蘋果智能家居平台HomeKit：起個大早趕個晚集

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蘋果智能家居平台HomeKit：起個大早趕個晚集

「Siri，拉開卧室窗帘。」

你可能不知道HomeKit的存在，但是，每次向iPhone、HomePod或與Siri兼容的其他設備發出與智能家居有關的語音命令時，你都會用到它。

HomeKit之於蘋果，就像Alexa技能之於亞馬遜、動作之於谷歌那樣。雖然看不見、摸不著，但它卻是使用戶每天早上可以只通過一條簡單的Siri命令（或只支持蘋果iOS平台的Home應用）就能開啟智能燈泡的後台軟體。

蘋果在2014年全球開發者大會上發布了HomeKit軟體，在時間上要早於目前廣泛流行的智能音箱亞馬遜Echo、谷歌Home，但HomeKit和HomePod智能音箱的知名度不如競爭對手。以下是蘋果HomeKit的特寫——它是什麼、為什麼它很重要、如何融入日趨擴大的智能家居領域。

發展簡史

了解HomeKit的發展史非常重要，因為這有助於解釋亞馬遜和谷歌是如何後來居上的——雖然它們進入智能家居市場的時間要晚於蘋果。

2014年6月——蘋果在全球開發者大會上公布HomeKit，但沒有發布智能音箱，而且不向開發者開放。

2014年11月——亞馬遜推出了亞馬遜Echo智能音箱，以及Alexa語音助手、Alexa技能和Alexa應用。

2015年6月——作為蘋果認證項目的一部分，首批支持HomeKit的設備上市銷售，更新了MFi晶元。

2016年9月——蘋果發布了Home應用，使用戶能通過手機控制支持HomeKit的設備。

2016年10月——谷歌推出了谷歌Home智能音箱，以及谷歌助理、谷歌動作和谷歌Home應用。

2018年2月——蘋果推出了HomePod 智能音箱，此時距離HomeKit發布已經快4年了。

在2014年11月至2018年2月期間，亞馬遜和谷歌推出了更多型號的智能音箱。亞馬遜智能音箱產品覆蓋從50美元的Echo Dot到230美元的Echo Show在內的多個價位產品；谷歌智能音箱產品線則覆蓋從50美元的Home Mini到399美元的Home Max在內的多個價位產品。

開放還是封閉？

HomeKit知名度不如Alexa技能或谷歌動作是有原因的。

不同於亞馬遜——在早期就向開發者開放了Alexa技能（谷歌動作也是如此）——的是，從一開始，蘋果就牢牢地控制著HomeKit。外界商業性開發者不能在他們的設備中整合Siri語音命令。另外，蘋果之前還要求希望整合Siri的第三方廠商，在他們的設備中使用被稱作MFi晶元的硬體。

蘋果在2017年全球開發者大會上表示，MFi晶元已經不再是使用Siri語音命令所必需的（雖然我們尚未證實這一變化是否已經生效）。此外，潛在的HomeKit兼容設備還必須通過MFi認證項目，才能整合Siri語音命令。

主要由於其封閉特性，HomeKit的發展不如競爭對手快。

Home應用

HomeKit存在於只支持iOS的Home應用中。它配對新的兼容設備，創建定製「場景」（如果用戶願意），例如「早上好」（ Good morning），「早上好」可能打開卧室照明燈具，調節客廳溫度，打開所有窗帘——這些動作都是同步完成的。

用戶可以在Home應用中開啟「早上好」場景，或通過iOS設備、HomePod智能音箱要求Siri完成這一場景。

在Home應用中增添一款HomeKit設備，需要掃描包含在設備中的一個特別代碼——通常列印在設備的一個標籤上。

不同於亞馬遜或谷歌的是，HomeKit公布兩年後蘋果才發布了Home應用。不出所料的是，最早的HomeKit設備的配置令人感到困惑，因為缺乏手機應用，用戶不得不通過第三方設備的配套應用——有時不符合標準過程——把設備與HomeKit相連。

前景

蘋果終於擁有了一款完整智能家居平台所需要的所有主要元素。蘋果在公布HomeKit近4年後才真正推出一款配套智能音箱的原因，目前還不是十分清楚。蘋果可以採取一些措施擴大HomeKit用戶群規模：發布Android版Home應用和完全向開發者開放的HomeKit SDK（開發工具包）。據悉蘋果在開發HomeKit SDK，但目前只向MFi晶元許可客戶開放。

鑒於Alexa技能和谷歌動作的開放特性，蘋果與它們之間有較大差距。

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