獨家24小時·社長說

人有好奇心，天性使然。好奇心驅使，科學家總希望從感興趣領域找出一個理。滿足各種各樣的好奇心，為科學贏得了發展空間。從地球到太陽系、銀河，直到廣袤無際的宇宙，人類視野不斷拓寬；從物質外部到內部，從分子、原子，進而電子、質子、中子，還有夸克膠子、玻色子等等，展示微觀世界的精彩。好奇不止，探索不息。源於古希臘的科學是非功利、求真的，對自然的探索與思考，正是其魅力所在。

由好奇心出發，探索隱藏的奧秘，發現真相，認識規律，進行創造，實現科學、技術與工程的完美結合，最終服務人類自身，是科學與技術發展的終極追求。醫學領域、化工領域、能源領域、材料領域的研究創造硬驅廣泛應用，無一不是如此。

合成生物學技術，指生物的合成技術，強調「設計」和「重設計」，從生物的基本規律出發，設計構造特定生理功能的生物系統，建立藥物、功能材料、能源替代品等生物製造途徑。

它最先在1978 年由瓦克勞·希巴爾斯基（Waclaw Szybalski）提出，認為「可以利用現存的、已經分析過的基因，創造和研究新的基因組組成方式」。

合成生物學真正走進公眾視野，成為世界關注人中心，是2010 年美國基因遺傳學家、合成生物學先驅克雷格·文特爾的首個合成生物絲狀支原體的誕生，這一發現，入選2010 年《科學》雜誌「十大科學突破」。

合成生物學被認為是最具前景的領域之一，麥肯錫全球研究所、世界經濟論壇認為是「未來革命性技術」。

正因如此，各國都進行大量投入，加強應用研究。美國是合成生物領域投入最多、發展最快的國家，每年投入達1.4 億美元；歐盟投入合成生物學的研究經費佔其經費總量四分之一還多；英國成立合成生物學路線圖協調組，建成了五家合成生物學研究中心。2017 年底，中科院在深圳成立了合成生物學研究所，啟動「國際基因組編寫計劃·中國」項目，目標是合成一條完整的人類基因組。

研究表明，合成生物學對於新生物能源的開發具有不可估量的價值，可以解決生物燃料生產工藝過程的一些關鍵問題。開發人工合成細菌，將糖類轉化為生物燃油，甚至可以直接從太陽獲取能量，製造清潔能源。

克雷格·文特爾認為，它可以完全代替石油為中心的能源體系。此外，對微生物進行改造，構建能夠監測、聚焦和降解環境污染的微生物體，用來消除水體污染、清除垃圾、處理核廢料等，用途十分廣泛。近年來，基於合成生物學的生物感測器檢測的方法應運而生，運用細菌進行改造，實現對地雷檢測，成為新的排雷方法。專家認為，設計構建生物計算機和基於生物合成材料的新型量子計算機，計算速度和儲存能力將成倍提升，給人類生活帶來顛覆性影響。

成也蕭何，敗也蕭何。合成生物技術是一把雙刃劍，強大的應用價值與潛在的威脅同時存在。如果操作失誤，可能給環境和人類造成威脅，一旦泄漏將會造成生態災難。目前，合成生物學體都在實驗室里進行，在自然界中會發生變異或進化，甚至與其他生物進行交換，產生新的特殊生物。倘若如此，後果將會極其嚴重。

正如人工智慧、外星探測等一樣，合成生物學從誕生之日起，就存在著疑惑與擔心。好奇害死人，有時真的會這樣！外星人入侵、生物變異等科幻大片，提醒著地球人所處的風險。公眾理解科學，需要公眾關注、正視所產生一切結果。

科學需要好奇，好奇激發熱情。對未來具有顛覆性影響，體現在技術本身，也有科學倫理的考量。科學探索需要一根理性的韁繩，保持奮力前行的方向，避免出現重大偏差，才能實現完美的目標追求。

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