朱元璋臨終下令「責殉諸妃」，處死殉葬妃子的手段太殘忍

作為明朝的開國之君，明太祖朱元璋下達過數不清的詔令，其中有的血染了功臣，有的戕害了忠良。但是，朱元璋畢生最殘忍的一道聖旨卻是他的臨終遺詔，僅僅4個字，卻讓後宮嬪妃哀鴻遍野，也讓後世之人唾罵百年。

洪武三十一年閏五月初十（1398年6月24日），明太祖朱元璋駕崩於應天皇宮，終年71歲（虛歲）。朱元璋臨終除了宣布傳位給皇太孫朱允炆，以及交代死後葬於孝陵諸事，還下達一道4字遺詔——責殉諸妃！

「責殉諸妃」，就是要求所有侍寢過的嬪妃全部陪葬。早在殷商時期，我國就有了活人殉葬習俗，到漢代時，朝廷明文廢止了這一惡習。但朱元璋的遺詔，短短4個字，卻恢復了廢除了一千多年的殉葬制度，這不僅是開了歷史的倒車，同時也是非常不人道的。

《明史·后妃傳》記載：「太祖崩，宮人多從死者。」這裡的「宮人」，是嬪妃和宮女的統稱。而明朝人毛奇齡所著的《彤史拾遺記》則給出了殉葬的具體人數：「太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人。」46人當中，除了2位是死在朱元璋之前，其餘全部為活人殉葬。而且，處死這些嬪妃的手段還十分殘忍，除了常見的上吊，還有活體灌注水銀。

朱元璋恢復殉葬制度的初衷，或許是擔心步李世民塵，死後再出現個武則天，但不論何種理由，這都必將是朱元璋人生的一大污點。朱元璋之後，明朝皇帝紛紛效仿太祖，根據《李朝實錄》的記載，明成祖朱棣死後殉葬的嬪妃有三十多人，明宣宗朱瞻基駕崩時，殉葬的嬪妃仍有十多人。

到了明英宗時代，殉葬制度才得以再次廢止。明英宗朱祁鎮是一位非常仁善的皇帝，當周王朱有燉的死訊傳到紫禁城時，明英宗特地指示說：「王在日，嘗奏身後務從儉約，妃夫人以下，不必從死。」目的就是為了挽救周王諸妃，但當他的聖旨到時，已經有7位王妃死於非命了，明英宗因此傷心不已。明英宗一直是非常反對殉葬制度的，他臨終時下達遺命：「用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。」自此，明朝皇帝才不再要求嬪妃殉葬。

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