茶香悠悠，飄過來那些年的茶事
記憶中有些事，沒有觸碰，似乎淡忘了；但突然的一個場景，可能立刻讓那些事清晰地浮現腦海，恍如昨日。
上個周末，我和朋友們徜徉於安化雲台山的茶園中，採茶拍照之後，記憶中那些與茶相關的事突然清晰起來，感慨中當即發了一朋友圈；幾天過去了，仍覺得有意猶未盡之感，索性再讓回憶豐滿起來。
（一）
我的童年、少年時期，是在印塘鄉宋江村一個叫左山灣的小村子裡度過的。那是一個連電視機都沒有的艱苦的年代，大人們每天都在田地間勞作，窮人的孩子真的早當家。和我差不多大的孩子們每到星期天(那時還沒有雙休，只休星期天)和寒暑假，都要幫著家裡做些力所能及的農活，打豬草、放牛、澆菜秧、撿柴禾等等，另外還有季節性的經濟勞動，如摘茶、撿山茶子(即油茶子，果實可榨成茶油)、挖菖蒲子(可賣到藥鋪)等等。
春季夏季，我們做得最多的一項勞動就是摘茶。每年清明前後，新茶開始冒尖，頭茶開始採摘，接下來的二茶、三茶、四茶一直可以延續到農曆八九月份。
那時我們鄉里大部分村都有茶場。家庭承包責任制後，這些茶場由幾位村民聯手承包。到新茶採摘季，承包者就付工錢請人幫著摘。因為新茶長出後及時摘了，一年還會連續長出三輪新芽；如果不及時摘就會變老，而且這一年後面都難長出新芽。
我們村的小茶場在叢毛大山的山坡上，茶樹又不多，不需要小孩子「攏場」，所以我們將「戰場」擴展到附近幾個茶場大的村——石灣、金塘、思城、大步、大井。還有原雙峰茶場的一二三四五隊，也留下了我們的足跡。
只要聽說哪個茶場開工，我們就呼朋引伴而去。大人們中的女人只要有空閑，也會帶著我們一起去摘，孩子們就不分男女，不過男孩子手腳總不如女孩子麻利。
這些茶場大都在四五里之外，最遠的雙峰茶場有十來里。天剛蒙蒙亮，我們就背著茶簍出發，用把碗帶上二三兩米，放到茶場的食堂里，有師傅統一給我們蒸熟，並提供簡單的菜下飯，中午我們就在茶場吃飯，要一直摘到傍晚時分，茶場工人逐個山頭清場喊"過秤″時才回家（後來，茶場開始免費提供中餐，我們就省了一件事）。
"過秤"是指摘滿了一簍子茶就到指定地方找工人去用秤桿稱了，把斤兩登記到各人名下，然後把茶從簍子里倒出來，再去摘。"過秤″工人還兼著質檢員，在稱茶的時候還要檢查質量，摘的茶必須是當年新長出來的嫩芽；如果摘的茶連帶著往年的老葉甚至硬把梗都摘來了的話，就要被扣除掉一些重量，嚴重的可能就不收、不給記重量，那你就白忙活了。
我們一般每天要過四次秤，摘得快的大人們會多過幾次。開始摘的時候，我只有十來歲，每天摘得七八斤就不錯了。到後來，手腳越來越麻利，越摘越多了，讀初中時，最多的一天可以摘到三四十斤了。記得我母親是那幫人中手腳最快的，她一天最多時可以摘上百來斤，當然這是在茶葉最茂盛的二茶或三茶時的下雨天才能摘到這個數。
摘茶是一項技術活。我們的食指上都會戴一個用鐵打製成的"茶摘子″，那彎彎的刀口鋒利得很，把這個工具放到茶芽前面，拇指將茶芽往刀鋒上一壓，順帶兩指用力往上一提，茶芽就斷了，到了手掌里，連續摘幾把，手握不住了就放到簍子里。摘茶時間長了，食指和拇指就變得黑黃黑黃了，晚上到家後洗好久還不一定洗得乾淨，戴"茶摘子″的地方經常被壓得起水泡。
摘茶也是項辛苦活。春季里雨水多，我們就戴著斗笠，披著塑料布(那時還沒有雨衣)；大人們有的披著蓑衣，有的嫌蓑衣重，也像我們孩子一樣披塊塑料布在身上，把上面的兩個角拉到脖子下打個結就成了雨衣，但它的避雨功能不怎麼好，我們經常是一身泥一身水，不過大家都沒有怨言，還摘得更起勁，因為經過雨水洗禮和浸泡的茶葉"過秤″時更有份量！這種心情類似於白居易筆下賣炭翁的"心憂炭賤願天寒″吧。而夏季多烈日，那時的遮陽工具基本是棕斗笠，很厚重的，不像現在有各種布做的輕巧漂亮的太陽帽，連草帽也很少見；我不喜歡戴斗笠的厚重感覺，一個個長長的暑假裡都是光著頭皮頭髮暴晒在烈日下，現在想來，我這黑不溜秋的膚色應該就是那時曬得太多了吧。最舒服的天氣是陰天，不用日晒雨淋，但這樣的天氣少得可憐。
日晒雨淋還不可怕，令我渾身起雞皮疙瘩的是茶樹上的毛蟲。看著那些黑黃相間的、細長的、軟軟的肢節動物，就皮膚髮癢；如果不幸被它們咬到皮膚上，就會奇癢無比，忍不住用手抓撓，會立即長出一個個紅坨。
記憶中最惡毒的蟲子，叫"蠖單子″(我到現在都不知道它的學名)，那是一種綠色的肉體較厚的蟲子，藏在葉子底下，很難發現，而當它感覺有人的肌肉在它面前划過，它會馬上作出反應，毛刺豎起，狠狠地"蠖″你一下。被蠖的感覺，除奇癢之外，還有劇痛。我現在寫著這些文字，似乎感覺到手腳又癢又痛起來。
上個世紀八十年代物價和工價都很低，我們摘茶是按重量付報酬的，最初只有5分錢一斤的工錢，後來慢慢地一分兩分加上去，到後來有兩毛錢一斤了。一般在一個暑假裡，我帶著弟弟妹妹輾轉於各個茶場，可以把我們來期的學費摘回來，給家裡多少減輕點負擔。在那些溫飽還是問題的歲月里，人們靠山吃山、靠水吃水，摘茶也成了村民為數不多的經濟來源之一。
（二）
直到一九八八年我從婁底師範畢業走上教育崗位後，才開始告別去茶場摘茶的日子。
但兩年後我從十竹調回家鄉印塘時，印塘的學生要勤工儉學，從小學一年級起一直到初三，都得春夏季摘茶，秋季撿油茶子。我又得帶領我的學生們去離校最近的金塘茶場完成勤工儉學的任務，一個學期得有好幾天，個中辛苦，只有親身經歷過的師生才知道。
最難的是一九九三年，我腆著懷孕七八個月的大肚子，當著班主任，帶著班上五十多個孩子，穿梭於茶山之間，要指導他們摘，還要負責給他們過秤。一般茶場里的茶山都是一級一級的，中間的土路還是有坡度的，天晴還好，下雨的話，就很容易打滑。我只好拄根棍子支撐著，帶領孩子們超額完成了學校分給我班的任務。這項勤工儉學的政策，在印塘大約延續到1995年。
（三）
改革開放慢慢解決了人們的溫飽問題，但母親那代勤勞慣了的人對摘茶依然樂此不疲。
除了去茶場摘茶後，不少村民還學會了販茶制茶，做起茶葉生意來。我那勤勞聰明能幹的母親也學會了。別的家庭販茶賣茶的事基本是男人的，女人只負責制茶。而我家，因父親是老師，經常住校(估計他也抹不開面子，不會去做這些事)，於是，這些事情就由母親全包了。
記憶中母親經常騎著一輛男式載重單車走村串戶收茶，附近鄉鎮收完了，就跑更遠的花門、石牛、甘棠等鄉鎮，最遠的一次她還收到湘鄉去了。回來時，單車后座上掛著兩個鼓鼓的大茶袋，母親個子比較細小，體重不過八十多斤，那兩大袋茶的重量將近是她體重的兩倍，真不知這麼遠的路程讓她受了多少累，流了多少汗！
茶收回來之後，得先打開袋子倒出來攤開，讓熱氣發散，並晾乾葉子上的水汽。
母親稍微休息一會就要開始炒茶了，把茶葉放入柴火灶上的大荷葉鍋里，用竹鏟不斷翻炒，直到茶葉茶梗都變得柔軟起來。如果收的茶葉多，要分好幾鍋才炒得完。
炒完後就開始揉茶，就是雙手用力又揉又搓，反覆好多次後，茶葉的邊就會捲起來，變成又細又尖的樣子啦。
揉完茶後還有一道工序就是烘焙，那時我們家家戶戶都有那種竹織的圓柱體的焙籠，我們叫茶籠子，焙籠底下是空的，中間卡著一拱圓形篩子，將揉過的茶葉放篩子上面，下面放點溫煤球火或柴火，焙籠上方敞開的圓囗要用紙或布捂住，既保溫，又保留茶的清香。
母親將茶葉制好一般是後半夜了，她連夜操勞的身影常常浮現在我們的睡眼矇矓中，空氣中瀰漫著剛制好的茶所特有的那種清香，嗜睡的我們翻個身又睡著了，母親則要等到茶烤得脆脆時才放心上床睡。烤茶的目的是讓茶中的水蒸汽充分揮發掉，茶會更清香，乾燥的茶葉也更便於收藏。
第二天，母親就會把這些干茶送到印塘灣去。那裡專門有茶販子收集，再銷往全國各地。
隨著改革開放的不斷深化，村裡年輕點的我的同齡人基本上外出或打工或辦廠，做茶葉生意的人也少了，當然還有其他一些不便說的原因。到後來大概是上個世紀末，印塘灣的茶葉生意就沒有後來了。
那些村裡的茶場或改種別的作物，或搞開發建設，也早已不復存在；原雙峰茶場則成了新縣政府及其周邊單位和房地產開發商的地盤。
現在，在我老家，每家每戶的自留土裡還保留有為數不多的一些茶樹。母親她們依然保留著做"明前茶″(清明前摘的茶，鮮嫩香甜得很)的習慣，每年要做好幾斤，分給我們三姐弟。
三四十年過去了，我們三姐弟的孩子也相繼成人，值得欣慰的是他們生活在全面小康的年代，不用受我們兒時那麼多苦與累了。
泡一杯母親親手做的明前茶，在我心中，那悠悠的茶香味並不亞於名貴的龍井或普洱。
寫下這些文字，既是對那些艱難歲月的紀念，也是對孩兒輩的一種提示，希望孩子們體諒長輩們那些歲月的艱辛，感恩並珍惜今天的幸福生活，努力學習、認真工作，保持艱苦奮鬥的優良傳統，為祖國、也為自己創造更加美好的明天！
TAG:茶 |