站在這家英國公司的肩膀上 晶元廠商或許可以和高通和博通競爭

近日，ImaginationTechnologies公司市場營銷與傳播副總裁David Harold來華，介紹了公司的主要IP(知識產權)產品和優勢，及在中國的發展現狀和未來策略。

其中提到PowerVR技術可以幫助客戶與老大高通競爭，Ensigma可以協助客戶與博通競爭。

1 PowerVR業務

Imagination是當前市場上領先的嵌入式GPU IP供應商，可以利用自身豐富的GPU開發經驗來打造領先的神經網路加速器(NNA)。簡而言之，GPU+GPGPU(即GPU計算)+AI，這三者結合在一起，可以使Imagination在眾多市場中幫助客戶提供綜合性的產品平台，助力客戶取得成功。

關於PowerVR的發展之路，它最大的優勢來自於架構的優勢，這是基於專利的優勢，該專利是TBDR(分塊延遲渲染技術)。另外，Imagination已經在提供第10代GPU產品，在GPU領域擁有25年的豐富經驗，內核出貨量已經超過60億。

這樣的PowerVR發展歷史就使Imagination現在擁有三方面優勢，1.具有市場上領先的功耗、性能、面積(PPA)特性，2.擁有全面的AI解決方案(Imagination對於AI的投入已經超過5年)，3.擁有基於開放標準的GPU計算。

*PowerVR GPU特性

首先，在效率方面，相比領先的晶元組供應商，PowerVR GPU在低點和中點處的填充率密度方面高出30%。

在性能方面，基於PowerVR GPU的計算架構，每次浮點運算可提供超過30%的性能提升。

功耗方面，在功耗和發熱都受限的環境中，PowerVR GPU仍可以保持比較穩定的性能，其中包括圖形處理功能、先進的GPGPU功能以及AI功能,而競爭對手的性能會受影響，會有中斷。

*PowerVR神經網路加速器

性能方面，PowerVR 2NX NNA是最接近的競爭對手的2倍。在單一內核中每個周期，可以完成2048個MAC。

性能密度方面，在單位面積上每秒處理的MAC數量比最接近的競爭對手要高出36%。

同時，PowerVR 2NX NNA具有靈活的精度，相比競爭性解決方案，性能高出60%，而寬頻僅僅為其25%。

*PowerVR技術的未來走向

面向未來，PowerVR技術主要的關注點在哪兒呢?具體包括：面向GPU和AI解決方案的全新創新性架構方法;產品發展路線圖可以支持客戶成為最先進的移動晶元組供應商，和現在市場上的老大(即高通)來競爭;在優化軟體和固件，以實現SoC性能和差異化功能集的最大化。

2 Ensigma連接技術

Ensigma可以提供可擴展的、擁有專利的架構方法，支持從低功耗到高性能的通信;還可以幫助客戶極大地縮短上市時間，這是因為它可以提供包括射頻和認證支持在內的完整解決方案;相比其它的傳統解決方案，Ensigma可以縮減功耗、占板面積和物料清單成本;最重要的是，Imagination一貫的行事方法是會緊密配合合作夥伴，以便為特定的應用和市場提供專用的解決方案。

Ensigma的優勢包括：覆蓋了多種無線標準，是一個非常強大的技術;傳承了高性能、廣播級的IP基因，包括在廣播和傳統的電視領域;Imagination也有經過量產驗證的射頻專業知識(註：做過射頻專業的都知道，射頻是非常麻煩的)。

現在公司已經推出了第5代Ensigma產品，這是延續了18年的IP產品，Ensigma的內核出貨量已經超過了5000萬。

面向未來，Ensigma的關注點和目標是什麼呢?首先是為客戶提供可以降低風險的通信技術，支持快速上市，所以是一個客戶完全可以信賴的解決方案;相比過往，Ensigma更貼近客戶和市場，解決方案直接針對應用;Ensigma有豐富的IP產品組合，支持各種通信應用和40多個標準;Ensigma也有能力支持客戶成為最領先的連接晶元的供應商，打敗現在市場上的老大博通。

3 與中國的緣分越來越大

儘管Imagination是來自英國的一家公司，已有30多年的歷史，但前不久被Canyon Bridge私募基金收購。Canyon Bridge是一家有中國背景的投資公司，所以此次收購也使Imagination在未來有更好的機會來拓展在華業務。2018年4月，前展訊董事長、總裁兼首席執行官(CEO)李力游先生出任該公司的CEO。

Imagination的業務是IP許可，這種商業模式對於中國市場特別合適的，因為IP可以幫助半導體企業降低成本，並且實現更快的上市時間。

同時，中國對於IP企業來講也具有重要的戰略意義。Imagination的業務在中國發展得非常迅速，用於自主系統、攝像頭、手機、電視等。

過去Imagination介紹過新推出的神經網路加速器(NNA)，是一種應用於AI(人工智慧)的技術。Imagination在人工智慧IP產品的前兩家授權購買商都是來自中國。2017年Imagination在中國實現了比預期高出50%的業務收入。下一步還將會繼續加大在中國的投資，在上海、北京、深圳都將擴容，未來一年將會把員工人數再增加50%。

目前，聯發科和展訊通信已經採用Imagination的PowerVR XT系列GPU，實現了晶元出貨。Imagination的連接技術和產品Ensigma在全球市場上也從來沒有像在中國市場上做得這麼成功。

2017年，Imagination和中國的半導體企業達成了多項新的、非常重要的交易，這也使中國佔據了Imagination直接銷售額的20%。另外間接銷售額也相當可觀，通過其在日本、中國台灣和其他地區的客戶又大量地銷售給中國。

Imagination預期未來在中國的年增長率會超過20%。

另外，還有一點需強調，就是Imagination的血統，Imagination是一家英國公司，持有的基本GPU技術領域的專利有1500多項，這說明Imagination完全可以控制自己的命運和走向，不會受美國政府政策的影響，可以保證公司對中國市場的專註和投入。

Imagination可以為現在最重要的市場提供支撐，包括手機、汽車、物聯網、消費類產品、視覺和人工智慧，以及AR/VR(增強現實/虛擬現實)，如下圖。

為何稱可與高通、博通競爭?

有意思的是，為何Imagination提到高通和博通，看來高通和博通不是Imagination的客戶。另外，Imagination有足夠的自信與其匹敵。

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