土星太陽中第二大行星，但如果放到水裡面土星可以在上面飄起來

土星離太陽約9.6天文單位（14.4億千米)， 是太陽系中第六顆(按太陽由近及遠的順序）大行星。在1781年赫歇爾發現天王星之前，人們 把土星看作是太陽系邊界處的「守門人」，也是 肉眼可見的最後一顆行星。它的赤道半徑為6 萬千米，可極半徑卻短了5 500千米，是太陽系 中最扁的行星。

土星的半徑是地球半徑的9.4倍，而質量僅是地球的95倍，所以它的平均密度只有0.7克/ 厘米。是唯一密度比水還小的行星。如果能把它丟進浴缸內的話，它一定會像皮球那樣漂浮在水面上。

土星與木星相仿，也是一個「流體行星」，在它濃厚的大氣之下，也 是一個由氫和氦組成的碩大無朋的「大海」。大海的下面則是金屬氫、 氦層。與木星相比，它似乎多了一層厚5 000千米的冰層。土星的自轉 也快得驚人，在其赤道上的自轉周期為10小時14分。與木星一樣，它 也有自己的能源，也在向外發射紅外線，實際測量的土星大氣溫度比理 論計算值高出將近30尤！

土星與眾不同之處在於它「頸上」的那條神奇「項鏈」——光環， 它的美麗真可叫其他行星「羨慕嫉妒恨」。

土星的光環發現得很早，當年伽利略就看到了土星身旁有兩個模 糊朦朧的「附著物」。在他那自製的簡陋望遠鏡中，遙遠的土星本身就 不那麼清晰，它的光環更是時隱時現，而且常與土星本身「粘」在一起 無法分開。在當時人們頭腦中，根本想不到光環這種玩意。他費盡心 機也無法弄清,只得沿襲發現金星位相時所沿用的老方法，先發表一組 字謎再說：伽利略的原意是這樣一句話:「Altissiman planetam tergemineumm observavi.」譯成中文的意思是:「我曾看見最高的行星有3顆。」當時人 們以為土星是太陽系的邊界所在，所以伽利略稱它為「最高的行星」。 他這句話的寓意是「時間和生命老人」身旁有兩個攙扶著他的僕從。 因為，古代西方把土星命名為「農業神」，它還掌管著時間和生命。

伽利略完全可以高枕無憂，不怕別人猜透他的原意。因為用這 39個字母可以組成的排列組合與金星位相的字謎一樣，是駭人的「天 文數字」。不過略帶遺憾的是，伽利略因為手中的望遠鏡太簡陋，到他 1642年逝世時也未能解開這個科學謎。14年後，荷蘭天文學家惠更斯 058使用了更先進的望遠鏡，終於完成了伽利略的遺願，只是惠更斯也是先

發表了一組字謎：

「Aaaaaaacccccdeeeeehiiiiiiillllmmnnnnnnnnnooooppqrrstttttuuuuu」

然後，他又耗費了 3年時間，終於在他的《土星系》一書中公幵了 謎底：

4tAnnulo cingftur tenui, Plano, nusquam cohaerente, adeclipticam indinato.」這可以譯為:「有環圍繞，環薄而平，到處不相接觸，與黃道斜交。」

惠更斯雖然比伽利略進了一步，可他其實也未能弄清土星光環的 本質，直到1856年英國物理學家麥克斯韋才徹底弄明白，這個光環是 由無數大大小小的冰塊（也夾雜有一些石塊、小鐵塊等）組成的，所以 實際是千千萬萬顆大小不一的「冰衛星」聚在一起。

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