綠茶又一好 英國專家來揭曉

昨天我們剛剛談論過如何預防心臟病。根據英國一項最新研究，保護心血管系統有一個簡便的方法：就是多喝綠茶。研究顯示，綠茶中的分子有助於預防動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化是心臟病和中風的常見原因。

動脈粥樣硬化是什麼

動脈粥樣硬化源於動脈內斑塊的形成。動脈內斑塊是從血管壁上的脂肪發展起來的。脂肪積累變成硬化斑塊後，使得動脈變細，血液流動減少。這樣，身體某些區域的血液供氧就跟不上，很難保持健康。

動脈粥樣硬化的起初，很少有明顯癥狀。但是，時間一長，問題就開始浮出水面。根據受影響的部位，動脈粥樣硬化可能導致不同的問題，如流向心臟肌肉的血液減少，會導致冠狀動脈疾病；流向腦部的血液減少，易導致中風。

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由於現代社會慢性疾病的增加，超重、高血壓、高膽固醇，這些動脈粥樣硬化的致病因素也在增加。因此需要尋找有效的方法來解決動脈粥樣硬化，並阻止其發展。

綠茶的益處無止境

綠茶的健康益處幾乎是無止境的，從減肥奇蹟到抗癌，綠茶都能起到一定的作用。綠茶含有許多的化合物，科學家們一直在研究茶葉的成分，以篩選潛在的生物活性分子。其中一種化學物質叫：表沒食子兒茶素-3-沒食子酸酯（epigallocatechin-3-gallate，EGCG）。這種物質是茶多酚中最有效的活性成分，在綠茶、紅茶和白茶中都有發現，但在綠茶的干葉中含量最豐富。

科學家已經發現，EGCG能與載脂蛋白A-1（apoA-1）結合，可以對老年痴呆症的患者有正面影響，防止有害蛋白的組裝形成。

綠茶的成分能溶解動脈粥樣硬化斑塊

英國Lancaster 大學和Leeds大學的研究人員想知道，茶葉里的EGCG是否也能幫助抵抗動脈粥樣硬化。因為在動脈粥樣硬化中，apoA-1粘附於斑塊，使斑塊變大，並進一步限制血流。如果apoA-1可以溶解，就能緩解這種情況。

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正如研究人員希望的那樣，他們發現茶葉里的EGCG在肝素存在時，能夠分解apoA-1。肝素是天然存在的抗凝劑。分子的結合將apoA-1轉化為更小的和更容易溶解的分子，就不太可能限制血液流動了。這些研究結果在今年的5月31日發表在the Journal of Biological Chemistry的期刊上。

不過要注意的是，為了讓血液中獲得足夠的EGCG，人們必須喝大量的綠茶才行。研究人員正在運用最新技術，尋找如何從綠茶中提取EGCG分子的辦法，也許可以找到治療心臟病和中風的新葯。

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新葯的發明往往都是一個漫長的過程。在新葯面世之前，我們可以多喝點綠茶來保護心血管。

參考文獻

Epigallocatechin-3-gallate remodels apolipoprotein A-I amyloid fibrils into soluble oligomers in the presence of heparin.the Journal of Biological Chemistry, 2018, doi: 10.1074/jbc.RA118.002038

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