存）起去。」張玉書立即站起來，走到別的房間去，等他打掃完才回來。張玉書並不認為僕人不禮貌，也沒有因此而不高興。

這件事被其他下人看見了，就私下告誡該僕人說：「公子現在已是朝廷一品大員，你還像小時候那樣，直呼他的字，這怎麼能行呢？」僕人這才恍然大悟，從此對張玉書畢恭畢敬，態度發生了極大的轉變，張口閉口都是老爺。

張玉書覺得很奇怪，就問起此事緣由，僕人跪下說：「我這樣做是理所當然的，小人過去不知天高地厚，幸虧老爺大度優容。」張玉書嘆了一口氣說：「是誰多管閑事，讓你失去了純樸天真的本性。」說完張玉書親手把僕人扶了起來。

在朝堂之上，張玉書同樣是百官的模範。在一次朝會上，康熙帝突然向群臣問了一個問題：「天下最肥的是什麼東西？天下最廋的又是什麼東西？」

然而，這些飽讀詩書、進士出身的大臣們面面相覷，各種答案都有，但都非康熙所指。這時，張玉書回答說：「臣認為春雨最肥，秋霜最廋。」這句話充分體現他時刻關心農業生產，體恤民間疾苦。康熙帝聽後非常高興，誇讚他說：「這才是真宰相說的話。」

康熙四十九年，已近70高齡的張玉書以病乞休，康熙帝不忍老臣歸去特下旨挽留。次年五月，張玉書隨侍康熙帝巡幸熱河，中途病發。在熱河去世，終年70歲。

張玉書之死，康熙內心充滿愧疚。他下旨內務府監製棺槨，將張玉書靈柩護送回京。又遣皇三子誠親王奠茶，賜帶金千兩以為喪葬之用。康熙帝還親書輓聯輓詩和碑文，加贈太子太保銜，謚文貞。有清一代，能享受如此喪事的大臣並不多見，這也是丹徒張氏後來被世人敬仰的一個重要方面。

張玉書家族祖孫三代全是進士，而且他的兄弟中又有三人高中進士，一門六進士，這在清代科舉中也是十分罕見的。更為重要的是，張玉書為官50年，其優良品德一直為人們所稱頌。他去世多年後，乾隆皇帝南巡來到江蘇，他想起了張玉書一生的功績，御書「恭儉為德」四字予以表彰，一時間傳為佳話。

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