FDA批准了黃金大米進入美國食品市場
20年前，時代周刊在其封面上選用了一張某位男性抓著一把禾稻照片，宣稱他手中的農作物可以挽救世界上的孩子。
然後就沒有然後了。多年以來，那種名為黃金大米的作物沒有拯救任何生命。沒有農民種植它，所以也沒有人吃它。
但現在情況正在發生變化。美國食品和藥物管理局(FDA)批准了該作物進入食品市場，並認為它可以安全食用。這使得美國成為全球第四個支持黃金大米的國家。
也許經過三十年反覆爭論，輿論浪潮正在向轉基因農產品傾斜。
黃金大米是有記錄以來最古老的轉基因生物之一。
它與其他類型的大米有所不同，因為它的基因已被改變，因此會產生維生素A，這將幫助以大米為主要食物的兒童獲得必要的維生素劑量，如今因為維生素攝入不足，現在有25萬到50萬的人口失明。
這一設想出現在20世紀90年代，研究人員在2000年成功修改了稻穀的DNA。
它受到了慈善界的大力支持：洛克菲勒基金會和比爾與梅林達蓋茨基金會的資助推動了技術發展，而教皇弗朗西斯也向其賜福。
但人們仍然反對轉基因生物。歐洲半數以上的國家禁止農民種植轉基因生物，皮尤研究中心發現，近40％的美國人認為轉基因生物對人類健康有害。
菲律賓原本是一個對轉基因食品相對寬容的國家，在2016年也制定了更嚴格的審查政策。
綠色和平組織對這種轉變歡欣鼓舞，因為該組織對轉基因生物持保守立場，認為科學家過於魯莽，人造作物對環境的影響，我們還遠不夠了解。
其他團體也曾經反對黃金大米。早在2001年，英國環境組織的地球之友就提出，現有的治療維生素A缺乏症的方法更加便宜(聯合國兒童基金會可以使用少於4美分的滴液來補充維生素)。
MASIPAG是一個為貧困農民提供支持的組織，它在2013年表示，黃金大米只會給生物技術公司賺更多錢。 2013年，兩個反轉基因組織的激進分子甚至摧毀了種植黃金大米的試驗田。
現在美國已經成為第四個批准黃金大米的國家，其他國家可能會跟隨美國的腳步。美國是某國際組織的成員，該機構就食品安全提出建議，如果其他國家沒有完善的FDA部門，可以直接採用其他成員國的標準。
儘管另外三個國家批准了黃金大米，但他們可能很難說服其他186個對國際食品標準有發言權的國家——所有這些國家都對這種作物保持了沉默。
這一切取決於公眾理性力量的成長。
雜誌《瓊斯母親》在2016年發表的一份報告顯示，改作物可能無法做好在田間推廣的準備；黃金水稻的種植效率並不盡如人意，這意味著農民可能無法像傳統水稻那樣將其當做商品糧食售賣。
但FDA的批准仍然是轉基因作物的一場勝利。水滴石穿，該作物將越來越多地被廣泛接受。或許有一天，它能實現科學家開發它的初衷——救救孩子。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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